陈公公简单寒暄几句,正要继续前行,又见奉天府知府方致远迎面而来。方致远远远瞧见李儒清,心中暗恼:此人得知陈公公到来竟不禀报,幸好府尉徐达及时通报。他压下不快,早早下车疾步上前见礼。
方致远离很远看见了李儒清,心中暗恼:这小子明明知道陈公公造访十里堡居然不像我禀报,多亏了府尉徐达及时通报,我才知道。
虽然他的心里有些不满,但是面子上没有表现出来。
他的马车距离陈公公等人很远的地方,早早下车疾步上前见礼:“奉天府知府方致远拜见陈公公,侯爷。”
陈公公见又来了位地方官,依旧淡淡应对,随即与众人返回侯府。
厅堂之上,陈公公,道:“不想十里堡,”
本来是暗访现在已经众人皆知,陈公公不再掩饰身份。他直言直:“没想到十里堡的匪患如此猖獗,伤亡这般惨重,实在不成体统!“
方致远闻言心惊,陈公公这是再说这里的治安太差,一旦要是上奏给皇帝知道,自己的乌纱难保。
他急忙对陈公公说道:“陈公公明鉴,这里的匪患确实过于猖獗,下官前日已剿灭牛耳山匪帮,并活捉土匪大当家独眼龙,勾结匪徒的原造化县县令白长树,他们勾结在一起祸害老百姓。”
李儒清刚来几天,对这里的事还不是很清楚,也听说了牛耳山土匪被剿之事。他急忙在一旁附和。
陈公公沉吟片刻,问道:“方知府,土匪不仅残害百姓,还害了我十名侍卫性命。你让咱家回京后,如何向皇上交代?”
方致远听闻竟有十名侍卫殉职,这事可大了。顿时冷汗涔涔,他用手摸了一下自己的乌纱帽,急忙表态:“下官即刻调遣奉天府兵,誓要剿清铁头山匪帮!”
“好,既然方知府这样说,那我就住在十里堡,拭目以待,看你怎么剿灭这些土匪。”陈公公漫不经心地说。
方致远和李儒清退出了侯府。
方致远立即召来徐达:“徐府尉,你可命周边的五个县的县尉,各自从自己的县里抽出一千精兵,十里之内到十里堡集结,不得有误,有误者斩。”
徐达领命而去。
方致远的奉天府下辖五个县,这个五个县都归他管,一般情况下,一个县只有三千左右的兵力,从中抽取一千,留下两千守城也足够。
方致远这边调集人马需要时间,向各个县传递信息,准备战备资源和粮草。这也是相当于一场大战。
在十里堡的大战中,官兵们抓获了十几个土匪,都关押在镇衙的大牢里。方致远对这里的地形不熟悉,还得与赵范合作。
赵范听说方致远在调兵遣将准备攻打铁头山,心里高兴,土匪越少,对他越是有利。他欣然同意与方致远合作。
在侯府厅堂里,众人落座。
赵范说道:“我们派人到铁头山了解一下那里的情况,探查匪首的藏身之地,再派兵攻山才有把握一举歼灭山上的土匪。”
方致远没有这方面的经验,听从赵范的计划。
为振军心、挫匪焰,方致远下令将独眼龙与白长树押至十里堡处决。消息传开,饱受匪患之苦的百姓无不拍手称快,赵范也深表赞同。