“被动？”柴宗训猛地转过身，看向周显之，小脸上满是倔强，“周大人见过铁匠铺里的枪吗？见过一碰就碎的甲片吗？见过掺了沙土的军粮吗？士兵们拿着那样的枪、穿着那样的甲、吃着那样的粮，去跟南唐打仗，不是去送死吗？”

他的话像一记重锤，砸在殿内所有人的心上。李默立刻附和：“陛下所言极是！臣昨日查验军需库，发现甲片掺铅、枪头用生铁打造之事属实，户部主事李才已被臣控制，但此事牵扯甚广，需彻查后才能整顿军需。此时伐唐，将士们无趁手兵器，粮草又不足，必败无疑！”

周显之脸色一变，刚要反驳，就见柴宗训从怀里掏出一块叠得整齐的布，小心翼翼地展开——里面包着的，正是前日林阿夏给他的那块一碰就碎的甲片。柴宗训捧着甲片，走到周显之面前：“周大人，你试试，用两只手就能掰弯它。这样的甲，能护住士兵的命吗？”

周显之看着那块薄如纸片的甲片，喉结动了动，却没敢伸手。殿内的大臣们也都沉默了，连之前支持伐唐的几位将军，此刻也低下了头——他们虽主战，却也知道，没有精良的兵器和充足的粮草，再勇猛的士兵也无法取胜。

符太后看着儿子小小的身影，心里忽然涌起一股暖流。她走上前，轻轻抱住柴宗训，声音带着几分哽咽：“训儿，是娘错了。之前听大臣们说南唐备战，娘心里慌了，竟忘了问军需是否充足，忘了百姓是否安稳。”

她转过身，看向殿内的大臣们，语气变得坚定：“即日起，伐唐之事暂缓！李侍郎，你即刻牵头，联合御史台彻查军需贪腐案，凡涉及官员，无论职位高低，一律严惩不贷；周尚书，命你清点禁军军备，统计将士们所需兵器、粮草，报给户部，由国库优先拨付；另外，传朕旨意，减免陈州、许州今年半年的赋税，开仓放粮，安抚逃荒百姓。”

周显之还想争辩，却被符太后严厉的眼神制止了：“周大人，朕知道你心系国事，但百姓是国之根本，军需是军之根本。若根基不稳，就算打赢了南唐，又有何用？待军需整顿完毕、百姓安居乐业，再议伐唐之事不迟。”

殿内的大臣们见符太后态度坚决，又有陛下亲证军需舞弊之事，纷纷躬身领旨：“臣遵旨！”

柴宗训靠在符太后怀里，听着她的安排，心里的石头终于落了地。他想起铁匠铺里的老工匠，想起那个塞给他烤红薯的小男孩，嘴角忍不住微微上扬——等军需整顿好了，等百姓们能吃饱饭、孩子能读书了，他一定要再去铁匠铺，看看他们打出来的结实的枪和斧头。

符太后低头看着儿子满足的模样，伸手摸了摸他的头，轻声道：“训儿，以后有什么事，要跟娘说，不要再偷偷跑出宫了，娘会担心的。”

柴宗训点点头，又想起怀里的烤红薯，赶紧捡起来，递到符太后面前：“娘，这个红薯是铁匠铺的小弟弟给我的，可甜了，你尝尝。”

符太后看着那块沾了灰尘的红薯，又看了看儿子期待的眼神，笑着接了过来，用手帕擦了擦外皮，咬了一口——甜香的味道在嘴里散开，带着烟火气，比宫里的山珍海味还要好吃。

殿内的气氛渐渐缓和下来，大臣们陆续退下，只剩下符太后和柴宗训母子俩。柴宗训靠在符太后身边，叽叽喳喳地说着在铁匠铺的见闻，说着老工匠的孙子，说着自己想造“霸王枪”守护百姓的愿望。

符太后静静地听着，时不时点头回应，心里忽然觉得，自己的儿子虽然年幼，却比许多大臣都更明白“帝王”二字的含义——帝王不是要开疆拓土、建功立业，而是要守护百姓，让他们能安居、能乐业、能吃饱饭、能读上书。

夕阳透过偏殿的窗户，洒在母子俩身上，镀上了一层温暖的金光。柴宗训看着窗外的晚霞，心里默默念着：林姐姐，老工匠爷爷，小弟弟，我做到了，我阻止了伐唐，以后，我们会有好的枪，好的斧头，会有吃饱饭的百姓，会有能读书的孩子。

他不知道，这场阻止伐唐的风波，只是他帝王生涯的开始。未来还有更多的挑战在等着他，但此刻，他心里只有一个简单的愿望——让后周的百姓，都能过上安稳幸福的日子。而这个愿望，像一颗种子，在他心里扎下了根，慢慢发芽、生长，终将长成支撑后周的参天大树。