斧面上那些纵横交错、深浅不一的裂纹深处，仿佛在瞬间变成了无数面微小的、扭曲的镜子。裂纹的走向、深浅、角度，在某种玄奥莫测的力量作用下，竟将洒落在其上的清冷晨光巧妙地扭曲、折射、重组！
一道极其模糊、边缘不断晃动、却庞大到令人窒息的**虚影**，在残破的石斧上方尺许的空气中，缓缓浮现、凝聚！
那是一片**巨大、厚重、边缘锋利如绝世刀锋的幽暗鳞片**的虚影！鳞片本身呈现出一种深邃的、仿佛能吸收所有光线的暗沉色调，上面布满了古老而狰狞、充满蛮荒暴戾气息的纹路，仿佛承载着无尽岁月的沧桑与毁灭意志！仅仅是一片鳞片的、并不完整的虚影，就散发出令人灵魂冻结、血液凝固的洪荒威压！更可怕的是，这片鳞片虚影的指向，与砧板上那道笔直的摩擦痕迹完全一致，分毫不差！它如同一个无声却无比清晰的坐标，一个充满恶意的标记，牢牢地、死死地锁定着西方——鬼哭涧寒潭深渊的方向！
这恐怖的虚影只持续了不到三息时间，便如同被一只无形大手抹去，又如被风吹散的烟雾，悄然消散，仿佛从未出现过。石斧上的金芒也随之彻底隐没，仿佛耗尽了这短暂复苏所积攒的最后力量，斧身上的裂纹，在那光芒熄灭的瞬间，似乎又肉眼难辨地加深、延长了一分，变得更加脆弱。
祭坛周围，空无一人，只有晨风卷动地上几片枯叶，发出单调而寂寞的“沙沙”声。这短暂而惊悚、足以撼动任何目睹者心神的异象，就这样悄无声息地发生，又悄无声息地结束，未曾被任何一双眼睛捕捉。
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**石村东头，僻静的、由几个陈旧麦秸垛围成的小小角落里。**
小石头（石晨）盘膝坐在干燥的、带着阳光和尘土气息的茅草上，紧闭着双眼。他的小脸依旧缺乏血色，嘴唇因失血和疲惫而显得干裂，但胸膛的起伏却比之前平稳悠长了许多，显示着体内正在发生的微妙变化。左足底那枚奇异的五瓣梅花胎记，此刻正持续不断地传来一股温润平和的暖流，如同深山幽谷中永不枯竭的涓涓细流，缓缓流淌过他疲惫不堪的四肢百骸，滋养着那些因过度透支而酸软疼痛的肌肉与经脉。
他的全部心神，早已彻底沉入了体内那方寸之地——丹田处那团微弱得仿佛随时会熄灭、缓缓旋转着的、灰蒙蒙的**混沌气旋**之中。
气旋的旋转速度极其缓慢，却带着一种古老而神秘的韵律，比昨夜刚刚凝聚时，似乎凝实了微不可察的一丝。在那灰蒙蒙的、仿佛能吞噬一切光线的气流深处，似乎多了一点极其微不可察的、如同夏夜萤火般的**幽蓝星点**（那是吞噬、磨灭那魔眼邪源后，残留下来的一丝最为精纯、未被污染的奇异能量），如同浩瀚混沌星云中一粒渺小的尘埃，随着气旋缓缓沉浮。经历了昨夜那场与邪源意志正面碰撞、如同刮骨洗髓般的精神炼狱，小石头的意念，似乎也在那极致的痛苦与恐惧中被淬炼过，变得更加坚韧、更加凝聚，如同被反复捶打过的粗铁，去除了些许杂质。
他小心翼翼地、如同初学走路的幼童，引导着气旋中分离出的、比发丝还要纤细的一缕微弱混沌气流。这缕气流蕴含着一种原始的、介于创造与毁灭之间的奇特力量，极难驾驭。他尝试着驱使这缕气流，如同驾驭着一条初生而倔强的小龙，让它离开相对安全的丹田巢穴，沿着记忆中阿木爷曾在他耳边反复念叨、手把手教导过的最基础、也最关键的行气路线——**手太阴肺经**的起始处，那如同干涸溪流源头般的经脉，缓缓探去。
“嘶…”
就在那缕微弱的混沌气流，甫一接触到他体内那脆弱、干涸、如同久旱龟裂河床般的经脉入口时，一股完全超乎想象的、剧烈的、如同无数烧红钢针同时攒刺、又像是被无形锉刀狠狠刮过骨膜般的**恐怖剧痛**，瞬间如同决堤洪水般席卷了他的全身！
