“元帅回来了！老天爷！您真的回来了！”

“还有好多弟兄！元帅带援兵回来了！”

巨大的声浪瞬间吞噬了瀑布的轰鸣，死寂的山谷如同投入滚油的冷水，彻底沸腾、燃烧起来！

一位须发皆白、身着陈旧文士袍却腰杆笔直的老者，在一位年轻英武、眼神锐利的将领（苏落）的陪同下，激动地排开众人，快步上前。

他便是靖乱军的灵魂智囊，老军师诸葛长明。

“元帅！元帅啊！”

诸葛长明看到武阳，纵然是久经风霜、智计深沉，此刻也禁不住老泪纵横，声音带着难以抑制的颤抖，竟欲推开苏落行大礼。

“老朽……老朽日夜悬心，终是……终是把元帅您盼回来了！苍天终究未弃我靖乱军！”

武阳急忙抢上前数步，双手稳稳托住老人双臂，不容他拜下，声音同样难掩激荡。

“诸葛先生！万万不可！折煞武阳了！是武阳归来迟了，让先生与诸位弟兄深陷如此困境，受苦了！”

“不迟！归来便好！元帅归来，便是三军之幸，是最大的定心丸！”

诸葛长明反手紧紧抓住武阳的手臂，枯瘦的手指因用力而发白，仿佛要透过铠甲确认这一切并非幻梦。

武阳环视周围越聚越多、情绪几乎失控的将士们，强压下翻涌的心绪，朗声道。

“弟兄们！我武阳，回来了！带着愿意与我们同生共死的新弟兄，回来了！从今日起，我们便是一家人，同锅吃饭，同帐御敌！现在，新来的弟兄们亟需休整安置，伤员需立刻救治！各营统领，依原有编制，快速接收人员，清点物资，安顿伤患！动作要快，不得有误！”

命令如山，迅速传达。

原本激动混乱的场面开始显现出靖乱军固有的纪律性。

项莽、韩章等人亦主动配合靖乱军军官，引导那两千多名虽疲惫不堪却浑身散发着硝烟与血煞之气的新兵融入营地。

诸事稍定，武阳甚至无暇饮一口水，便对诸葛长明、苏落及周围几位闻讯赶来的核心将领沉声道.

“诸葛先生，苏落，诸位统领，随我来！立即召开军议！赵甲、钱乙、孙丙、李丁、谢戊、赵玄清、李仲庸、孙景曜、唐承安，悉数到场！另，唤项莽与韩章同来。”

片刻后，在山谷深处最大的那座充作帅帐的宽大木棚内，靖乱军所有高层及新晋代表齐聚。

帐内气氛凝重，数盏油灯昏黄的光晕摇曳不定，在粗糙的木壁上投下晃动的人影，映照着每一张或沧桑、或年轻、或疲惫、或锐利的面容。

武阳端坐主位，左侧是气息渐稳、眼神恢复清明的诸葛长明，右侧侍立着英挺不凡、目光沉静的苏落。

项莽与韩章作为新力量的代表，坐在近门处，神情肃穆，努力适应着这新环境。

“诸葛先生，武阳离营日久，军中一切，全赖先生与诸位苦苦支撑，辛苦了。”

武阳开门见山，目光扫过全场，带着不容置疑的威严，

“眼下情势紧迫，请先生先将我军现状，详细告知。”

诸葛长明深吸一口气，竭力平复心潮，捋须而言，声音虽仍略带沙哑，却已恢复往日条理。

“元帅归来，老夫心神既定，便直言不讳。自元帅离去，我军历经城关镇之围、多次突围转战，剔除重伤不治与失散者，现存能战之兵，共计三万七千余人，现尽数隐蔽于此谷及周边数处隐秘据点。粮草……据昨日清点，仅堪维持半月之用，药材极为短缺，箭矢兵甲损耗巨大，十不存五，亟待补充。”

他略作停顿，继续道。

“当下之策，依老夫与诸位统领先前共议，乃借此地利暂避魏阳锋芒，静观其变，伺机而动，图谋日后反击，最终目标仍是夺取庆州，以为立足之基。”

“然，魏阳王此番倾力反扑，势大难挡。故，老夫之意，仍是暂作隐忍，望楚烈军与魏阳主力继续于金寨等地鏖战，彼此消耗，我等或可待其两败俱伤，伺机取利。”

提及楚烈军，诸葛长明面色明显阴沉，帐内如赵甲、钱乙等将领，亦纷纷面露愤懑。

“元帅！您有所不知！”

性如烈火的统领赵甲按捺不住，激动插言，拳头砸在木桌上发出闷响，

“月前城关镇一役，楚烈军为保其侧翼，竟故意延迟援救，致使我靖乱军深陷重围，死伤惨重！此战之后，弟兄们对楚烈，已是心寒彻骨，再无半分信任！元帅你也是因为这一战，下落不明！”