听到雨水那清脆如铃、无忧无虑的笑声从池塘边传来，何雨柱嘴角不由自主地向上弯起，那笑意发自肺腑，瞬间融化了他眉宇间因与娄振华谈论沉重话题而凝起的思索。这笑声，是他重生以来最珍视的天籁。

前世妹妹面庞在他脑海中一闪而过——苍白、虚弱、消失在那个物资匮乏、人心叵测年代的冰冷记忆里。那种锥心刺骨的无力感和失去至亲的剧痛，曾是他灵魂深处永不愈合的伤痕。如今，上天垂怜，给了他一次重来的机会，将活蹦乱跳、笑声清甜的妹妹送到他身边。

“我会让雨水拥有全世界，任何人都不能伤害雨水…”这个誓言无声地在他心底激荡，如同最坚硬磐石上刻下的铭文，是他重活一世的绝对准则，是他全部奋斗意义的基石。这是独属于他的、不容触碰的逆鳞，是他的“道”——守护！

这个念头炽热而决绝，如同熔岩在地底奔涌，却被他完美地包裹在平静的外表之下。除了他自己，没有任何人能够窥探这份沉重到足以扭曲时空也要达成的执念。

“雨水，过来，”何雨柱脸上的笑容更加柔和，带着宠溺朝池塘边招手，声音提高了些，盖过了锦鲤翻腾的水花声，“太阳有点大了，过来喝点水。”

雨水正踮着脚，小手扒着池塘边精致的白石栏杆，大眼睛亮晶晶地盯着水底下那些色彩斑斓的锦鲤，听到哥哥呼唤，立刻像只欢快的小鹿般跑了过来，小辫子在脑后一甩一甩。“哥哥…鱼鱼…饱饱…”她跑到何雨柱跟前，仰着小脸，用稚嫩的声音报告着自己的观察，仿佛那是多么重大的发现。

何雨柱蹲下身，爱怜地揉了揉她柔软的头发，拿出早已准备好的温水杯子。“嗯，雨水真乖…真懂事。来，喝点水。”他小心地将杯沿递到妹妹嘴边。雨水乖乖地小口喝着，大眼睛还好奇地瞟着旁边的娄伯伯。

“晓娥，你也来喝点水。”何雨柱不忘招呼站在一旁的娄晓娥。小姑娘也跑过来，接过何雨柱递过的另一个杯子，斯文地喝着。

看着两个小女孩额头都沁出了细密的汗珠，何雨柱温声道：“好了，喝过水了就去找娘去后院看电视吧。今天在外面也玩很久了，该歇歇了。”

“好！”雨水立刻响应，小手自然地牵起娄晓娥，“姐姐…姐姐…走…看电视！”两个小小的身影，带着无忧无虑的欢声笑语，手拉手朝别墅主楼的方向跑去，阳光将她们的影子投射在精心修剪的草坪上，拉得很长，充满了鲜活的生命力。

何雨柱的目光一直追随着妹妹，直到那小小的身影消失在门廊的阴影里，才缓缓收回。脸上的温情敛去，重新覆上一层与年龄不符的沉静。他转向沉默思索的娄振华，接续了之前被打断的、沉重无比的话题。

“娄伯伯，”何雨柱的声音平静无波，“还记得上次我和你谈那些问题的时候，最后我问您的选择是什么吗？您当时说，需要点时间，需要用现实来证明您的决定。”

娄振华从刚才目睹何雨柱兄妹温情一幕的触动中回过神来，神色重新变得凝重，缓缓点头：“嗯，记得。你当时托雨水回来后问过我……我记得。年后……真的会很难吗？”他眉头紧紧锁起，带着一种近乎求证的语气追问，“是不是有什么事……要发生？”何雨柱之前那句“年后将会更难”像一根刺，一直扎在他心里。

何雨柱没有立刻回答。他看着池塘里因失去投喂目标而渐渐散开的鱼群，阳光在水面跳跃，反射出刺眼的光斑。片刻，他才用一种平淡到近乎冷漠的语调说道：

“不是什么翻天覆地的大劫难，说到底，不过是立场不同的人在棋盘上博弈罢了。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“一点小打小闹，死点人而已。这是成年人在时代的漩涡里玩的游戏，规则残酷，代价是命。”

他转过头，深邃的目光直视娄振华骤然紧缩的瞳孔，语气仿佛在谈论一件与己无关的、微不足道的小事：

“我到时，会让他们做选择题。选对了，或许能活；选错了，那就是命数。这场游戏，波及不到您这里。我说过，我能保证您这边的安稳。”

这番话，如同惊雷在娄振华耳边炸响。“小打小闹”？“死点人而已”？“选择题”？何雨柱语气越是平淡，描述的景象就越是让他感到一股寒意从脚底直窜天灵盖！这哪里还是商场的尔虞我诈？这分明是……是血淋淋的清算！是立场之争下的残酷淘汰！

他从何雨柱那平静如深潭的话语里，听出了完全不一样、令人毛骨悚然的一层意思——那绝不是简单的冲突，而是一场即将席卷而来的、带着血腥味的风暴！一场会死很多人、造成巨大混乱的风暴！而他，如果没有何雨柱那句轻描淡写却重逾千钧的“保证”，在这个风暴中会是什么下场？娄振华不敢深想，只觉得一股寒气包裹了全身。

“柱子！”娄振华的声音有些发颤，带着急切和一丝不易察觉的恐惧，“你当时说你可以帮一些人做‘选择’……这个……”他艰难地咽了口唾沫，“这个有没有……有没有更好的办法？更……温和些的办法？”他本能地抗拒着那个“选择题”背后可能蕴含的血腥意味。

何雨柱的目光从娄振华惊惶的脸上移开，重新投向波光粼粼的池水。他沉默的时间更长了些，午后的风掠过庭院，带来一丝凉意，也吹动了池边的几片梧桐叶，飘飘悠悠地落在水面上，引起几尾好奇的鱼儿试探性的触碰。

“有。”何雨柱终于开口，声音低沉，带着一种近乎疲惫的漠然。

娄振华眼中瞬间燃起一丝希望的光芒。“什么办法？”

何雨柱却缓缓摇头，那动作带着一种令人心凉的决绝：

“但我不想插手。”