崇祯五年，七月初一。

日渐西斜，夕阳照映。

莱阳城东，大地被染成了血红色，一片萧杀。

孔有德站在中军大营前，看着大量妇孺陆续入营，心中不禁涌起一丝不忍。

毕竟他从没下过“屠城”的命令，只是纵容手下罢了。

主要目的是抢劫财物，杀人和奸淫只是附带，如果百姓非常恭顺，还是能逃过一命的。

这次却大大不同。

孔有德亲自下令，把招远县城的老幼妇孺尽数押来，为的就是击溃守军的抵抗意志。

他清楚记得，当年自己站在旅顺城头，看着鞑子糟践汉家妻女，心中多么悲愤屈辱。

不过，这份仁慈转瞬即逝，很快被压了下去。

因为孔有德也清楚记得，随后的出击失利，让人多么无奈。

短短几天之内，旅顺军心便由愤慨变成了沮丧。

军中士气急剧衰落，士兵开始消极避战，不愿意提刀上城。

再之后便是兵败如山倒，一败涂地。好不容易建起的旅顺堡，被后金军连根拔除。

所以，这是一个拼良心的游戏，哪一边更有良心，哪一边就会输。

“一将功成万骨枯，没有霹雳手段，就没法子成就霸业。几千个妇孺算什么，就是几万人，几十万人，老子亦照杀不误。”

想到这里，孔有德再下命令，务必看好女营。

保护火炮阵地的轮值兵丁再翻一倍，增加到五千人。

一来，谨防贼官兵出来夜袭。

二来，倘若贼官兵真的敢来，那就是攻入城池的最好机会，绝对不容错过。

另外，从今夜开始，各营必须夜不卸甲，严加戒备。

不经允许，不得擅自入女营聒噪，以免争风吃醋，引起混乱。

据说前面来报，城内隐隐传出爆炸声，不知有什么古怪，必须消息防范。

叛军武将陆续接令而去，天色也渐渐暗了下来，只剩下天边余晖映出的残余亮光。

就在这时，四里外的莱州城内，忽然升起了三道火箭。

三道火箭一发接着一发，急促而匆忙，就好像迫不及待，要一下子射完似的。

孔有德陡然色变，他身边的几个高级武将，亦齐齐轻呼。

因为这是东江军的信号箭，这样的射法，意思是情况非常紧急，必须马上应对。

要知道，城内反反复复地排查丁口，细作很难藏身。

早前埋下的暗桩内应，几乎全被揪了出来，城内已经很久没能传出消息了。

在这样的严查之下，暗桩竟不顾暴露自身，不惜用火箭来示警，可见情况确实十万火急。

孔有德愣了许久，才向左右问道：“他的意思是，贼人今晚要出城劫营吗？”

“应该……是吧。”

众将议论纷纷，都说唯有守军发动夜袭，才值得舍命报信。

不过叛军还没出城，暗桩便急吼吼地示警，又有点太着急了。

这岂非吓得守军不敢出动？

贼官兵不出动，这边又怎么击溃他们，进而反推进城呢？

“真是乱弹琴。”

想到这一点，孔有德非常生气，责令众将往后严挑暗桩，不够机灵的一律不要。

如此不识大体，真是成事不足，败事有余。