康宁帝眉头紧锁，脸色骤变。九公主惊愕地张开嘴巴，眼神中充满了质疑。而那些嫔妃们听到此话，也瞬间紧张起来。
皇后移步来到外室，轻声道：“皇太后已无大碍，你等勿要担心，各自回去吧。”
她言语虽缓，却威严尽显，众嫔妃莫敢不从，皆福身施礼，齐声应道：“谨遵皇后之命。”
皇后遣走了众嫔妃，向贺太医问道：“你可查仔细了？”
贺太医垂首答道：“皇后娘娘，臣不敢大意。此女脉象往来流利，应指圆滑，如珠走盘，已孕两月有余。”
康宁帝脸上显出怒色，嘴角轻搐，猛地一甩衣袖，愤然而去。
皇后双眉紧蹙，凝视着九公主，质问道：“若艳，你可知晓此事？“
九公主呆若地摇头：“我并不知，依婉亦未曾说起。”
皇后轻叹口气，吩咐道：“贺太医，将她唤醒。”
“是。”
贺太医按住依婉人中，只片刻，依婉便悠悠转醒过来。
“主子……”依婉轻唤了一声。
皇后凤眼怒视，喝道：“依婉，还不跪下。”
依婉尚不知缘由，眼神迷茫地望着皇后，应声而跪。
“大胆奴婢，居于宫闱却不守宫规，竟敢私自有孕，你可知罪？”
依婉恍然一惊，她如何也没想到，自己竟有了身孕。
九公主在一旁焦急又无奈，喃喃唤着：“依婉……”
这时，屋内传来皇太后的声音：“将她唤进来。”
皇后浅浅福身，转身道：“你还不快些进去。”
依婉踉跄起身，来到屋内跪在了皇太后床榻前。
皇太后微微叹了口气：“依婉，你怎这般糊涂，竟犯下如此大错，属实难饶。”
依婉为皇太后叩头，低声道：“依婉知错，扰了皇太后清净，还请皇太后下旨，赐依婉一死。”
九公主失口道：“母后，不要……”
皇太后惋惜地看着依婉，她心知依婉对九公主有多么重要，依婉若死，九公主也会没了半条命。
“你属实死罪，但念及你侍奉若艳有功，哀家可免你一死，你还不快些招来。”
依婉紧咬双唇，她心中明镜，腹中这孩儿是顾冲的。可她若说出来，顾冲必会受到牵连。况且即便自己死罪可免，也是活罪难逃，腹中孩儿亦会被滑掉。自己早有死心，既然保不住腹中之子，独活又何用？
想到此，依婉心下一横，微扬下颚，淡淡说道：“皇太后，依婉别无他求，只求以死谢罪。”
九公主急声道：“依婉，母后已是开恩，你何苦如此执拗，速将实情说出，可保你平安无事。”
依婉侧头看向九公主，微微苦笑：“多谢主子关心，依婉愧对于您，无颜存活，还请主子保重。”
“依婉……”
九公主带着哭腔，急地跺脚，却是没有办法。
皇后上前道：“皇太后，您善养身子，此事便交由我来处置吧。”
皇太后无奈地点点头，重重地叹了口气。
皇后转身，对依婉道：“此事关乎皇家威严，岂容你一死了之。依婉，本宫再给你最后一次机会，你说还是不说？”
依婉一心求死，竟将眼眸闭起。
皇后微怒，喝声道：“来人，将她送去责刑司。”
九公主闻听此言，只觉得脑袋“嗡”的一下，脚下一软，身形跟着晃了晃。
“还请皇后娘娘开恩，莫要将依婉送去责刑司。”
九公主苦苦哀求，皇后却是一脸肃穆。
“若艳，并非本宫不讲情面，此事宫内已是众人皆知，若不查明，本宫威严何在？又如何与皇上交代？本宫未按宫规将其杖毙，已是开恩，奈何依婉执迷不悟，本宫不得已如此。”
九公主转身奔向依婉，用力摇晃其身，哭泣道：“依婉，你快些说啊，这孩子究竟是谁的？快一些……”
依婉紧闭双眸，苦涩的泪水顺颊而落。
责刑司内，周行舔着嘴角，抬手掸了掸袖口上的灰尘。
“这里是责刑司，我周行可不会怜香惜玉。不过，念在你是九公主的人，本官倒是可以与你聊聊。”
依婉低垂着头，一言不发。
周行哼笑着道：“这宫中的男人呐，屈指可数，可都在我心中呢。要说能瞒过我这双眸子的，也只有顾冲一人。”
依婉听到顾冲之名，身躯竟不自主的微颤一下。
“要说顾冲，本官自愧不如。可毕竟世上只有一个顾冲，除了他，本官自信还没有人能逃过我的眼睛。”
周行缓缓起身，来到依婉身旁，劝慰道：“你有孕在身，我若对你用刑，本官也是于心不忍。你若招了，咱们各自为好。你若不招，这皮肉之苦是如何也躲不过去的。”
依婉抬起头，从容说道：“周司仪，你又何必这般麻烦，只说我抵不过酷刑，一死万事皆了。”
周行哼声道：“死是容易，只怕你死不得，却又活不得。”
依婉苦笑出来：“死都不怕，我又有何所惧？”
“你觉得死的值得？”
周行挖苦道：“你被带来责刑司的消息，这会儿应该传遍了宫内，可你宁死也不说的那个人呢？他现在何处？为何不敢来救你？”
依婉抿了抿唇，脑海中竟然浮现出顾冲的模样。
“你还年轻，为了一个不值得的人去死，何必呢？”
依婉缓缓闭上双眸，她也不知道自己究竟值不值得。心中明明恨着顾冲，却又不想他被牵连进来。
周行见依婉不语，便冷冷说：“你若不说，就会牵连到很多的人，包括九公主。”
依婉心内微颤，九公主是她唯一的挂念。
“九公主与我并无关系，不过顾冲与我交好，看在他面上，我可以帮你。”
周行缓缓说道：“你两个半月前，曾随公主出宫一次，而你有孕恰好两月，若是你执意不说出此人，那我便去宫外找个替死鬼，了了此事。”
依婉缓缓摇头：“我不想因此牵连任何人，都是我之过，一切罪责就让我一人来承担。”
周行的耐性渐渐消失，嘴角泛起一抹冷笑，眼眸变得犀利起来。
“我好心劝你，可你竟不领情，那你莫要怪我了。”
周行一声令下，从屋外进来两名番役，架起依婉将她绑在了刑凳上。
“上刑……”