埃米尔愣住了，倒不是因为他没想过这个再直观不过的问题。他想过，并且自己找到了一个似乎很合理的荅案：理性在野心面前，失效了。

他用这个理由，轻而易举地说服了自己。只是他没想到这一点会由对方主动提起。

察觉到什么的他，试探着问：“您并不打算追求政教合一？那您想要什么？”

这一次，乔木不再卖关子，直截了当地给出了答案：“我想要的，是君主立宪……”

迟疑了一下，他主动纠正：“或者说，神灵立宪？”

“神灵……立宪？”埃米尔满脸呆滞。

“我确实打算成为自治域的神，成为全体人民的信仰，这一点你没猜错，”乔木解释，“我也知道，正如你所言，神是无法统治的，或者说神无法既实现统治，又获得信仰。”

“想要成神，我就不能犯错；想要不犯错，我就什么都不能做；为了什么都不做，我就必须交出手中的权力，至少大部分权力。”

就像君主立宪。

“可……为什么？”埃米尔依然想不明白。

这话听上去，像是一个只想坐拥权力、享受权利，但拒绝承担责任与义务的混账发言。

可乔木偏偏又说自己愿意放弃绝大部分权力，而且也是这么做的。不久前的改革中，他确实没有为自己的总统职务保留多少实权，为数不多的权力，也都是缺乏可靠的替代方案，必须仰仗他的个人威信才能正常运行。

如果乔木对统治、权力不感兴趣，只想要地位、财富、声望，或者美色，对现在的他而言，也是唾手可得的。

乔木解释：“你可以这么理解，我对当下的世界很不满，但又不知道如何实现那个我期待的美好世界，甚至不确定那个世界的具体模样。

“所以我既需要有人陪伴我探索、引领我前进，又要确保我们的方向符合我的期待，不会跑偏，”他无奈地摊手，“我知道这很别扭，也很……”

“任性？”埃米尔替他说出了那个词。

“是的，”他坦然地承认，“任性。”

对方也明白了他的企图：“所以，你既然放弃对自治域的统治，把它交给真正的有识之士；又要确保对自治域的影响，确保它帮你实现你的理想。”

“听上去……”对方嘟哝着，却没说下去。

“像自私的孩子？贪婪的野心家？狂悖的愚者？”乔木笑了，“这一点恕我无法承认。”

“为什么？”

“因为我能做到！”他笑意隐去，神色傲然地说。

“我掌握着凌驾于自治域之上的强大力量、绝对的力量，整个自治域所有人加起来都无法匹敌的力量，放眼三界也数一数二的力量。

“我可以仁慈地不滥用，但我有，那自然有资格提出与这份力量相匹配的要求。”

听到这一席话，埃米尔的内心翻江倒海。他在尸魂界很多年了，却一直生活在“凡人的环境”中，还是本能地习惯于“凡人世界的规则”，对乔木的这种说法一时难以接受。

但理性又告诉他，这个说法是对的。如果一周前听到这个说法，他可能会嗤之以鼻。但经历了区区几个人就能摧毁一座十万人口城市的灾难后，他就知道，对方的说法是正确的。

“所以……”他使劲吞了口唾沫，声音变得艰难而艰涩，“您用那种方式，向我们展现这份力量？”

“那种方式？哪种？”乔木疑惑，稍微回忆无果后，不太确定地反问，“我什么时候向你们展现力量了？”

“那几个袭击戌吊的怪物……”埃米尔的声音像蚊子哼哼一般。

把这层窗户纸戳破，他已经用尽了积攒了一周的全部勇气，甚至做好了最坏的打算——被当场灭口。

乔木愣怔了片刻，反而笑了。笑着笑着，笑容中却逐渐多了几分自嘲。

“他们不停地提醒我，你来自治域的时间太短，资历太浅。我现在反而有些庆幸这一点了，”他有些无奈地说，“如果你和他们一样从一开始就追随我，此刻却还说出这种话……”