而此时，阳羡太守禇爽收到了刘牢之的亲笔信，为难不己。

两个成年儿子，禇秀之与禇炎之均在，另有一女禇灵媛，芳龄十五，正是及笄之年，还有幼子禇喻之，才六岁。

“阿父何事烦忧？”

禇秀之问道。

“看看罢！”

禇爽把信函丢过去。

禇秀之拾起来，细细一看，顿时不满道：“王愔之跑哪儿不好，非得来义兴，莫非是欺阿父性善焉？”

禇炎之也看了看，便道：“阿父欲如何处置，倘若依刘牢之所言，将王愔之缚住，怕是再难以于士林立身啊！”

禇秀之道：“非如此，待如何？刘牢之全盘袭承了王孝伯名位，我们家惹不起他，既已卷入，便无从脱身，父亲还须早下决断！”

禇爽看了眼好大儿。

他好老庄，性情懦弱是不假，却不傻。

好大儿多半是欲借机求取京口幕府的一席之地。

说来，也怨他这个当父亲的没用，大儿成年了，竟没能为之谋个一官半职。

近来朝中隐有风议，欲为琅玡王德文聘娶爱女灵媛，他有些犹豫，司马家可不是什么好去处。

而且琅玡王不是一般的宗王，如天子无嗣，可视作储君。

今上生来痴蠢，话都说不全，又传与王神爱成婚以来，夫妻间从未圆过房。

不圆房，何来子嗣？

琅玡王极有可能继承大宝。

他不太愿意让禇灵媛当皇后，毕竟阳翟禇氏已经出过一位皇后了，传奇太后禇蒜子虽为人津津乐道，可禇氏兄弟为了避嫌，也只能任清散官职。

他爹褚歆，禇蒜子的兄弟，最高只任散骑常侍与秘书监。

前者是皇帝顾问，以备咨询，秘书监更差，典司图籍。

包括他，都受了影响。

素来他好老庄，可老庄的士子多了去，为何独他在义兴这恶秽之地一呆数年？

他不愿膝下三子再遭二茬罪。

只是司马家真来逼取，能挡得住吗？

暗暗摇了摇头，诸爽便道：“把郡都尉朱大球找来，为父面授机宜，即日起，严格看守城门，假使王愔之过来，拦着他不许进城，若他还是来了，也只能对不住王孝伯了！”

“儿即着人去把朱大球唤来！”

禇秀之拱了拱手，匆匆而去。

……

又是三日过去。

全军已进抵阳羡东南二十来里的白泥塘一带，位于大草山脚，此地盛产白泥陶土，优质粘土与高岭土。

粘土可烤制耐火砖，是搭建窑炉与铁匠铺的必不可少材料。

高岭土也是广义粘土的一种，除了以上用途，与石灰岩烧制，可制水泥，还是是手工皂的重要原料、

在现代，这一片又叫白泥场煤矿，是苏南最大的矿场，位于太湖渎区，水面以下，最浅的煤层只有八十五米。

即便此时太湖还未成形，王愔之对开采煤矿也不抱太大希望。

开挖不成问题，只要有足够的人力，主要是渗水没法解决。

不过他仍打算将来在开采粘土的时候，试着勘探煤矿，万一老天爷眷顾自己呢？

把全军留下扎营，他带着薛安民、薛银瓶等薛家子弟及部分部曲策马驰向阳羡。

……