“这不过是那位年轻皇帝的把戏罢了。他在考验我的耐心，也在抬高他的价码。我懂，我都懂。”

托马斯自信满满的说道。

“他越是晾着我们，就说明他对我们的提议越感兴趣。等着吧，他很快就会召见我们的。”

伯纳尔张了张嘴，还想说什么，却被一阵敲门声打断。

一名侍者躬身走了进来。

“伯爵大人，宫里来人了。”

托马斯精神一振，猛地转过身。

只见刘文远正站在门口，脸上依旧是那副职业性的微笑。

“伯爵阁下，让您久等了。”

刘文远拱了拱手。

“陛下将在偏殿设宴，为您与将军阁下接风洗尘。”

托马斯的脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，他快步上前，用力拍了拍刘文远的肩膀。

“太好了！我就知道！我就知道陛下不会忘了我们这些远道而来的朋友！”

他满脸都是即将走上牌桌的亢奋。

游戏，终于要开始了。

……

紫禁城，毓庆宫偏殿。

长长的紫檀木桌上，摆放着精致的冷盘，几只银质的暖锅正“咕嘟”冒着热气，散发出诱人的香气。

托马斯与伯纳尔拘谨的坐在客位上，心中有些打鼓。

这阵仗，不像是国宴，倒像是家宴。

就在他揣测之际，一阵轻快的脚步声传来。

朱和埸抱着一个襁褓，在一群宫女的簇拥下，施施然走了进来。

他今日没有穿那身威压感十足的龙袍，只是一身明黄色的常服，少了几分帝王的威严，多了几分年轻父亲的温和。

“让二位久等了。”

朱和埸的声音很平和，他小心翼翼的将怀中的襁褓交给身旁女官。

襁褓里的小公主似乎有些不满，发出了几声奶声奶气的哼唧。

朱和埸熟练的伸出手指，轻轻点了点女儿的小鼻子，小公主这才安静下来。

“朕的小公主有些闹腾。”

他笑着对二人解释了一句，随即在主位上坐下。

托马斯立刻站起身，抚胸躬身，脸上堆满了最热情的笑容。

“恭喜陛下！贺喜陛下！喜得如此可爱的公主，这真是上帝的祝福，是整个世界的福音！”

他搜肠刮肚，将自己能想到的所有赞美之词都用了出来。

朱和埸只是淡淡一笑，抬手示意他坐下。

“朕听闻，伯爵归国的路上，遇到了一些麻烦。”

托马斯脸上的笑容一滞，随即化作了满腔的悲愤。

他“嚯”的一下站起身来。

“陛下！您一定要为我们做主啊！”

他指着身边的伯纳尔。

“您看看我们的英雄，伯纳尔将军！他带领着我们英勇的将士，与数倍于己的荷兰强盗血战到底！”

“那些卑鄙无耻的荷兰人，他们偷袭我们，抢掠我们准备献给您的珍宝！他们的行为，简直是对我们两国友谊的公然践踏！”

托马斯声泪俱下，仿佛自己就是那正义的化身。

伯纳尔坐在原地，面色僵硬，一言不发。

虽然早已对托马斯的厚颜无耻有了抵抗力，但要像他这般收放自如、瞬间入戏的本领，依旧让伯纳尔望尘莫及。

……