苏府牡丹园的风裹着甜香，吹得凉亭下的纱幔轻轻晃动。

韩曦瑶刚提着食盒离开，苏烟脸上温和的笑意便淡了几分

她抬手拨去落在衣襟上的花瓣，目光落在柳如薇腰间的短剑上，语气带着几分随意：“柳妹妹倒是直接，方才对韩二小姐那番话，怕是让她心里慌了不少。”

柳如薇端起茶盏，指尖摩挲着冰凉的盏壁，眼底闪过一丝锐利：“与其听她绕来绕去打哑谜，不如直接点破。她今日来，哪里是为了‘托付姐姐’，分明是想拉我们当枪使，帮着她们母女对付王妃，好让韩曦瑶取而代之。”

“妹妹说得是。”

苏烟轻笑一声，却未看她，目光落在满园盛放的牡丹上，“不过韩二小姐也算是有些手段，知道借着‘顾神医遗物’的由头试探。只是她忘了，我们入府，可不是为了帮她争王妃之位。”

这话看似寻常，却藏着暗涌。

柳如薇抬眼，迎上苏烟的目光，两人视线在空中短暂交汇，又迅速移开——彼此都清楚，对方口中的“不是为了帮她”，实则是“为了自己”。

皇上赐婚，看似是为靖王府充实后院，实则是让苏、柳两家借着联姻，牢牢绑定靖王势力。

慕卿晨手握兵权，是朝中最有可能继承大统的人选，谁能先诞下嫡长子，谁的家族便能在未来的朝堂中占据更有利的位置。

“苏姐姐出身书香世家，精通内宅打理，日后府中事务，定能井井有条。”

柳如薇端起茶盏，看似谦让，话里却带着划分界限的意味，“我性子粗，不善管这些琐碎，日后府中护卫、外出采买之类的事，便由我多费心，也能替姐姐分担些。”

苏烟心中了然，柳如薇这是想抢占府外权力，既避开内宅纷争的明枪，又能借着护卫调度，多接触慕卿晨的核心势力。

她笑着颔首，语气愈发温和：“有妹妹这话，我便放心了。内宅之事繁杂，有妹妹在外稳定局面，我也能更专心地照顾王爷饮食起居，不让他分心。”

这话更是绵里藏针——“照顾饮食起居”，便是要抢占慕卿晨的日常相处机会，为诞下子嗣铺路。

两人一内一外，看似分工明确、彼此谦让，实则都在不动声色地划定势力范围，为日后的较量埋下伏笔。

“对了，”苏烟像是突然想起一事，状似无意地提起，“听闻妹妹自幼习武，身手了得。日后入府，若是王妃再像前几日那般‘受惊吓’，或是府中有不长眼的丫鬟敢怠慢她，妹妹定能护她周全。”

柳如薇心中冷笑，苏烟这是想把“护着王妃”的担子丢给她。

一来，王妃痴傻，护着她讨不到半点好处，反而容易卷入尚书府的纷争；

二来，苏烟便可借着“打理内宅”的名义，名正言顺地留在慕卿晨身边。

她面上却不动声色，爽朗应道：“姐姐放心，护着王妃本就是我们的本分。若是有人敢欺负她，不管是府里的下人，还是外人，我定不会轻饶。”

两人相视一笑，仿佛真的是和睦相处的姐妹，可眼底深处的戒备与算计，却从未消散。