“上帝啊！我听到了什么？”

“东方的皇帝愿意帮助我们？”

“我们有救了！西班牙有救了！”

然而，当大臣念到最后那句“提供一处临时港口”时，狂热的气氛戛然而止。

“这是叛国！是彻头彻尾的卖国行径！”

一名老公爵气得浑身发抖，他用权杖重重敲击着地面。

“新大陆的每一寸土地，都是上帝赐予西班牙的！是无数先辈用鲜血换来的！怎么能把它交给一群黄皮肤的异教徒！”

“异教徒？”

立刻有人反驳。

“公爵大人，就是你口中的‘异教徒’，刚刚把托马斯伯爵的舰队从荷兰人的炮口下救了出来！”

“而我们呢？我们的‘无敌舰队’，现在还剩下几艘船能开出港口？我们的国库，还能支撑我们再打一场哪怕是最低烈度的战争吗？”

“那也不能用领土去换！”

老公爵怒吼。

“荣耀！西班牙的荣耀不容亵渎！”

“荣耀？”

一名看起来更年轻，也更务实的大臣冷笑一声。

“公爵大人，荣耀不能填饱士兵的肚子，荣耀也变不成我们战舰上的火炮。”

“荷兰人的舰队已经封锁了我们通往新大陆的航线，英国人的新式战舰也在加紧建造。如果我们再不想办法，不出三年，我们连一片殖民地都保不住！”

“到时候，我们失去的，就不仅仅是荣耀了，而是整个帝国！”

“你……”

老公爵气得说不出话来，只能用手指着对方，嘴唇哆嗦。

争吵声愈演愈烈。

整个议事厅，乱得像个菜市场。

“够了！”

玛丽亚·安娜太后猛地一拍扶手，打断了他们的聒噪。

所有人的目光，都集中在了这位帝国的实际掌权者身上。

太后的视线，缓缓扫过每一个人。

她看到了老公爵眼中的愤怒与不甘，也看到了财政大臣眼中的焦虑与期盼。

她深吸一口气，心中已然有了决断。

托马斯说得没错。

西班牙，已经没有退路了。

与其被欧洲的群狼慢慢耗死，瓜分殆尽，不如引入一头来自东方的猛虎。

哪怕是与虎谋皮，至少，也能换来一时的喘息之机。

而且，对于如今的被完全孤立的西班牙来说，这或许也是一个机会。

“临时港口……”她喃喃自语，“托马斯这个混蛋，倒是为我找了个不错的借口。”

她缓缓站起身，华贵的长裙拖曳在地。

“传我的命令。”

“回电托马斯·德·维拉洛沃斯伯爵。”

“告诉他，我，西班牙摄政太后，玛丽亚·安娜，代表哈布斯堡王室，同意与伟大的大明帝国，缔结牢不可破的军事同盟。”

“至于那个‘临时补给港’……”

“准了！”

”但是……“

太后的声音再次响起，让所有人的心又提了起来。

……