此前有着林如海的压制，一直过得不温不火的，有权有势的公子大人们不多，自己那些个大方的主顾们也小气起来。照理儿姑娘红火了，他们生意也该好些，但反而更差了些，这倒是奇了怪了？

正值晌午，太阳火辣辣得直射下来，知了声此起披伏，有些能耐的人家都不愿这个时候出门子。

小贩子们三三两两，坐在树荫子底下的茶馆里，贵的茶不敢喝，只让老板娘送上一碗热水，消磨一下午再给一两个铜板就是了。

要是在人多的时候，老板娘就是肯让他们坐，也是皱着眉的，恨不得他们沾沾屁股就走，好给真正吃得起茶的贵人们腾位子。

但年前进的不少茶叶子，都快烂了，也自暴自弃，随这些穷鬼去了，偶尔兴致来了，还给一两片叶子。

柴大娘是卖糕点的，为儿子娶的儿媳妇也是好厨艺的，柴大娘早年丧夫，幼子体弱，她不仅长得腰粗膀圆，个子高还黑，头发用布全部包了起来，远远瞧去，竟像个杀猪的屠户，为人也泼辣，就是个有把子力气的男子也占不到她半分便宜。

她是卖吃食的，这吃食不比别的东西，不能久放，把柴大娘烦个不行，偏偏城西一个妖妖娆娆的姑娘嫌弃不好看，不好吃，柴大娘脾气上来了，直接将人赶走，看着日头上来了，留着儿媳妇看着摊子，自己跑到茶馆里喝口凉茶。

气消些后，看到一身形瘦削，面白无须身穿丝绸，手里拿着油布包着的什么东西的中年男子走了过来了，柴大娘忙起身让人。

柴大娘虽长得五大三粗，但最是仰慕这等读书人，当初她娘家也是殷实的，她不顾家人的反对嫁给了孩子他爹，他爹穷的连个碗都没有，就只是识得几个字，可惜命不好，早早去了。

这位中年人是柴大娘先夫的远房伯父，是一个极有本事的人，在一家大户人家当幕僚，柴大娘先夫、儿子都是跟着这中年人学的字。

柴大娘虽然很想与之亲近，但他是个清高的，要不是膝下没有子嗣，也没个近支的叔伯，只有她丈夫儿子这两人关系近些，多有照顾，就算如此，他也从未与柴大娘多话，也极少出他老爷家府邸，更是极少踏足这等贱地。

“大伯父怎来了，快来坐坐。”

中年男子皱眉，桌椅倒是干净的，可坐在那里头的有光膀子的，有说荤话的，还有随便拿块抹布遮着脑袋打呼噜的，男子自持读书有体面的人，着实不想跟这群下九流的人坐一起。

男子抬头，稀疏的稚嫩的树叶遮挡不住耀眼刺目的阳光，不是很热，但干燥的很，自己出来这么久了，连口热乎水都没喝上，喉结微动，也不嫌弃了，就着柴大娘指的地方坐了下来。

柴大娘坐在旁边，也不敢靠太近，这先生是个有本事又能耐的，往往能说出不少有道道的消息来，这些年“姑娘”在江南两淮越发出名，这淮河边上的小道都被城里有些势力的人家给占了去，要不是先生给托了关系，他们家也得不到这摊位。

“先生，您也知道咱是做个小生意的，前两年姑娘不红火，冷清了不少，今年这姑娘红火了，咱们老早备了东西，就盼着卖出去好过个好年，但这日子反而冷清了，也不知道是个咋回事儿，您给个指点先。”