盐，还都掺有石子，几两散碎银子。王大壮一看不禁大骂这帮生黎穷鬼，命令啥也不要了，都烧了。

半个时辰后，这个寨子升起浓烟，王大壮带着十几个青壮黎人回营地。

在营地佟图昌正在焦急的等待，从广东带来的护卫都出去了，现在营地护卫都是昌化卫的军户。佟图昌对这帮乞丐模样的军户一点信心没有，只怕黎人一来这帮家伙就能鸟兽散了。

王大壮安全归来让佟图昌放下心，没想到王大壮还给他带来一个好消息，石碌河上游应该有铁矿。

佟图昌听到消息后大喜，说道：“王排长这次可是立下了大功，我会在给知府大人的请功折子上给王排长记上一笔。”

王大壮也是很高兴，要知道他现在虽然是排长，但是军衔只是一等兵，因为没有军功，所以还没有进入军官阶层。王大壮知道楚王最重军功，这次自己一定能被评为少尉，到时就算是当官了。

王大壮连忙拱手说道：“这也是佟大人指挥有功。”

佟图昌和他二叔一样，所求甚大，还看不上这点功劳，但是和军官交好历来就是他们爷俩的处世之道，所以佟图昌也是连说不敢。

佟养甲刚入伙时就在军队当书办，再加上在信阳的时候得了董家的妻妾，和现在两个师长之一的赵国栋还是亲戚，所以佟家叔侄和军队的关系很是微妙。

这也是朱宏三安排的结果，毕竟马家势力太大，如果佟养甲势单力孤的话很容易被马明远弄死，所以对佟养甲和军队结好朱宏三也是睁一眼闭一眼。

佟图昌不放心，找来张头和俘虏，问清那种红色石头正是赤铁矿后大喜，命令明天一早就去上游探矿。

第二天一早，佟图昌就带上所有的工匠和护卫，开始出发去上游找矿脉。这次有俘虏的带路，很是顺利，在一个山谷中发现矿脉。

这次发现的正是后世石碌铁矿的腾天矿脉，一个储量五百万吨的露天矿脉。虽然和石碌主矿脉数亿吨的储量相比少得可怜，但是要知道全广东一年的生铁产量也才两千多吨，全大明朝六个官营制铁所一年的生铁产量也只有六千多吨。

五百万吨的腾天矿脉够现在的广东生产几百年了。就算是腾天矿脉都采完了也不怕，离此地五里，就是石碌主矿脉，那可是从一九三五年发现一直到二零一五年都没采光的大矿。

发现铁矿后佟图昌命令自己带来的一百个工匠开始探矿。一会儿的功夫工头回来禀报，这地方铁矿石开采容易，铁矿石品味很高，能达到六成，比广东买来的铁矿石高很多。这也代表着同样重量的铁矿石能出更多的钢铁。

佟图昌知道自己二叔等着这个铁矿等的望眼欲穿，也不想耽误，问清情况后带上那个工头，拿上几块矿石样本，准备回琼州报告这个好消息。

佟图昌交代王大壮管理好留下的人，说自己十日后就能返回，然后带几个人沿着石碌河赶到昌化县城，坐船回到琼州。

琼州府这面大队人马都已经赶到，周玉带着六团已经在三天前就来了。广东巡海道那二十艘大船又跑了两次，才把开发铁矿的设备、人员才运到琼州。

佟养甲在这边等到望眼欲穿，佟图昌已经走了半个月，现在距离两个月时间还剩一个半月。佟养甲心急如焚，满嘴起大泡。

就在这时佟图昌回来了，佟养甲知道很是高兴，立刻跑到码头接自己侄子。问道：“昌儿，怎么样”

佟图昌喜道：“二叔，那地方真有大铁矿，工头说品位好储量大。”说完拿出带来的矿石给佟养甲看。

佟养甲管过几年工业，也见过大陆上的铁矿石，现在手上的这块铁矿石明显不是大陆上那种矿石。这块矿石呈灰黑色，结构致密，很是压手，佟养甲知道这是铁矿石中的精品磁铁矿。手中这块含铁大概在五成到六成，比大路上只有二成三成的铁矿强出很多。

佟养甲大喜，说道：“昌儿辛苦了，今晚上休息一晚，这边都组织好了，后天昌儿带队出发，咱们去开采这个大铁矿。”

第一百九十一章石碌铁矿开发计划

第三天，佟养甲终于做好准备，一千二百人的各种工匠，一千五百人的护卫军队，这些组成了石碌铁矿开发先遣队。

船队还是用巡海道的那二十艘大船，再加上海南卫调集的二十多艘大小不一的海船，一共各型船只四十八艘。

佟养甲知道这些人对一个铁矿来说实在不够用，一千二百人的工匠有一半要在昌化修建码头，毕竟以昌化现有码头的承运能力实在不能满足要求，朱宏三给定的任务是一年要运出铁矿石三万吨，也就是一天一百吨。

剩下的一千五百人是护卫军队，这帮人由周玉率领，楚王给起了个拉风的名字，叫琼州驻屯军，难道楚王要在琼州搞屯田朱宏三语：“我他娘的那知道，只是觉着这个名字威风。”

周玉带来的一团人马三千人，在琼州府留下一半，听说雷州马济远那边不太安稳，楚王可能要调军队过去。

佟养甲算了半天，还是缺人。岛上的各大家族答应给解决两千人，周玉也带来了楚王的消息，在广东还有十万流民要运到琼州，要自己准备好。

可是远水解不了近渴，眼前实在没有人手，佟养甲想了想，没办法只好抓一些生黎了。

佟养甲叫来佟图昌说道：“昌儿，你预计需要多少人手”

佟图昌想了想说道：“要想在一个半月内运出第一批铁矿石，前期需要三千人。主要沿石碌河清理河道，这需要大量人力，对了二叔，河中有很多乱石，需要大量火药，请二叔和楚王请示。”

佟养甲说道：“火药你不用操心，周团长带了一批过去，应该够用一个月了，下批应该已经在东莞上船了。主要是这人力缺口。”

佟图昌想了想，咬咬牙说道：“二叔，要不让周玉他们扫荡周围黎人村寨，弄些人手”

佟养甲沉吟道：“这也是个法子，你先去这么办，我在琼州想办法，实在不行让昌化卫的军户先顶上。”

大概也只能这样了，佟图昌也没什么好办法。在明朝这种生产力低下的时代，想要扩大生产规模只有不断地投入人力。

安排完毕，佟养甲看着全部人员上船，那二十艘大船，周玉的人马就占了五艘。火炮就带了三十门，那些土人生黎火枪都没见过，佟养甲实在不明白在丛林中有什么东西能用上这些火炮。

还有这三千人的补给，佟养甲实在搞不明白楚王为什么给这帮丘八吃得这么好，每天三顿干饭，一天一顿红烧肉。周玉这三千人每天要消耗两千只鸡，五十头猪。他们到琼州这十天已经弄得当地猪肉价格涨了一倍。

海南卫指挥使陶大勇已经找过自己，婉转的说过能不能让楚王的这些护卫离他们卫所军户远点，现在他们已经发现军户有逃亡的了。

这件事佟养甲也没办法，周玉他们直属朱宏三，自己是因为和赵国栋关系良好才能指挥动他们。