周瑜点了点头，神色却依旧严肃：“伯符，眼下最重要的还是守住西陵，击溃蔡瑁和文聘。江陵乃是荆州重镇，城防坚固，粮草充足，不是那么容易拿下的。而且我们江东兵马有限，若是贸然进攻江陵，恐怕会陷入持久战，到时候刘表再从其他郡县调兵来援，我们反而会陷入被动。不如先稳固江夏，再徐图荆州。”

孙策闻言，深以为然：“公瑾所言极是，是我太过心急了。那你即刻前往沙羡口，整顿水师，准备诱敌之计。我在西陵城内加固城防，操练兵士，防备文聘的步兵。我们兄弟二人，一个在水上，一个在陆上，定能让刘表的兵马有来无回！”

“好！”周瑜抱拳行礼，“伯符保重，我去了。”说罢，他转身走下城楼，翻身上马，率领几名亲卫，朝着沙羡口的方向疾驰而去。孙策望着周瑜离去的背影，心中充满了信心，他知道，有周瑜在，蔡瑁的水师绝无可能突破沙羡口。

三日后，江陵城外的长江码头，旌旗招展，鼓声震天。蔡瑁身着银色铠甲，骑在一匹高头大马之上，目光扫过码头上整齐排列的楼船，脸上露出得意的笑容。这些楼船每艘都高达五层，船体宽阔，船头装有锋利的铁撞角，船舷两侧排列着数十张强弩，船顶之上还装有投石机，能够将百斤重的石块投掷到百步之外。三万水师将士身着黑色铠甲，手持刀枪剑戟，整齐地站在楼船之上，眼神坚定，气势如虹。

“将士们！”蔡瑁勒住马缰绳，声音洪亮如钟，“孙策小儿占据江夏，杀害我荆州大将黄祖、刘虎，此乃不共戴天之仇！今日，某率领你们顺江而下，直取沙羡口，击溃周瑜的水师，夺回江夏！只要你们奋勇杀敌，立功者，赏千金，封万户侯！退缩者，军法处置！”

“杀！杀！杀！”三万水师将士齐声呐喊，声音如雷，震得长江水面泛起层层涟漪。蔡瑁满意地点了点头，大手一挥：“出发！”

随着蔡瑁一声令下，百艘楼船依次启航，顺着长江而下，船头劈开江水，激起丈高的浪花，船帆在风中猎猎作响，远远望去，如同一条黑色的巨龙，在长江之上奔腾前行。蔡瑁站在旗舰的船头，手中握着一把镶嵌着宝石的长剑，目光望向东方，脸上满是不屑：“周瑜匹夫，孙策小儿，今日便是你们的死期！”

与此同时，沙羡口的江东水师营地内，周瑜正与韩当、周泰两位将领商议战事。韩当乃是江东老将，须发皆白，却依旧精神矍铄，手中一把大刀使得出神入化；周泰则身材魁梧，皮肤黝黑，身上布满了伤疤，皆是当年在战场上浴血奋战留下的印记，他为人勇猛，敢于冲锋陷阵，是江东军中有名的猛将。

“公瑾先生，蔡瑁的水师已经从江陵出发，估计明日便能抵达沙羡口。”韩当抱拳道，“我等已经按照您的吩咐，将大部分楼船隐藏在赤壁附近的港湾内，只留下五十艘小型战船在沙羡口外巡逻，装作防备不足的样子。”

周瑜点了点头，目光落在地图上的赤壁位置，沉声道：“明日蔡瑁的水师抵达沙羡口后，你们二人率领五十艘战船前去迎敌。切记，只许败，不许胜，要装作不敌蔡瑁的楼船，边打边退，将他们引入赤壁。一旦进入赤壁，便立刻下令点火，不可有误。”

“末将遵令！”韩当、周泰齐声应道。周泰摸了摸脸上的伤疤，嘿嘿一笑：“公瑾先生放心，某定然会让蔡瑁那厮以为我们江东水师不堪一击，乖乖跟着我们进入赤壁。到时候一把火将他的楼船烧个精光，让他知道我们江东水师的厉害！”

