杜行渊笑道：“好，我送你去。”

他吩咐车夫，先去秀坊一趟。

杜行渊把人送到了秀坊。

小厮领着小姑娘下马车，小姑娘看着秀坊的牌匾，又回头望了望马车内的杜行渊，撩开车帘问他：“郎君为什么救我？”

银色面具下，杜行渊面带浅笑，却未答。

小姑娘跪下磕头：“无以为报，愿给郎君做奴婢使唤。”

家道中落后，她本就做过大家婢，不怕再给人做奴婢。

杜行渊放下帘子道：“好好的姑娘，做什么要为奴为婢，好好活下去。”

说罢，吩咐车夫去灯街。

小姑娘痴痴看着马车远去，魂魄似也随他一同去了。

杜行渊坐马车到了闹市，在一间搭台唱戏的戏园子门口停下。

早有人在戏园子不远处起了摊子，表演杂耍。

他换下另一身粗布青衣，戴着大街上随处可见的鬼怪面具，坐在了摊子后面，熟练地操控起木偶人表演。旁边唱念做打的师傅，迅速跟上节奏，一出好戏就这样开场。

这出木偶戏叫《寻神记》。

从南到北，杜行渊已经表演过无数次，每次表演的结尾，他都会留下一个悬念，若有看客猜中结果，他便会赠送那人一只许愿的信鸽。

但是没有一个看客带走他的信鸽。

无妨，哪怕此生此世都没有人明白，他也会一直等下去，演到自己忘记这出戏的内容为止。

茶楼里，元若枝听到了远处传来一声哀婉动人的“母亲”，登时起了鸡皮疙瘩。

那是一声孩童的叫声，便是只听到“母亲”二字，也足以让人想到孩子与母亲分别时的哀痛心情。

元若枝知道，是杜行渊来了。

在天书中，杜行渊不仅仅是大业有名的富商，也是街边卖艺的落魄艺人。

他那一出《寻神记》，虽上不得台面，但故事却流传度很广。

她虽只在天书中看过这个故事，但一听到那声“母亲”，她就知道，那就是《寻神记》。

元若枝戴上面纱，下楼去看木偶戏。

这是一出倒叙的木偶戏。

一声“母亲”过后，才是故事的开篇。

《寻神记》的木偶演的是一只叫鬼车的凶兽，他从一出生，便被藏在神界最黑的无底洞里，饲养他的女人美貌却无情，她每个月只会亲自给他送一次饭，给他上一次课教他法术。

纵然一月只有一次机会，鬼车也十分期待与这个女人见面。

日渐长大的鬼车，开始向往偶尔幻化出来的天窗之外的世界，他还想和女人每天都生活在一起。

他向女主提出了这个要求之后，女人痛斥他一顿，逼迫他继续在无底洞里读书习字、学法术，然后便说，在他学会大乘法术之前，不会再来见他。

鬼车天资聪颖，终于学会了大乘法术，并且还成功偷跑出了无底洞。

他在暗处，看到了那个女人带着一个与他差不多年纪的孩子，那个孩童抱着她，唤她“母亲”。

鬼车这才知道，女人是神界花神，那个孩子是她与天神的孩子。

他只是无底洞里的一只不见天日凶兽罢了。

鬼车出逃了。

花神将他抓回来痛打一顿，并且鬼车此后稍有懈怠或者出逃的想法，花神便对他痛下打手。

从此之后，鬼车不得不夜以继日学习法术。

在无底洞里待了一千六百年后，花神终于有一天告诉他：“你能出来了，从今以后，你可以光明正大做我的儿子，你要改口叫我母亲。”

鬼车就这样，在天神与花神的儿子死后，稀里糊涂成了花神与天神的新儿子，开始掌管天界诸事。

因他行事十分出色，渐渐受到天神喜爱。

他察觉得到，他似乎替代了他们死去的儿子。

但他永远忘不了从无底洞里偷跑出来时，看到的那一幕。

他最想当花神儿子的时候，已经过去了。

鬼车掌权之后，对花神并不好，花神却并不在意他的态度，仍旧对他嘘寒问暖。

花神越无所谓，他却越难过，越忍不住伤害花神。

直到花神香消玉殒，他才知道，当年花神是如何从天神手中救下生来不详的他，又是如何费劲心思将他养在无底洞中不让任何人察觉到他的存在。

子欲养而亲不待。

鬼车用了很长的时间，遍寻神界每一缕花草，想从相似的花草之中，养出半分花神魂魄，终究还是徒劳。

遍寻天下，无人是她。

最终只能在她坟冢前，为她开一株她爱的菖蒲花，拟孩童之声，唤她一声“母亲”聊以慰藉。

一曲终，《寻神记》结束了。

元若枝回神时才发现，左右看客早已潸然泪下。

她摸了摸自己脸颊，也有两行泪水。

故事不算曲折，但木偶背后的人演得动人，尤其那一声拟孩童的“母亲”，似要将人心都揉碎。