树参是长白山最稀有的参种之一。传说棒槌鸟吃了人参籽后，有时会把未消化的种子排泄在树洞或腐朽的树干上。如果条件适宜，人参就能在树上生长，吸收树皮腐烂后形成的腐殖质。

\"咋上去？\"刘二愣子闻声赶来，仰着脖子看着树梢。

曹大林绕着老柞树转了一圈，发现树干上有几处天然的凹槽，可以借力攀爬。他解下步枪递给赵春桃：\"我上去看看。\"

脱掉外衣，曹大林往手心吐了口唾沫，搓了搓，开始攀爬。手指抠住树皮的缝隙，脚尖寻找着着力点。爬到一半时，突然脚下一滑，树皮\"咔嚓\"一声断裂！

\"小心！\"赵春桃在

曹大林拼命抓住一根树枝，身体在空中晃荡了几下才稳住。他喘了口气，继续向上攀爬，终于来到了那簇红果附近。

近距离观察，这株人参长在一个树洞边缘。树洞里有厚厚的腐殖土，人参的根须就扎在其中。曹大林数了数叶片，竟然有五品叶！芦头上的芦碗密密麻麻，少说也有三十多个，意味着这株人参至少生长了三十年。

\"五品叶！\"曹大林朝

说长在树上的了。

曹大林从腰间解下红绳，小心翼翼地系在人参茎上。按照老辈人的说法，采参前必须先用红绳系住参茎，防止\"人参娃娃\"逃跑。他打了个特殊的\"金蟾扣\"，确保万无一失。

正准备采挖时，曹大林突然注意到树洞深处有什么东西在动。定睛一看，竟是一窝刚孵出不久的棒槌鸟雏鸟！原来这株树参是棒槌鸟\"种\"下的，如今又在它们的巢穴旁生长，真是天意。

\"有鸟崽，咋整？\"曹大林向下喊道。

\"别伤着！\"赵春桃回应，\"棒槌鸟是山神爷的信使！\"

曹大林点点头，小心翼翼地避开鸟巢，开始采挖人参。他用鹿骨签子一点一点地拨开腐殖土，动作轻柔得像在抚摸婴儿。树参的根须比地参更为纤细，稍不注意就会断裂。

汗水顺着曹大林的额头滑落，有几滴挂在睫毛上，模糊了视线。但他不敢抬手去擦，生怕一个不小心伤到参须。就这样坚持了约莫半小时，整株人参终于完整地出土了。

\"接着！\"曹大林将人参小心地放进赵春桃抛上来的桦树皮筒里，然后自己慢慢爬下树。

回到地面，众人立刻围了上来。赵春桃打开桦树皮筒，里面的人参在阳光下泛着淡金色的光泽。主根粗壮，须根发达，形态酷似人形，最神奇的是根须间还缠绕着几缕树皮的纤维，证明它确实是在树上生长的。

\"真稀罕，\"吴炮手啧啧称奇，\"我跑山四十年，头回见树参。\"

刘二愣子眼巴巴地看着人参：\"这得值多少钱啊？\"

\"无价。\"赵春桃轻声说，\"树参是山神爷的恩赐，可遇不可求。\"

曹大林擦了擦额头的汗，心里已经开始盘算。上辈子他听说省城有个老中医出高价收奇参，这株五品叶的树参少说能卖一千块钱——在1984年，这相当于普通工人两年的工资！

\"收好。\"曹大林将桦树皮筒系在腰间，\"再找找，看有没有别的。\"

众人分散开来，继续在附近搜索。曹大林和赵春桃沿着山坡向上，来到一处背阴的岩壁前。这里的泥土湿润，蕨类植物长得格外茂盛。

\"等等。\"赵春桃突然拉住曹大林的衣袖，\"你看那儿。\"