周瑜微微一笑，从怀中取出一个锦囊，递给韩当：“这里面有火攻的详细计策，包括火油的布置、点火的时机、以及如何引导蔡瑁的水师进入包围圈，你们二人仔细查看，务必做到万无一失。”

韩当接过锦囊，小心翼翼地收好，抱拳道：“公瑾先生考虑周全，末将定不辱使命！”

次日清晨，长江江面之上雾气弥漫，能见度不足百步。蔡瑁率领的荆州水师缓缓抵达沙羡口外，楼船上的兵士们纷纷站在船舷两侧，警惕地观察着四周的动静。蔡瑁站在旗舰船头，眉头微微皱起，他原本以为周瑜会率领水师前来迎战，却没想到沙羡口外竟然一片平静，只有几艘小型战船在江面上来回巡逻，看起来毫无防备。

“哼，周瑜匹夫，莫非是知道我荆州水师的厉害，不敢出来迎战了？”蔡瑁冷笑一声，对身边的副将道，“传令下去，全军加速前进，直取沙羡口，攻破周瑜的水师营地！”

就在此时，远处的江面上突然响起一阵鼓声，五十艘小型战船从雾气中驶出，船头插着江东的“周”字大旗，正是韩当、周泰率领的江东水师。韩当站在船头，手持大刀，高声喝道：“蔡瑁匹夫！竟敢侵犯我江东领地，速速退去，否则休怪我刀下无情！”

蔡瑁闻言，哈哈大笑：“韩当老匹夫，就凭你们这几十艘破船，也敢与我荆州水师抗衡？真是不知死活！将士们，给我杀！”

随着蔡瑁一声令下，荆州水师的楼船如同巨兽般朝着江东战船冲去。楼船上的强弩齐发，箭矢如雨点般射向江东战船，江东战船体型矮小，防御薄弱，很快便有几艘战船被箭矢射中，船上的兵士纷纷倒下。韩当、周泰二人见状，装作惊慌失措的样子，高声喊道：“不好！蔡瑁的楼船太过厉害，我们抵挡不住了，快撤！”

说罢，韩当、周泰率领江东战船调转船头，朝着赤壁的方向撤退。蔡瑁见江东水师败退，眼中闪过一丝得意，高声道：“想跑？没那么容易！传令下去，全军追击，务必将江东水师全部歼灭！”

荆州水师的楼船紧随其后，朝着赤壁方向追去。江面之上，楼船与小型战船首尾相接，形成一条长长的队伍。蔡瑁站在旗舰船头，看着前方逃窜的江东战船，嘴角露出一抹狞笑：“周瑜匹夫，孙策小儿，今日我便让你们葬身长江之中！”

然而，蔡瑁却没有注意到，江面两侧的山崖之上，早已埋伏好了江东的兵士。这些兵士们手持火把，身旁堆放着火油和干柴，正静静地等待着荆州水师进入包围圈。

半个时辰后，荆州水师的楼船全部进入了赤壁的狭窄江面。此时，韩当、周泰率领的江东战船突然加速，绕过一个弯道，消失在雾气之中。蔡瑁正想下令继续追击，却突然听到山崖之上响起一阵号角声。

“不好！有埋伏！”蔡瑁心中一惊，话音未落，只见山崖之上无数火把扔了下来，落在荆州水师的楼船之上。楼船皆是木质结构，遇火即燃，瞬间便有数十艘楼船燃起熊熊大火。紧接着，山崖之上的兵士们将火油顺着山坡倒下，火油流入江中，江面瞬间变成了一片火海，将荆州水师的楼船团团包围。

“救火！快救火！”蔡瑁大声喊道，然而火势太大，加上江风助燃，楼船之上的兵士们根本无法扑灭大火。许多兵士被大火烧得焦头烂额，纷纷跳入江中，却又被江中的火油烧得惨叫连连。

