“嗯，坐，钱谦益的身后事都料理妥当了吗？”

“幸而有常熟县衙派人协助，人已入土为安，立碑为念。”

“我杀了他，你会恨我吗？”

“不。”

“是不敢恨还是真的不恨？”

“不恨。他确实不该苟活。”

“柳如是，你能够想通这一点很难得。我认为你与秦淮其他七艳不同的是，你懂大义，识大局。对了，我明日要去杭州，你愿同行否？”

柳如是抬头，表情哀婉。

“妾身愿意！”

蒋青云微微颔首，低头继续处理公务。

主动去偏房卸去孝服，换上朴素衣裙的柳如是静立一侧，侍奉笔墨。

柳如是很难得的一点就是她有自知之明，她清楚自己就是一根藤蔓，如果不能攀附，很快会死亡。

历史上也是如此，钱谦益死后，她就被钱家人勒令自尽了。

不知何时，蒋青云放下了毛笔。

“你在想什么？”

“首辅恕罪，妾是担心淑儿。”

“啊，她现在肯定特别恨我吧？”

柳如是沉默，这是一个不好回答的问题。

“可惜了~”

柳如是吓的一抖，可惜了这三个字细思极恐，不敢多想。

蒋青云也意识到自己失言，索性说清楚了。

“这样吧，等忙完眼前的事，我来出面为她安排婚事，也算是了却一桩心事。”

“谢首辅宽厚。”

柳如是弯腰施礼，百感交集。

蒋青云随口问道：“对了，钱谦益可曾留下遗言？”

“他~留给我一封休书。”

“嗯？”

“他想劝我来侍奉您，换取您放他出狱。”

瞥了一眼脸红的柳如是，蒋青云终于放心了，起身，伸了个懒腰。

“夜深了，侍奉我歇息吧。”

“是。”

柳如是深吸一口气，该来的终究还是来了。

……

次日中午。

行辕外，前来送行的文武官员和士绅们跪了一地。

“恭送首辅大人。”

蒋青云神清气爽，望着这帮心怀怨念的人。

“诸位，在去杭州之前，我可以告诉你们一个好消息，朝廷将在江苏、浙江、江西三省开恩科，各取士500人。”

瞬间，现场气氛直接引燃。

原本心怀怨念的士绅们激动的满脸通红，跪地磕头不止。

怨恨？不存在的。

感恩，特别的感恩。

蒋青云走上船舷，频频挥手。

欢呼声好似海浪，一浪盖过一浪。提前进入船舱内的柳如是听的清清楚楚，心中窃喜。

……

船头。

“娘，你晕船吗？

“我没事，我就是有个疑问，一个省就录取500名举人是不是太泛滥了？我记得你外祖说过，大明那会全国才录取不到1000名举人。”

“娘，接下来的斗争将十分激烈，我是在提前储备人才。读书人与其被他人利用，不如被我利用。”

蒋青云说的时候，嘴角上扬，笑容略微残忍。

“云儿，他人是指的什么人？”

“我所有的敌人。您也知道，谁给读书人官儿做，他们就效忠谁，所以我不会把他们留给敌人的。”