“又是虚张声势！他们前几天就这么喊了，有什么证据？”

一位满身酒气的大胡子香料商人，一把抢过报纸。

他粗略扫了一眼标题，便不屑的将其揉成一团，丢在地上。

“谎言！拙劣的谎言！明国皇帝会为了西班牙，得罪我们强大的荷兰东印度公司？这简直是本世纪最大的笑话！”

他的话引来一片附和之声。

“就是！西班牙人除了吹牛还会什么？”

“他们要是真有这种盟友，托马斯的舰队还会被我们在马六甲打得屁滚尿流？”

“还长公主来访？我猜是他们从哪个殖民地找来的土着酋长的女儿吧！”

讥讽和嘲笑声此起彼伏。

在他们看来，这不过是西班牙人被逼到绝境后，又一次可悲的自我安慰。

大明帝国是很强大，他们的商品遍布世界，他们的战舰令人畏惧。

但商业就是商业。

大明与荷兰东印度公司之间有着庞大而密切的贸易往来，每年的贸易额无疑是一个天文数字。

那个精明的东方皇帝，怎么可能为了一个衰落的西班牙，就放弃与东印度公司的巨大利润？

这完全不符合商业逻辑。

在场的每一个人，都自诩为最精明的商人，他们坚信，利益才是驱动这个世界运转的唯一准则。

然而，在一片喧嚣中，角落里一位名叫范德尔的精明经纪人，却没有跟着众人一起发笑。

他眉头紧锁，若有所思的盯着地上那团被踩烂的报纸。

片刻之后，他转身对自己年轻的助手低声吩咐了几句。

助手有些迟疑。

“这有必要吗？为了西班牙人的一个谎言，浪费昂贵的电报费？”

范德尔瞥了他一眼，眼神锐利。

“永远不要用自己的判断，去代替事实。去！”

“是！”

助手不敢再多言，挤出人群，快步朝着环球电讯的办事处跑去。

大约一个小时后，助手气喘吁吁的跑了回来，递上一张电报译文。

范德尔展开纸条，上面只有一行简短的回复，发自遥远的巴达维亚。

【贸易通畅，往来如旧。】

看到这行字，范德尔紧锁的眉头终于舒展开来。

“看来，确实是我们多虑了。”

“巴达维亚都没问题，那就是真的没问题了。”

他将纸条递给了助手，后者如获至宝，他高高举起，用尽全身力气大喊道。

“先生们！先生们！来自巴达维亚的消息！”

“我们与大明帝国的贸易，没有任何问题！西班牙人在撒谎！”

这声呐喊，如同给沸腾的油锅里又浇上了一瓢热油。

整个交易所都沸腾了！

“我就知道！”

“该死的西班牙骗子！”

“为我们强大的东印度公司干杯！”

之前那位将报纸揉成一团的大胡子香料商人，此刻更是得意忘形。

他跳上一张桌子，挥舞着手臂。。

“今晚！城里最好的酒馆！我请客！”

“让我们用最香醇的朗姆酒，来嘲笑马德里那些可怜虫的白日梦！”

“喔喔！”

欢呼声与口哨声此起彼伏。

没有人再怀疑。

巴达维亚的回复，就是最坚实的证据。

毕竟，如果大明真的要和西班牙结盟，最先受到冲击的，必然是双方在东方的贸易。

既然贸易安然无恙，那所谓的“军事同盟”，自然就是个彻头彻尾的笑话。

……