“呃！”小石头的身体控制不住地猛地一颤，整个人如同被电击般僵直了一瞬，额头上、鬓角处，瞬间沁出了密密麻麻、如同小溪般流淌的冷汗。他死死咬住牙关，因为过度用力，牙根处传来令人酸软的刺痛，一股熟悉的、带着铁锈味的腥甜再次从牙龈深处渗出，弥漫在口腔之中。**“仙路尽头非权柄，烟火人间即桃源。”**阿木爷临终前那豁达而深沉的寄语，石叔沉默却坚实的背影，村中邻里劫后余生的悲泣，守护这片生养他之土地的强烈执念……这一切在他心头轰然燃烧，化作一股灼热的、不屈的意志洪流，强行支撑着他几乎要被剧痛击溃的神智。
他没有退缩，没有像普通孩子那样痛呼或放弃。反而，他以一种近乎自虐的坚韧，催动起更加强大的意念，如同最严厉的工匠手持无形的锤凿，死死地驾驭住那一丝微弱却霸道的气流，将它作为开拓的“凿”，以自身顽强的意志作为驱动的“锤”，极其缓慢、极其艰难地、一分一毫地，在那干涸脆弱、几近闭塞的经脉中，**开拓、碾磨、重塑**！
这是一个痛苦到极致、缓慢到令人绝望的过程。每一次微小的、几乎无法感知的推进，都伴随着撕心裂肺的剧痛和经脉被强行撑开、碾碎杂质、拓宽通道时、在意念感知中清晰响起的“咯吱”声，那声音仿佛来自灵魂深处，令人毛骨悚然。这简直就像是用最钝的刀，在自己的身体内部，一点点地刮去腐朽的骨肉，凿开新生的通道！这便是**炼凡筋**最原始、最残酷的一面！以混沌道基那蛮横而精纯的力量，强行开拓经脉，打熬凡躯，奠定道基！每一次拓脉，都是对肉身极限的挑战，更是对意志力的残酷磨砺与淬炼。
小石头紧握的双拳放在膝盖上，指节因极度用力而捏得发白，微微颤抖着，手背上青筋虬结。在他盘坐的茅草下方，几根原本坚韧的**干枯草茎**，被他不自觉散逸出的、一丝微弱到极致的混沌气息边缘扫过，竟连燃烧的过程都没有，便悄然化为了**极细的、如同面粉般的灰白色粉末**，仿佛在瞬间被抽走了所有生机与结构，完成了千万年的风化过程。
熹微的晨光中，少年单薄的身影忍受着刮骨剔筋、远超常人承受极限的痛苦，默默地进行着这无人知晓、无人理解的、最原始也是最艰难的修炼。汗水如同雨下，混合着牙龈渗出的血丝，从他紧咬的、已然失去血色的嘴角滑落，一滴一滴，沉重地砸在身下干燥的茅草上，留下**一个个不断加深、扩大的深色圆点**。他的身体在微微痉挛，他的呼吸因剧痛而时而急促、时而屏住，但他周身散发出的气息，却在无尽的痛苦煎熬中，透出一股越来越清晰的、如同山间磐石般不可动摇的坚定。
石村，在巨大的伤痛与损失中，终于迎来了新的一天。赤金色的猎阳参贪婪而安静地吮吸着朝露与地脉精华，残破石斧的余烬深处映照出来自深渊的恐怖龙鳞，诡异的星斑在婴儿冰玉般的骨血中沉眠，神秘的胎印则在少年凡躯的筋脉里，开拓着一条前无古人的、布满荆棘的修行之路。休养生息、舔舐伤口的表象之下，是混沌初生的悸动、是深渊恶意的低语、是与凡人意志不屈不挠的、惊心动魄的拔河。每一寸土地的复苏，每一个生命的挣扎，都在这晨光中，悄然书写着未来的序章。
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**下章预告：**
**第18章：黍酒祭英魂**
*新醅未饮先酹土，旧刃重磨裂冰痕。*
*参气融汤愈藤甲，童言无忌惊四邻。*
——石村以新酿黍酒祭奠阿木爷！石叔重磨残斧，斧刃寒芒裂开祭坛冰霜。猎阳参气息融入药汤，能否化解藤甲剧毒？孩童无意间的一句话，竟道破星斑婴儿与寒潭的恐怖联系！平静的丧仪，暗藏惊雷。