她指向岩壁上一道不起眼的缝隙。曹大林凑近一看，缝隙里隐约可见一抹红色。用索拨棍轻轻拨开遮挡的蕨类植物，竟然又是一株人参！而且从叶形看，至少是三品叶。

\"今天这是撞大运了。\"曹大林咧嘴一笑，从腰间解下红绳。

正当他准备系红绳时，岩缝深处突然传来一阵\"嘶嘶\"声。曹大林浑身一僵，缓缓后退——一条黑白相间的土球子正从岩缝里探出头来，吐着信子！

\"又是这玩意儿！\"曹大林低声咒骂，手慢慢移向腰间的攮子。

赵春桃迅速从药囊里抓出一把雄黄粉，撒在岩缝周围。毒蛇被刺激得缩了回去，但仍在岩缝深处发出威胁的\"嘶嘶\"声。

\"我来。\"赵春桃取出一个小瓷瓶，倒出些褐色粉末抹在曹大林脸上，\"岩鹰粪，能掩盖人气。\"

曹大林点点头，小心翼翼地靠近岩缝。这次他学乖了，先用索拨棍轻轻敲打周围的岩石，制造震动把蛇彻底赶走。确认安全后，才开始系红绳、挖参。

这株三品叶的人参虽然比不上树参珍贵，但也是难得的好货。曹大林挖得格外小心，生怕伤到任何一根参须。赵春桃在一旁帮忙，时不时撒些雄黄粉防止毒蛇返回。

日头西斜时，队伍收拾停当准备回屯。每个人的脸上都洋溢着满足的笑容，因为这次的收获实在是太丰厚了。除了那株五品叶的树参，他们还挖到了两株三品叶和几株二品叶的小参。这些人参在夕阳的余晖下闪耀着微弱的光芒，仿佛在向人们展示着它们的珍贵。

队员们小心翼翼地将这些人参包裹好，放入背篓中。他们知道，这些人参不仅代表着财富，更代表着他们辛勤努力的成果。在回屯的路上，他们讨论着如何处理这些人参，是卖掉还是留下来自己使用。

队伍中的一位老者感慨地说：“这次的收获真是不容易啊，我们要好好珍惜这些人参，它们可是大自然的馈赠。”其他人纷纷点头表示赞同。

随着队伍渐行渐远，夕阳的余晖洒在他们的身上，仿佛给他们披上了一层金色的光辉。

他们带着满满的收获，踏上了回家的路，心中充满了对未来的期待。

回屯的路上，曹大林走在最前面，心里盘算着这些参的用途。那株树参可以卖个好价钱，剩下的给爹泡酒治腿，再留些给赵春桃的家人以后入药...

\"大林哥，\"赵春桃走到他身边，轻声问，\"想啥呢？\"

曹大林笑了笑：\"想给家里添头牛，再盖间新房子。\"

姑娘的眼睛亮了起来：\"我爹认识县里木材厂的人，能便宜买到好木料。\"

夕阳把两人的影子拉得很长，在崎岖的山路上交叠在一起。曹大林突然觉得，重生这一世，或许真能过上不一样的生活。

回到屯里，天已经擦黑。王秀兰和曹晓云站在院门口张望，看到曹大林的身影才松了口气。

\"儿啊，没事吧？\"王秀兰上下打量着儿子。

曹大林笑着从腰间解下桦树皮筒：\"娘，看我挖到什么了。\"

打开筒子，五品叶树参在油灯下泛着金光。曹德海拄着拐杖凑过来，浑浊的老眼顿时亮了起来：\"树参！真是树参！\"

当晚，曹大林把人参放在堂屋的供桌上，目，不然会招来祸事。

躺在炕上，曹大林听着窗外虫鸣，盘算着明天的计划。去县城卖参是个好主意，但他得先打听清楚行情，免得被奸商坑了。赵春桃说她爹认识药铺掌柜，这倒是个好消息...

想着想着，他渐渐进入了梦乡。

第二天一早，曹大林就找到赵春桃，让她帮忙联系她爹和县里药铺掌柜见面。

赵春桃办事利落，很快就安排好了。

两人带着树参，坐了两个多小时的车到了县城。

药铺掌柜是个头发花白的老者，他戴上老花镜，仔细端详着树参，眼中满是惊叹：“这树参品相极佳，实在难得。”

可谈到价格时，掌柜却压得很低，说市场不景气。

曹大林不乐意，他知道这树参的价值，坚决不肯让步。