谷雨刚过，草北屯的田野泛着新绿。曹大林蹲在自家院子里，正用鹿皮擦拭猎户大会赢来的奖状。阳光照在\"神射手\"三个烫金大字上，晃得他眯起眼——自从山神祭后，这日子过得跟做梦似的。

\"哥！\"曹晓云风风火火跑来，两条麻花辫上沾着柳絮，\"赵姐姐和曲姐姐在灶房吵起来啦！把咱家蒸馒头的碱面都用光了！\"

曹大林手一抖，奖状差点撕成两半。自打两个姑娘\"和平共处\"后，他家就没消停过。一个要教他配药，一个要教他箭法，闹得鸡飞狗跳。

灶房里烟雾缭绕。赵春桃系着碎花围裙，正往大锅里倒褐色的药汁；曲小梅挽着袖子，往灶膛里添柴火。两人脚边堆满了瓶瓶罐罐，空气里弥漫着古怪的药香。

\"这是干啥？\"曹大林扒着门框问。

\"驱虫药！\"赵春桃抹了把脸上的烟灰，\"开春了，进山用得着。\"

曲小梅不甘示弱：\"我这是鄂伦春的'山神散'，能避百毒！\"

曹大林刚要劝架，院门\"吱呀\"一声被推开。刘二愣子风风火火闯进来，裤腿上沾满泥点子：\"大林！老鹰岩出怪事了！吴爷说参王显灵，冒出好些个新苗！\"

三人顿时忘了争执。参王苗？这不正是母熊指引的方向吗！

日头爬到正午时，五人小队已经走在进山的小路上。曹大林背着新得的奖状——其实是个能折叠的靶子；刘二愣子扛着猎枪；赵春桃和曲小梅难得和睦，并肩走在中间；小栓子挎着个小筐，说是要帮忙采药。

老鹰岩的景色与上次大不相同。积雪消融后，山坳里冒出大片嫩绿的新芽，远远望去像铺了层翡翠毯子。吴炮手早就在祭台边等着，旱烟袋敲得石头啪啪响。

\"看这儿！\"他指着祭台周围的泥土，\"昨儿夜里冒出来的！\"

湿润的黑土中，十几株参苗呈环形排列，每株都顶着两片嫩叶。最奇特的是中间那株，竟生了三片叶子，在阳光下泛着淡淡的金边。

\"三花聚顶...\"曲小梅声音发颤，\"我爷说过，这是参王嫡系的标志！\"

赵春桃蹲下身，小心地拨开参苗旁的腐叶：\"你们看这个。\"

落叶下藏着几粒晶莹的露珠，排列成圆圈套三角的图案——正是母熊留下的标记！曹大林心头一跳，这绝非巧合。

\"先别动。\"他从怀里掏出红绳，\"系上记号，等秋后再采。\"

众人正要下山，小栓子突然指着远处的山梁：\"快看！是母熊！\"

果然，白胸脯母熊带着两只半大崽子，正站在山梁上眺望。见众人发现它，这畜生竟人立而起，做了个奇怪的动作——前爪合十，像人作揖似的拜了三拜，然后转身消失在密林中。

\"这...\"刘二愣子张大嘴巴，\"熊成精了？\"

吴炮手猛吸一口旱烟：\"山神显灵啊！\"

回屯的路上，两个姑娘出奇地安静。直到路过三道泉，赵春桃才突然开口：\"大林，你闻闻这个。\"她递过一片嫩叶，\"是不是有股蜂蜜味？\"

曲小梅不甘示弱：\"尝尝这个根须。\"她挖出一小段参须，\"我赌是甜的。\"

曹大林左看右看，突然福至心灵：\"你俩别争了，合着研究不行吗？春桃懂药性，小梅认山货，加一块儿不是正好？\"

两个姑娘对视一眼，竟同时点头。刘二愣子在后头直咂嘴：\"好家伙，一碗水端平啊！\"

当晚，曹德海在堂屋摆了一桌好菜。老猎户抿着烧酒，突然掏出一对银镯子：\"大林啊，爹想了想，俩媳妇也得有个先来后到...\"

\"爹！\"曹大林差点被酒呛着。

\"春桃先定的亲，就按汉人规矩办；小梅后进门，按鄂伦春习俗来。\"曹德海把镯子推给赵春桃，又取出把镶银的猎刀递给曲小梅，\"山神定的姻缘，错不了。\"

两个姑娘红着脸收下礼物，难得没再斗嘴。曹大林长舒一口气，心想这齐人之福也不是好享的。

第二天清晨，屯里来了个意外的客人——县文化馆的老王，说是要记录山神祭的民俗。这老头戴着圆眼镜，脖子上挂着台海鸥相机，见着参苗照片就挪不动步。

\"了不得！\"他捧着照片直哆嗦，\"这可能是濒危的吉林野山参，得报上级保护！\"

曹大林和吴炮手对视一眼。老猎户旱烟袋一敲：\"王同志，这参是我们草北屯祖辈传下来的...\"

\"放心！\"老王推推眼镜，\"保护归保护，采挖权还是你们的。就是得科学规划，不能竭泽而渔。\"

文化馆的人前脚刚走，后脚屯口就来了辆绿色吉普。车上跳下三个穿中山装的干部，领头的自称是省药材公司的。