"将军忍一忍。

"年迈的军医手法娴熟地割开皮肉取出箭簇，鲜血顿时浸透了绷带。昏暗的油灯下，刘世达咬紧牙关，目光死死盯着坞堡顶端蛛网密布的横梁。

就在他刚合眼休息时，坞外突然传来震耳欲聋的喧嚣。战马嘶鸣混杂着鼎沸人声，惊得他猛地坐起：

"可是羯族人杀来了？

"

侍卫快步进来单膝跪地：

"回将军，是各营残部闻讯赶来，此刻坞外已聚集数万将士！

"

刘世达强忍伤痛整了整衣甲，推开搀扶的侍卫，独自走出梅花坞。

残阳如血，将他的身影拉得很长。当他出现在众人面前时，原本喧闹的营地骤然安静，随即爆发出山呼海啸般的欢呼。

这些历经夜袭、浴血突围的将士们，在看见主将的瞬间，眼中重新燃起希望的火焰。无论这位将军曾犯下何等错误，此刻他便是这支残军唯一的支柱。

校尉清点完毕前来禀报：

"现存将士六万三千五百余人。

"

这个数字让刘世达身形微晃。

欣喜与悲痛在他胸中翻涌——欣喜的是竟还有这么多将士追随，悲痛的是那一夜之间葬身火海的四万同袍。

他仿佛还能听见昨夜营中的惨叫，看见冲天火光中倒下的北唐战旗。

费允悄步上前，低声问道：

"将军，我们是进是退？

"

刘世达目光闪烁，此刻他心中盘算的并非战局，而是如何将这场惨败的责任推卸出去。他的目光扫过身边将官，这些平日里唯命是从的部下，此刻竟无一人能充当替罪羊。

费允窥见主将心思，凑近耳语：

"北境王向来与将军不睦，此番必在暗中耻笑。若陛下怪罪，我们便说北境王拒不援手，又因不熟地形，方才遭此大劫。

"

刘世达眼中精光一闪，此计正中下怀。既可将黑锅甩给北境王，又能逼其出兵相助。想到此处，他几乎要笑出声来，连忙以咳嗽掩饰。

北境王不同意自己攻打羯族人，而自己还没跟羯族人面对面抵抗，便被人劫了营寨，损失了将近四万人。

如果将北境王拖进来，两人合兵一处，共同攻打骷髅城。他是主力，若战胜，主要功绩归他所有，若战败，他再将黑锅甩给北境王背。