“还病着，怎么开着门受风？”

太后避开他的视线，示意两人落座。

“皇帝，你非哀家亲生，这些年却对哀家十分孝顺，哀家记着你的好。”

“好好的，说这些做什么？”

皇帝疑惑一瞬，只当是因为太后病中多思。

太后摇头，让他们好好听着。

李乔月蓦然意识到什么，一把打翻了太后手中的杯盏。

“月姑姑！”

厉喝之下，从太后病倒就寸步不离的人却没有出现。

宫门前，月姑姑拿出慈宁宫腰牌。

“太后娘娘召女眷觐见，还请行个方便。”

守门的禁军检查了腰牌，侧身放行。

月姑姑身后，一个婢子垂首跟上。

绕过拐角，月姑姑转身，“长公主，您有法子离京，奴婢就不跟了，去唤个人随着进宫，以免禁军起疑。”

李乔雪颔首，转身离去。

在她身后，月姑姑却没有按照她所说的那样安排，而是走向人迹罕及的深巷。

铛！

铛！

铛……

丧钟鸣响，过了二十一声。

京城各处，所有人都凝神细停。

二十五、二十六、二十七！

太后薨逝！

各宗亲霎时动作起来，女眷换了素净的衣裳入宫。

“皇后娘娘，您看？”

玉兰躬身，说了外头宗亲来见的事。

皇帝簪好一朵素白的绢花，才缓缓起身。

慈宁宫。

皇帝与李乔月坐在偏殿，面色如出一辙。

他们来之前，太后就已经服毒，即便被李乔月发觉，也只是看向皇帝。

“庆云糊涂，犯了大错，哀家对她疏于管教，是哀家的过失。”

“皇帝，哀家知道你为难，有哀家这一条命，你对天下人也有个交待，她、她如今是羌国皇后，即便是为着两国邦交……”

话未说尽，太后口中开始溢出鲜血。

纵然已经说不出话，她还是死死盯着皇帝，势要从他口中听见一句准话。

李乔月目光灼灼，太后感觉得到，却不敢跟她对视。

直到太后一点点咽气，也没能听见皇帝松口。

今日之举不仅是让皇帝气恼，更让李乔月寒心。

她与驸马都为皇帝办事，今日这事一出，皇帝难保不会对她心生不满。

“陛下！”

禁军统领周烬快步入内，“底下来报，方才太后娘娘身边的月姑姑带着一个婢子出了宫，慈宁宫众人已经核查，并无缺少。”

李乔月合眼，彻底没了话说。

“陛下，是臣妹未能及时觉察，以至于让人脱逃……”

皇帝锐利的目光落在李乔月身上，确定她并未参与其中，转而化作更深的无奈。

“罢了，先处理母后的身后事。”

逝者已逝，现下追究这些也没什么意义。

“那她？”

李乔月试探皇帝的意思。

太后以命相换，就是要李乔雪平安，皇帝会松口吗？

“天子犯法与庶民同罪，母后骤然得知庆云行此悖逆之事，惊怒之下咽气，是庆云罪孽深重。”

闻言，李乔月不知是应该松一口气，还是为太后不值。

要是知道皇帝的选择，她还会这样吗？

城门外，李乔雪躲在一辆拉木材的板车缝隙，神情怔忪。

太后只说送她出来，她却不知道，太后竟然是这个打算。