为了协助锅岛直茂，龙造寺隆信还任命木下昌直为副将。木下昌直是新近提拔上来的武士，由他负责护卫锅岛直茂的工作，正好能弥补锅岛直茂在武力上的短板。“密切关注筑后各城的动向，尤其是那些曾依附秋月种实的豪族。”龙造寺隆信叮嘱道，“若他们有倒戈之意，要及时拉拢，为我们日后渗透筑后埋下伏笔。”

很快龙造寺家的援军便完成了集结，锅岛直茂在援军出发前特意派人前往岩屋城，与阿苏惟将主动联络。正好在柳川城碰到了先行赶来联络的高桥绍运，后者得知龙造寺家对于协助一事颇为积极，欣喜之余也是连忙向岩屋城处传信。

阿苏惟将在北上途中得知龙造寺家如此殷勤，当下便明白，龙造寺家的示好绝非单纯的善意，而是想借协同作战之名，在筑后谋取一些利益。但眼下龙造寺家的援军能有效牵制肥前方向的叛军，减轻自己进入筑前国后的压力。

因此阿苏惟将欣然接受了礼物，并与使者约定，两军在筑后国的久留米城会合，共同制定作战计划。与此同时龙造寺隆信还在肥前国内大肆造势，宣称“大友家遭叛贼侵扰，龙造寺家受命出兵援救，以安九州”。

龙造寺隆信不仅让僧侣在各寺庙宣讲平叛大义，还贴出布告，承诺参军可免除贡赋田租，战死家属由本家供养。这些举措不仅稳定了国内局势，还借机吸引了不少肥前的流民加入足轻，壮大了本家的声势。

更精妙的是龙造寺隆信还派人向大友义镇送去书信，信中言辞恳切，称“隆信闻高桥、秋月叛乱，忧心忡忡，愿率肥前精锐平定叛乱，以报多年庇护之恩”。这番话既表达了“忠诚”，又暗示了龙造寺家的实力。

潜台词是：大友家如今离不开我们的支援。

大友义镇此刻正被叛乱搞得焦头烂额，见龙造寺家主动出兵，当即回信嘉奖，称“隆信忠勇可嘉，待叛乱平定，定为你请功”。他不是没有意识到，龙造寺家的“忠诚”背后，藏着摆脱控制、谋求独立的野心，但眼下的时局也由不得他了。

锅岛直茂率军行进途中，木下昌直按照他的安排，派人联络沿途的筑后豪族。那些曾被大友家压榨、对秋月种实反叛又心怀不满的豪族，见龙造寺家势大，纷纷表示愿意归附。若龙造寺家能在筑后立足，便会减免他们的贡赋，给予他们更大的自主权。

当锅岛直茂率领援军抵达久留米城与阿苏惟将会合时，龙造寺家的布局已初见成效。阿苏惟将看着这支装备精良、士气高昂的军队，心中虽有警惕，却也不得不承认，龙造寺家的加入让平叛的胜算大增。

“锅岛大人，有劳远道而来。”阿苏惟将主动上前，与锅岛直茂寒暄。

锅岛直茂笑着回应：“宫司客气了。平定叛乱，安定九州，本来就是我们共同的目标。接下来，还请多多指教。”两人表面上一团和气，心中却各有算计。阿苏惟将想借助龙造寺家的力量尽快平定叛乱，锅岛直茂则想借着协同作战的机会为龙造寺家的筑后扩张铺路。

阳光洒在久留米城的城上，两队旗帜在风中猎猎作响。一场看似简单的援救行动，实则暗藏着龙造寺家崛起的野心。北九州的乱局正因为龙造寺家的加入，变得更加复杂，也更加充满变数。

而龙造寺隆信坐在佐嘉城中，望着天空，心中已然勾勒出一幅蓝图。不久的将来，龙造寺家的势力，将跨越肥前，延伸至筑后，甚至更远的地方，与大友家分庭抗礼，有朝一日成为九州真正的霸主。