“先生，那咱们……”

“备防务。”尹喜打断他，走到刻着《夏小正》的石柱旁，指尖点在“参旗九斿主边兵”的刻文上，“参旗星昨日芒角刚挺起来些，是该让它派上用场了。你带三百人去加固西瓮城，把去年新造的滚石机都架起来，再备足火箭——记住，箭镞要涂桐油，射出去能燃的那种。”

张诚应声要走，又被尹喜叫住：“还有，让弓弩营的弟兄们练练‘仰射天狼’的架势。”尹喜比划着拉弓的姿势，“天狼星在西北方位，射的时候要抬高三分角，《夏小正》说‘矢指狼星，可破凶兆’，虽是说法，却能壮胆。”

张诚领命而去，观星台的石阶上传来他急促的脚步声。尹喜重新看向天狼星，那颗星的红光在阳光下渐渐淡了些，却依旧顽固地亮着。他从案头取过《甘石星经》，翻到“犬戎星”篇，上面说“犬戎星与天狼相犯，必有边患”，如今看来，这“相犯”怕是不远了。

关城西侧很快忙了起来。张诚带着士兵在西瓮城的城墙上加装挡板，挡板上蒙着浸过水的牛皮，能挡箭矢。滚石机的绞绳换了新的，士兵们正合力把磨盘大的青石滚到机括旁，每块石头上都用朱砂画了道符——是老郑求来的，说能镇住狼崽子的邪气。

弓弩营的士兵在空地上列阵，教头喊着号子：“抬臂，瞄准西北！记住尹先生的话，高三分角！”士兵们齐刷刷拉弓，箭尖指向天狼星消失的方向，虽然看不见星，却都憋着股劲，仿佛真能射穿那层赤光。

尹喜在城楼上看着这一切，手里捏着块从西瓮城墙根捡的碎石。石面上还留着去年犬戎攻城时的箭痕，凹下去的地方积着灰，像道旧伤疤。他想起《甘石星经》里“岁星守西，利守不利攻”的话，今年岁星恰好行至西方，正是凭险固守的好时候。

“先生，那斥候招了。”老郑喘着气跑上城楼，手里拿着张供词，“他们在西边三十里的黑风口藏了五十个弟兄，都带着狼牙符，就等咱们这边松懈，好里应外合！”

尹喜接过供词，上面的字歪歪扭扭，却是铁证。他望向黑风口的方向，那里的天空比别处暗些，像被什么东西压着。“让张诚分五十人，去黑风口‘迎客’。”尹喜把供词揉成一团，“不用抓活的，放几支火箭，让他们知道，函谷关的眼睛亮着呢。”

老郑领命而去，尹喜依旧站在城楼上。风从西边吹来，带着草原的腥气，他深吸一口气，仿佛能闻到犬戎营地的羊膻味。天狼星已经隐没在日光里，但他知道，那颗星的赤光还悬在天上，像道无声的战书。

日头过午的时候，黑风口传来几声闷响，接着是冲天的火光。张诚派人回报，说犬戎的伏兵被火箭烧了营地，狼狈往西逃了，还缴获了两面狼牙旗。

尹喜望着西方的烟柱，没说话，只是从怀里掏出狼符牌，扔进了城楼的火盆里。符牌遇火“噼啪”作响，狼牙渐渐烧得焦黑，最后化成一捧灰。

“把火盆里的灰撒到西瓮城的墙根下。”尹喜对身边的士兵说，“让他们知道，想从这入关，就得有化为灰烬的觉悟。”

士兵捧着灰下去时，尹喜又抬头望了眼西方的天空。虽然看不见天狼星，但他仿佛能清晰地看到那颗星的爪芒——张得再利，也休想撕开函谷关的防线。他想起刻在观星台的“戏烽者，国之贼”，如今该再加一句：“窥边者，必诛之”。

傍晚的霞光染红了西天，把函谷关的城墙照得像块红石头。尹喜站在城楼上，看着士兵们换岗，看着炊烟升起，心里清楚，这只是开始。天狼星既已亮爪，就不会轻易收回，接下来的日子，该轮到函谷关亮出獠牙了。

他从袖袋里掏出《甘石星经》，借着霞光翻到最后一页，空白处被他补了句话：“星象示警，守关者当以血承之。”墨迹落在竹简上，很快被风吹干，像颗钉进木头的钉子，稳稳妥妥。