就在朱棣于万里之外的印度洋，为大明掀开世界残酷真相一角的时候。

遥远的大明南方，岭南。

新设立的南海总督府，临时驻地内，靖海侯吴祯，这位在水战中叱咤风云的老将，此刻却被案牍上的一份份报告，折磨得焦头烂额。

岭南的暑气，像是无形的蒸笼，湿热的空气黏在皮肤上，让人喘不过气来。

“侯爷！工程兵团那边，又有三百人病倒了！上吐下泻，浑身发热，军医说是中了瘴气！”一名副将满头大汗地冲了进来，声音里满是急切。

吴祯一拳砸在桌子上，震得笔墨纸砚一阵乱跳。

“瘴气！瘴气！又是瘴气！”他烦躁地来回踱步，“殿下赐下的《防疫手册》，难道他们都没看吗？让将士们喝开水，挂蚊帐，这些都做不到吗？！”

副将苦着脸：“侯爷，都照做了。可这边的蚊虫邪性的很，防不胜防啊！而且当地的百姓，生喝溪水，露天而睡，也没见几个有事的。咱们这些北方来的，水土不服，实在是……”

吴祯的太阳穴突突直跳。

这正是郑濂当初所言的“天时之困”。他本以为靠着殿下的奇方和严格的军纪可以克服，可现实却狠狠给了他一巴掌。非战斗减员，已经快要超过一成了。

这还不是最让他头疼的。

另一名负责后勤的官员也走了进来，脸色同样难看。

“侯爷，从赣州运来的那批水泥，在翻越五岭的时候，车队遇到了山洪，损失了近三成。下一批，还不知道什么时候能到。我们本地开窑烧制的水泥，质量总是不达标，那些本地的工匠，一个个都跟咱们打马虎眼！”

“还有，咱们看中的那几处采石场，都在冯家、李家的地盘上。他们嘴上说全力配合朝廷，可每次我们的人一去，不是山路塌方，就是器械损坏，根本没法正常开采！”

“地利之困”！

吴祯感觉自己的脑袋嗡嗡作响。

他看着地图上那个被皇太孙朱雄英亲手圈定的建港地点，那里有最优良的深水港湾，可通往那里的道路，却要穿过无数由本地大族掌控的地盘。

这些人，就是岭南真正的土皇帝。

“侯爷，要不要……让驻军去‘请’他们过来谈谈？”副将眼中闪过一丝杀气。

“胡闹！”吴祯立刻喝止了他，“殿下临行前再三叮嘱，对本地士绅大族，以拉拢安抚为主，绝不可轻易动用武力，以免激起民变！”

这正是最棘手的“人和之困”。

这些岭南大族，盘踞此地数百年，关系盘根错节。朝廷的圣旨，在这里远不如他们一句话管用。他们表面上对吴祯毕恭毕敬，送礼送钱，殷勤备至，可背地里，却用各种软刀子，不动声色地阻挠着工程的每一步进展。

他们害怕。