“皇都之下，可已是鬼蜮？”

人皇微微笑了，不答，只抬袖一挥。摘星楼地面亮起亿万符纹，化作一方透明琉璃。

李青尘低头，只见楼底深处，赫然是一座倒悬的幽冥帝都——黑墙血河、白骨为宫，亿万怨灵匍匐，朝摘星楼方向顶礼膜拜。

“皇都建在其上万年，以龙脉镇之。”人皇语气平静，“但龙脉，终究会枯。”

李青尘抬眼：“所以，幽冥楼主提议开月蚀，你默许？”

“是朕让他去找你。”人皇负手，目光深邃，“朕要一人，入黄泉古地，取回祖龙脉心骨，重续皇城气运。那人，需斩得开幽冥，镇得住鬼蜮，扛得住天下骂名。”

李青尘轻笑：“于是，我成了那把刀？”

“你也可以不做。”

人皇抬手，案上浮现一枚朱红虎符，“接了，皇朝举国气运随你调用；不接，今夜你便走不出摘星楼。”

虎符之上，盘踞一头血色猛虎，虎目圆睁，正对李青尘咆哮无声。

李青尘沉默片刻，忽问：“张荀那孩子，是你安排的？”

人皇坦然：“鱼骨巷废井，连通皇城龙脉漏洞。他若折不出阴月之刃，便没资格做你的弟子，更没资格活下去。”

李青尘眸色转冷，杯中酒忽起涟漪，化作一轮小小青月。

月影一闪，悬在虎符上方，锋芒直指人皇眉心。

“朕若死，皇朝龙脉即刻崩，幽冥倒灌，九州俱亡。”人皇神色不变，只淡淡看着李青尘，“你赌得起？”

青月悬停三息，终是散去。李青尘举杯，一饮而尽。

“虎符我接。”他将空杯放回案上，声音平静，“但我要三样东西。”

“说。”

“一，张荀入天机阁修行，任何人不得干涉；二，幽冥楼主之命；三，黄泉古地归来后，皇朝需替我开一座飞升台，送我离开此界。”

人皇微笑：“前两件，朕可允。最后一件，等你活着回来再说。”

李青尘不再言语，转身走向楼栏。夜风掀动青衫，露出腰间竹简，简身多了一道血线，像一柄未出鞘的剑。

人皇目送他背影，忽道：“李青尘，你可知黄泉古地最深处，有什么？”

李青尘脚步未停，声音随风传来：“无论有什么，都挡不住我一剑。”

人皇大笑，举杯对月：“朕拭目以待。”

摘星楼外，内侍捧来一方黑金龙纹面具，低声道：“奉陛下口谕，入宫者，皆需遮面，以避天机。”

李青尘接过，覆在脸上，只露一双深如古潭的眼。

面具贴合的一瞬，摘星楼顶端风云突变，一道紫金光柱冲霄而起，破开夜幕，直入青冥。

皇都四面八方，忽有无数双眼睛睁开，或藏于深宫、或隐于市井、或悬于高楼，目光交汇——

“李青尘，终于入局了。”

……

鱼骨巷，子时。

张荀独坐废井旁，掌心月牙符纹微微发烫。他抬头，看见皇都方向升起的那道紫金光柱，心里忽生不安。

巷口，有脚步声缓缓而来。

“谁？”张荀起身，左手虚握，阴月之刃在指尖凝出半寸寒芒。

黑暗里，走出一个披黑斗篷的人，帽檐压得极低，只露出苍白下颌。来人抬手，抛出一物。

张荀接住，是一块乌木令牌，背面月牙缺了一角，与井底石板上那枚一模一样。

斗篷人嗓音沙哑：“幽冥楼主托我带句话——三日后，月蚀既开，你若想救李青尘，持此令牌，来万灵坊九层黑塔。”

张荀瞳孔骤缩：“先生有难？”

斗篷人低笑：“或许有难，或许……是他要这天下有难。”

话音未落，人已化作黑烟散去。

张荀低头，令牌冰凉，月牙缺口处，渗出丝丝黑雾，凝成细小文字——

“子时，迎曦台旧址，折月。”

少年握紧令牌，望向皇都，左眼白纱被夜风掀起，露出底下空洞却燃烧着幽蓝火焰的瞳仁。

“先生，等我。”

摘星楼最高层，人皇独立，手执黑子，对空棋盘。

啪。

棋子落于天元，棋盘顿起涟漪，化作一幅浩瀚星图。星图深处，一条血色裂缝悄然蔓延，像睁开的竖瞳。

人皇凝视裂缝，轻声呢喃：

“李青尘，你若斩得开这条黄泉裂缝，便也斩得开……朕的命数。”

星图闪烁，裂缝深处，忽有一声古老龙吟回荡，带着跨越万古的愤怒与悲怆，震得摘星楼顶层灯烛尽灭。

黑暗中，一点青月之芒，自李青尘所居厢房亮起，像回应那条龙吟，也像在告诉整座皇城——

剑，已至。