林舟不在厂里的第三天，轧钢厂食堂外围起了一小撮人。

\"听说了没，林工的什么出口方案，把咱们厂都搞停产了，这不是折腾吗？\"一个满脸皱纹的老工人撇着嘴，压低声音道。

\"可不是嘛，前进一号刚投产没几天，现在全停了，大家都闲着没活干。\"另一人附和道。

七车间的老刘站在人群中央，摸着下巴上的胡茬，语气阴阳怪气，

\"你们不知道吧，这是林舟那小子的一贯作风！来咱们厂才多久，一会儿搞什么炼钢，一会儿又是前进一号，弄得厂里鸡飞狗跳。这回倒好，资源都用光了，大家都得闲着！\"

\"老刘，别乱说。\"一个年轻工人不满地插嘴，\"林工这是为厂里好，前进一号提高效率十倍不止，是好事啊！\"

老刘冷笑一声，\"好事？高效率意味着什么你知道吗？一个人能干十个人的活，那其他九个人干什么去？\"

他环视四周，压低声音，\"你们想想，以前一吨钢材需要十个人生产，现在只要一个人，剩下九个人是不是就多余了？\"

这话一出，人群顿时安静下来，不少人面面相觑，眼中闪过一丝不安。

\"别...别吓唬人啊，\"一个中年工人结结巴巴地说，\"咱们厂怎么可能裁员呢？\"

老刘意味深长地说，\"现在是不会，可谁知道以后呢？你们看看那些新机器，是不是越来越多？再看看那些年轻技术员，是不是越来越吃香？我在厂里干了三十年，从来没见过哪个年轻人像林舟这样，来了没半年，就能指手画脚，连厂长都得听他的！\"

人群中的议论声越来越大，不安的情绪在蔓延。

就在这时，厂里的大喇叭响起：\"请各车间主任到会议室开会，立即到会议室开会！\"

人群这才散去，但那些不安的话语，已经像种子一样，播撒在了工人们的心里。

……

与此同时，远在城区的一处四合院内，聋老太太正坐在自家院子里的树荫下，和易中海低声交谈。

\"老易啊，你听说了吗？轧钢厂要停工了！\"聋老太故作惊讶地说，声音却大得邻居都能听见。

易中海皱眉道：\"老太太，小点声。什么停工不停工的，别瞎说。\"

\"怎么是瞎说呢！\"聋老太凑近了点，\"我可是亲耳听到的！说是那个新来的林工，搞什么新技术，把厂里资源全用光了，现在没料生产，工人们都闲着呢！\"

这话正好被从外面回来的秦淮茹听见了。她停下脚步，一脸担忧地问：\"老太太，您说真的？轧钢厂要停工？\"

聋老太看见秦淮茹，眼睛一亮，\"可不是嘛！听说那个林工可厉害了，来了没几个月，就把厂里搞得天翻地覆。现在倒好，生产线停了，工人们该怎么办？\"

秦淮茹脸色一下子变得煞白。

丈夫过世后，家里全靠她在轧钢厂的工资养活三个孩子和婆婆，如果厂里真的出了问题...