就在此时，韩当、周泰率领的江东战船突然从弯道处驶出，船上的兵士们手持火把，朝着荆州水师的楼船投掷火油瓶。同时，江东水师的强弩手也纷纷射箭，箭矢上绑着棉花，蘸着火油，射向荆州水师的楼船，进一步扩大火势。

蔡瑁看着眼前的景象，心中充满了绝望。他怎么也没想到，自己竟然会中了周瑜的火攻之计，三万水师，百艘楼船，如今却成了一片火海。“周瑜匹夫！我若不死，定要将你碎尸万段！”蔡瑁怒吼一声，想要率领旗舰突围，却发现旗舰的船帆已经被大火烧毁，船体也开始倾斜，根本无法移动。

“将军，快弃船逃生吧！”身边的副将拉住蔡瑁，想要将他推下船去。蔡瑁却一把推开副将，眼中闪过一丝决绝：“我乃荆州大将，岂能临阵脱逃？今日便是我为国捐躯之时！”说罢，蔡瑁拔出长剑，朝着冲上旗舰的江东兵士冲去。然而，他此时已经被大火烧得体力不支，没几个回合，便被一名江东兵士一剑刺穿胸膛，倒在血泊之中。

随着蔡瑁战死，荆州水师彻底失去了指挥，兵士们纷纷弃船逃生，却又被江东水师的兵士们围杀。到了正午时分，赤壁江面之上的大火终于熄灭，江面上漂浮着无数楼船的残骸和兵士的尸体，江水被鲜血染成了红色，浓烈的血腥味和焦糊味弥漫在空气中，让人作呕。

韩当、周泰站在船头，看着眼前的景象，脸上露出了胜利的笑容。周泰哈哈大笑：“痛快！真是痛快！蔡瑁这匹夫，终于被我们烧死了！三万荆州水师，如今只剩下不到千人，这一战，我们大获全胜！”

韩当也点了点头，眼中满是欣慰：“这都是公瑾先生的妙计啊！若不是公瑾先生早有安排，我们恐怕还真不是蔡瑁水师的对手。现在蔡瑁已死，水师已败，文聘的步兵在西陵城下也就成了孤军，伯符将军在西陵定能轻松应对。”

“不错！”周泰道，“我们即刻派人前往西陵，将战胜蔡瑁水师的消息告诉伯符将军，让他也高兴高兴。同时，也要加强沙羡口的防御，防备荆州其他兵马前来偷袭。”

韩当点了点头，立刻下令手下兵士收拾战场，同时派人快马加鞭前往西陵报捷。而此时的西陵城下，文聘率领的两万步兵已经抵达，正准备对西陵城发起进攻。

韩当望着兵士们忙碌的身影，江面上漂浮的荆州水师残骸仍在燃烧，浓烟滚滚直上云霄，与天边的晚霞交织成一片诡异的赤红。他忽然想起战前周瑜握着他手腕说的话：“公义（韩当字），蔡瑁水师虽众，却多是乌合之众，且荆州兵士不善水战，此战只需用火攻，定能一举破敌。”如今想来，公瑾先生果然料事如神。

“韩将军，”一名校尉匆匆跑来，单膝跪地，“清理战场时发现蔡瑁的帅船残骸，在船舱内找到一具身着金盔的尸体，面容虽被烧毁，但腰间佩戴的荆州牧印信尚在，想必就是蔡瑁本人。”

韩当眼中闪过一丝厉色，随即沉声道：“将尸体妥善收敛，待战事平息后，交由伯符将军处置。另外，派去西陵的使者务必加快速度，文聘的两万步兵绝非易与之辈，若伯符将军能得知蔡瑁已死的消息，定能军心大振。”

校尉领命而去，周泰走到韩当身边，望着远处的西陵城方向，眉头微蹙：“文聘乃是荆州名将，麾下两万步兵皆是精锐，西陵城虽城防坚固，但伯符将军手下兵力不足一万，恐怕难以抵挡文聘的猛攻啊。”