立冬这天，草北屯飘起了细碎的雪花。曹大林蹲在仓房里，正用鹿皮擦拭着从七星台带回来的红绳。绳子上沾着几粒晶莹的露珠，在油灯下泛着奇异的光泽。

"哥！"曹晓云风风火火跑进来，辫梢上沾着雪粒，"吴爷带人在咱家院门口吵吵呢，说要组队去找参王指的那个宝贝！"

曹大林手上一顿。这才过去三天，屯里就按捺不住了？他把红绳仔细收进桦树皮筒里："爹怎么说？"

"爹抽着烟不吭声，"小丫头撇撇嘴，"倒是曲姐姐说了句'大雪封山前怕是赶不回来'，把那帮人给唬住了。"

院门外果然围了十几个猎户，正七嘴八舌地争论着。吴炮手拄着拐杖站在最前头，旱烟袋敲得门框啪啪响："大林啊，老少爷们儿都等着你拿主意呢！"

曹大林刚要开口，曲小梅从灶房转出来，手里端着碗热气腾腾的姜汤："急啥？参王指的方向是野熊沟，这会儿去不是给熊瞎子送冬粮吗？"

猎户们顿时哑了火。野熊沟是长白山出了名的险地，每年冬天都有几十头黑熊在那里冬眠。

"那也不能干等着啊！"李炮手搓着手，"眼瞅着要上冻了..."

曹大林接过姜汤抿了一口："明天我去探探路。要是能找到爷爷留下的标记，大伙儿开春再去不迟。"

众人这才散去。曲小梅凑过来低声道："真要去？我看那红绳上的露珠不寻常..."

"你也发现了？"曹大林从怀里掏出桦树皮筒，"这露珠三天不散，我怀疑是参王的..."

话没说完，屯口突然传来一阵骚动。母熊带着两只幼崽大摇大摆地走进屯子，胸前白毛上落满了雪花。更奇怪的是，它嘴里叼着个沾满泥土的物件——是把生锈的猎刀！

"这...这不是我爷爷那把吗？"曹大林接过猎刀，手指微微发抖。刀柄上刻着曹铁山的名号，刀身虽然锈迹斑斑，但刃口依然锋利。

母熊低吼一声，用爪子拍了拍地面，然后指向北方——正是参王指引的方向！

"它要带我们去哪儿？"刘二愣子不知从哪冒出来，脑袋上还顶着几根草屑。

曲小梅仔细检查猎刀："刀身上的泥土很新鲜，应该刚挖出来不久。"她突然压低声音，"我猜母熊找到了曹爷爷的某个营地。"

曹大林心头一热。上辈子他浑浑噩噩，连爷爷的坟都没好好祭扫过。重生这一世，竟连山里的生灵都在帮他寻根。

第二天天不亮，五人小队就出发了。曹大林带了祖传的弓箭和那柄锈猎刀；曲小梅挎着装满草药的法囊；刘二愣子扛着猎枪；赵春桃和柳红梅负责后勤；连伤愈的曹德海都执意跟来——他说要亲眼看看铁山哥的遗迹。

母熊在前头带路，两只崽子欢快地扑腾着初雪。越往北走，山林越发幽深。参天古木遮天蔽日，积雪压得树枝咯吱作响。

"小心！"曲小梅突然拽住曹大林，"前面是断崖！"

果然，母熊停在一处突兀的断崖边。崖壁上挂着几条枯藤，随风摇摆。令人惊讶的是，母熊竟毫不犹豫地抓住枯藤，开始往下爬！

"这..."刘二愣子咽了口唾沫，"咱也下？"

曹大林检查了下藤蔓，发现异常结实："下！母熊不会害我们。"

崖壁比想象中陡峭，众人花了半个时辰才下到谷底。谷中别有洞天——温泉冒着热气，四周草木葱茏，完全不像冬日景象。

"爷爷的营地！"曹大林突然指向一处石壁。那里用炭笔画着个简易地图，旁边刻着曹铁山的名号和日期：1949.10.1。

母熊用爪子扒开一片灌木，露出个隐蔽的山洞。洞口的石头上刻着三横一竖——正是曹家的标记！

"我滴乖乖..."刘二愣子瞪大眼睛，"这洞怕是有年头了。"

洞里干燥温暖，角落里堆着发霉的兽皮和生锈的炊具。最引人注目的是石壁上挂着的半张熊皮——胸口位置赫然有撮白毛！

"是它祖辈..."曲小梅轻声道，"难怪母熊这么亲近曹家。"

曹大林在石床下发现个铁皮箱子，撬开后，里面是几本发黄的日记和——张完整的长白山地图！地图上标着七个红圈，每个旁边都写着药材名字。

"这是..."曹德海声音发颤，"铁山哥的采药图！七个宝地，对应七种救命药！"