赵春桃接过布条，手指不经意间碰到曹大林的手掌，脸一下子红了。她低头系布条时，一缕头发从辫子里溜出来，垂在白皙的脖颈上，看得曹大林心头一热。
等待的时间格外漫长。林子里静得出奇，只有偶尔传来的鸟叫声打破寂静。曹大林趴在草丛里，五六半自动架在面前，枪口指向空地中央那堆腐肉。汗水顺着他的额头滑下，痒痒的，但他连擦都不敢擦，生怕惊动了可能就在附近的猎物。
突然，远处传来一阵\"咔嚓咔嚓\"的树枝断裂声。曹大林立刻绷紧了身体，手指轻轻搭上扳机。声音越来越近，伴随着沉重的喘息，连地面都开始微微震动。
\"来了。\"曹大林用口型对赵春桃说，姑娘紧张地点点头，手里攥着一把金疮药，随时准备救治伤员。
空地边缘的灌木一阵剧烈晃动，接着，一个巨大的黑影人立而起——正是昨天那头黑熊！它比曹大林记忆中还大，站起来足有两米多高，胸前的白毛上还沾着干涸的血迹。受伤让它更加暴躁，小眼睛里闪烁着凶光，鼻子不停地抽动，显然是被腐肉的气味吸引来的。
黑熊警惕地环顾四周，迟迟不肯靠近腐肉。曹大林屏住呼吸，心跳快得像擂鼓。就在这时，一阵山风吹来，把吴炮手准备的狼粪硫磺粉气味吹向了黑熊。那畜生立刻烦躁地甩了甩头，后退几步，正好走进了射击的最佳角度。
曹大林深吸一口气，准星稳稳地套住黑熊胸前那撮白毛。就在他准备扣动扳机的瞬间，意外发生了——
\"阿嚏！\"
一声响亮的喷嚏从西面的树丛里传来，是王铁柱那小子！黑熊立刻被惊动，怒吼一声就要逃跑。曹大林当机立断扣下扳机，\"砰\"的一声，子弹擦着熊耳朵飞过，打在后面的树干上，溅起一片木屑。
\"坏了！\"曹大林暗叫不好，赶紧拉栓上膛。黑熊被彻底激怒，不但没跑，反而朝枪声传来的方向扑了过来！它虽然受了伤，但速度依然快得吓人，两百多斤的体重像辆小坦克似的碾过灌木丛，直奔曹大林藏身之处！
千钧一发之际，刘二愣子从侧面冲了出来，手里举着个熊熊燃烧的火把：\"畜生！看这儿！\"火把在空中划出一道明亮的弧线，正落在黑熊面前。
野兽天性怕火，黑熊猛地刹住脚步，人立而起发出一声震耳欲聋的咆哮。这给了曹大林宝贵的时间，他一个翻滚换了个位置，再次举枪瞄准。
\"砰！\"
这一枪正中黑熊胸口，打得它一个趔趄。但野兽的生命力顽强得可怕，它转身就朝刘二愣子扑去！刘二愣子慌忙后退，却被树根绊了个跟头，眼看就要被熊掌拍中——
\"嗖\"的一声，一支箭从侧面飞来，正中黑熊的眼睛！是赵春桃！黑熊痛得狂性大发，胡乱挥舞着爪子，把周围的灌木扫倒一大片。曹大林趁机又开了一枪，这次打中了颈部，黑熊终于轰然倒地，四肢抽搐了几下就不动了。
山林重归寂静，只有硝烟味和血腥气在空气中弥漫。曹大林谨慎地靠近，用枪管捅了捅熊尸，确认死透了才长出一口气。他的后背全湿透了，凉飕飕地贴在身上。
\"好险...\"刘二愣子从地上爬起来，拍了拍屁股上的土，\"这畜生比昨儿还凶！\"
吴炮手走过来检查熊尸，突然\"咦\"了一声：\"你们看这儿。\"老人指着熊的后腿——那里有个已经愈合的旧伤疤，形状很特别，像是被什么利器划伤的。
曹大林蹲下身仔细查看，心头一震：\"这是...猎刀伤？\"
\"不止。\"吴炮手用烟袋拨开伤口周围的毛，\"看这愈合程度，起码有两年了。\"
赵春桃也凑过来看，突然惊呼：\"它肚子上有奶水！这是头母熊！\"
曹大林如遭雷击。他明明记得昨天看到的是头公熊，怎么今天就变成母的了？除非...他猛地抬头看向四周：\"附近有幼崽！\"
话音刚落，不远处的灌木丛里传来一阵细微的响动。曹大林轻手轻脚地走过去，拨开灌木——三只毛茸茸的小熊崽正挤在一起，看样子还不到半岁，胖乎乎的像三个小毛球。它们显然是被枪声吓坏了，缩成一团瑟瑟发抖。
\"这...\"刘二愣子挠挠头，\"咋整？\"
按照猎人的规矩，打死带崽的母兽是大忌。曹大林蹲下身，看着那三只小熊崽，心里像压了块大石头。上辈子他为了钱什么都打，结果遭到山神惩罚；重生这一世，他发誓要守规矩，没想到还是犯了错。
\"先带回屯里吧。\"吴炮手叹了口气，\"养大了再放生。\"
曹大林点点头，脱下外套小心地包住小熊崽。三个小家伙吓得直叫唤，其中一只还咬了他的手指一口，不过乳牙不锋利，只留下几个浅浅的牙印。
回屯的路上，队伍的气氛有些沉闷。曹大林抱着小熊崽走在最前面，赵春桃时不时往他嘴里塞块冰糖，说是能\"解郁气\"。刘二愣子扛着母熊的尸体跟在后面，嘴里嘟囔着：\"可惜了这张好皮子...\"
夕阳西下时，队伍回到草北屯。听说他们打死了带崽的母熊，屯里的老人们直摇头。王秀兰更是气得抄起扫帚就要打曹大林：\"你个败家玩意儿！不知道带崽的不能打吗？\"
\"娘，我错了。\"曹大林低着头任打，\"当时情况紧急...\"
\"错个屁！\"王秀兰的扫帚雨点般落下，\"山神爷要降罪的！\"
最后还是曹德海出来解围：\"行了，打都打了。\"老人从曹大林怀里接过小熊崽，\"先养着吧，开春再放。\"
夜深了，曹大林躺在炕上翻来覆去睡不着。月光透过窗棂洒进来，在地上画出斑驳的图案。院子里传来小熊崽\"呜呜\"的叫声，听得他心里更难受了。
\"哥...\"曹晓云抱着枕头站在门口，眼睛红红的，\"小熊会死吗？\"
\"不会。\"曹大林把妹妹搂进被窝，\"爹有经验，能养活。\"
小丫头在他怀里蹭了蹭，很快睡着了。曹大林望着窗外的月亮，暗暗发誓：一定要把这几个小东西养大，放归山林。重生这一世，他不仅要活出个人样，还要做个有良心的猎人。
院角的狗窝里，黑箭警惕地看着新来的三个\"室友\"，喉咙里发出低沉的\"呜呜\"声。月光下，三只小熊崽挤在一起，睡得正香...