周勤又看向其他大臣，说道：“现在，你们也都回去，各自想想对策。若是有什么好主意，随时来御书房禀报。散朝！”

大臣们纷纷躬身行礼，退出大殿。张猛也被侍卫带了下去，关押在宫中的偏殿，等候发落。

御书房内，周勤独自坐在龙椅上，眼神中满是焦虑。他知道，光靠谈判可能解决不了问题，华夏国态度强硬，肯定不会轻易让步。他站起身，对着门外喊道：“传朕的旨意，立刻派使者前往东境，面见东境大王，请求支援！告诉东境大王，若是南境被华夏国吞并，下一个就是东境，让他务必出兵相助！”

“是！”侍卫躬身应道，快步退下。

周勤看着窗外，心中满是期盼——他希望东境能尽快出兵，这样南境才有与华夏国抗衡的资本，才有谈判的筹码。

驿馆内，刘长青正与随从们商议着后续的对策。随从们纷纷说道：“大人，南境肯定会再派人来谈判，他们现在没有退路，只能答应咱们的条件。”

刘长青点了点头，语气平淡地说道：“他们肯定会来谈，但不会轻易答应所有条件。周勤生性多疑，又好面子，肯定会在割城、赔款、交出战犯这些问题上讨价还价。咱们必须坚持底线，不能让步，否则会让他们觉得咱们好欺负。”

就在这时，驿馆的侍卫前来禀报：“大人，南境户部尚书王启年求见。”

“来得正好。”刘长青嘴角勾起一抹笑容，“让他进来。”

王启年快步走进驿馆，脸上带着疲惫，却依旧强装镇定。他对着刘长青躬身行礼：“刘大人，又来打扰了。”

“王大人不必多礼。”刘长青示意他坐下，“不知王大人此次前来，有何要事？”

王启年坐下后，犹豫了片刻，说道：“刘大人，关于昨日贵国提出的条件，我家大王与大臣们商议了很久。贵国的条件实在是太苛刻了，南境刚经历春旱，国库空虚，实在难以承受。还请刘大人高抬贵手，减轻一些赔偿，咱们再好好商议。”

“减轻赔偿？”刘长青冷笑一声，“王大人，你觉得咱们提出的条件苛刻吗？贵国私自调兵，偷袭我华夏国的康城，斩杀我华夏国的士兵和百姓，这笔账怎么算？割让祥阳城、赔偿白银，不过是对贵国的惩罚，也是对我华夏国将士和百姓的交代！若是贵国连这点都做不到，那咱们就没必要谈了，直接开战便是！”

王启年连忙摆手，语气急切地说道：“刘大人息怒！咱们有话好好说，没必要开战。祥阳城是南境的南部重镇，若是割让给贵国，南境的南部防线就会崩溃，还请刘大人再考虑考虑，能不能用其他城池或者物资代替？”

“不行！”刘长青毫不犹豫地拒绝，“祥阳城是必须割让的！这是底线，没有商量的余地！至于赔偿的白银，一千万两可以减少到九百万两，可用其他物资抵扣。另外，张猛、李华、杜飞等战犯，必须交出来，由我华夏国依法处置；华夏国在南境全境自由商贸，无需缴纳额外关税；赔偿五百匹优质战马，这些也都是底线，不能再让步！”

王启年心中一沉，他知道，刘长青所说的，已经是华夏国的最终条件，再谈下去也不会有结果。他叹了口气，说道：“刘大人，九百万两白银、五百匹优质战马，还有自由商贸，这些臣可以回去跟大王商议。但祥阳城和战犯，还请刘大人再考虑考虑。祥阳城对南境太重要了，张尚书是南境的重臣，若是把他交出去，会寒了将士们的心，还请刘大人通融一下。”

“通融？”刘长青眼神锐利地盯着王启年，“王大人，贵国偷袭我华夏国的时候，怎么没想过通融？我华夏国将士在康城浴血奋战的时候，怎么没想过通融？现在知道求通融了，晚了！要么答应所有条件，要么开战，没有其他选择！”

王启年看着刘长青坚定的眼神，知道再谈下去也没用。他站起身，躬身道：“刘大人，本官知道了。本官会把您的意思回去禀报大王，尽快给您答复。”

“好。”刘长青点头，“我给你们一天的时间。若是明天还不能给出答复，我就会带着使团返回康城，到时候，华夏国的大军就会南下，攻打南境！”

王启年躬身行礼，转身快步走出驿馆，朝着皇宫方向而去。他知道，这个消息对周勤来说，无疑是晴天霹雳，南境的命运，就看周勤的决定了。