到了地方，先参见顶头上司，武库司郎中鲁化龙。

鲁化龙四十多岁年纪，相貌平平无奇，谈吐也平平无奇。

见到陈子履，脸上无忧无喜，草草寒暄了几句，便带着去拜见堂官。

上一任兵部尚书是梁廷栋，前阵子因罪去职，接任者是熊明遇，还没抵京。现下，由左侍郎宋槃代掌部印。

宋槃是万历老臣，头发胡子都白了，一番嘘寒问暖，倒是个热心肠。

说起临清运河堵塞，进京路途艰险，又不禁长吁短叹。

漕运本就艰难，如今孔有德一闹，每艘漕船都要安排兵马护卫，转运辽东的军粮，愈发入不敷出。

日前，郑宗周发来急递，抱怨天津粮仓已然见底，必须尽快补充。要不然，他这个天津巡抚，也不想干了。

宋槃道：“你素知兵事，又刚从临清来，应该有过量度。你对剿抚，有何看法？”

陈子履心中暗暗发愁：怎么每个人一见面，都问这个事。小小员外郎的意见，有那么重要吗？

他初来乍到，分不清形势，分不清敌我，哪敢随便乱说。

于是照着敷衍张溥的说辞，又敷衍了一遍。

宋槃有些失望，眼神似乎在说，你这个年轻人，怎么也学了老油条那一套。

勉励了几句“实心办事”的话，便交给陈子履一个差事。

原来，河南参政潘曾紘去年上疏请奏，力陈武举单考策论，有失偏颇。

提出应先考个人武艺，然后效仿春闱，“天子临轩策之，传胪释褐”。

即皇帝亲自主持殿试，给予策论优异的武举人，以“武进士”身份，提升学武之人的地位。

这样天下兴起尚武之风，人人善于弓马，军中就能招募更多勇士了。

崇祯觉得这个主意不错，于是力排众议，命兵部举行了一次比武大赛——主要就是抡大刀。

一场比拼下来，能抡百斤大刀者，有徐彦琦、王来聘两人。其余各有技艺的中式者，共三十二人。

哪知殿试（写策论）的时候，出了幺蛾子。

有些壮士武艺不错，却大字不识得一个，殿试时憋了半天屁都，没憋出来一个字，交了白卷。

徐彦琦文采也不行，同样落榜了，于是满腹牢骚：像他这样的奇才，怎么可能落榜呢？

白卷壮士们听到了，觉得可以翻盘，于是到处散布谣言，控诉武举中有考官舞弊。

坊间也觉得，能抡得动百斤大刀者，唯有徐彦琦和王来聘二人，人所共见。

结果一个考上了，一个没考上，真是岂有此理。

一时间，京城坊间传言鼎沸，都说里面肯定有猫腻。御史风闻奏事，上书弹劾。

崇祯皇帝最恨科考舞弊，看到弹劾奏疏，当然龙颜震怒。

于是将主考、副考、监试等官员，通通下狱严查，又将该科录取全部作废，说是择日重考。

上次比拼武艺的部分，是由上任武库司员外郎筹办。

陈子履既接任此职，理应着手准备，等圣旨一到，就从比拼武艺开始，重新再考。

陈子履细细听完原委，觉得这事好像在哪里听过。

回到班房想了半天，猛地一拍大腿。

这不是《武状元苏乞儿》里的剧情吗？

徐彦琦是苏察哈尔泰，王来聘是博达尔，恰好都对上了。