萧彻喃喃自语，眼中寒光四射。

“陛下，既然首恶已现，是否……”

身旁的暗卫首领做了一个抹脖子的手势。

“不。”萧彻再次否决，他的思维极其清晰，“赵贤只是个传递消息的小角色，他知道的核心人物有限。杀了他们，只会让更深处的老鼠藏得更深。朕要利用他，把剩下的大鱼，一条一条，全都钓出来！”

他立刻下达了一连串密令：对赵贤实行严格控制，但对外制造其意外受伤需静养的假象；

利用赵贤的渠道，反向传递迷惑性的信息，麻痹对方；

加大对所有与赵贤、赵凛有关联的官员的暗中监控；

严密监视北夏使馆的一切动向……

——

秋猎的日程原本已近尾声，銮驾即将回宫。

然而，皇帝陛下却似乎兴致未尽，一道突如其来的旨意传遍营地：秋猎风光甚好，众卿可再盘桓几日，尽情尽兴。

旨意下达得轻松随意，仿佛帝王只是一时贪玩。

但在这看似寻常的旨意背后，无形的绞索正在收紧。

利用赵贤这条线放出的“隧道遇阻、急需支援”的假消息，如同投入平静湖面的石子，等待着鱼儿搅动起的涟漪。

北夏的暗探并非全然无能。

皇帝突然延长秋猎的举动，以及赵贤那边传来的求助信息，让他们隐隐感到一丝不安。

一种本能的警觉告诉他们，事情或许有变。

然而，有人却比他们更坐不住，也更果断狠辣。

就在旨意下达后的第二夜，一道纤细矫健的黑影，如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地避开了层层守卫，摸到软禁赵贤的那处偏僻营帐附近。

守卫看似森严，但那黑影似乎对巡逻的间隙和换防的规律了如指掌。

耐心地等待，寻找着一个绝佳的时机。

终于，趁着两队侍卫交错的短暂空隙，她如同一缕青烟，迅疾无比地闪入了营帐之中。

帐内只点着一盏昏暗的油灯。

赵贤被捆得像粽子一样，丢在角落的草堆上，嘴里塞着布团，神情萎靡，眼中充满了恐惧和绝望。

听到轻微的脚步声，他惊恐地抬起头。

当看清来人时，他眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜和求救的光芒。

呜呜地挣扎着，试图向来人靠近。

来人竟是夏沫瑶。

她一身利落的夜行衣，勾勒出窈窕却充满力量的身段，脸上蒙着黑巾，只露出一双在昏暗光线下异常冷静的双眸。

她快步走到赵贤身边，蹲下身，似乎是要替他解开绳索。

赵贤激动得浑身发抖，眼泪都快流出来了，拼命用眼神表达着感激。

然而，夏沫瑶的手并没有伸向绳结，而是悄然摸向了自己的靴筒。

下一刻，寒光一闪。

一柄淬毒的锋利匕首，毫无预兆地狠狠刺入赵贤的心口。