倏忽十余日已过，陆曜仍未踏出宫门半步。宫中每日传出的消息皆是“圣躬安”，皇后日夜陪侍，众妃嫔亦按序轮值问疾。

一切都在正轨，不容有误。

但这样平静的日子，也不是没有波澜的。

期间，国师曾大闹一场，坚称有奸佞作祟，谋害圣上，甚至断言龙驭上宾已久，只是秘不发丧，拖延时日。

此言一出，朝野震动，其中暗示太子谋害亲父的意味太过明显，国师此举，无异是端着脖子在断头台试探。

然，他的亲外孙，怀王殿下，却始终没有动静，便说明，国师异举，与怀王无关。

为平流言，太师、国师并几位尚书、大将军，均被太子召入宫中探视。

待众人退出宫闱，脸上再无入内时的惶惑不安。

先前，那些不愿卷入是非的老臣，暗地里早已将国师咒骂千百遍。

如今太子羽翼已成，众望所归，再无势力可与之抗衡。无论圣上境况如何，他都是未来的九五之尊，何必在此刻横生枝节，自寻祸端？

被宣入宫时，有几位老臣吓得两股战战，以为自己要成了新君登基前的“祭刀之鬼”。

幸得皇帝尚有气息，他们这些旧臣，才暂免了在新帝临朝前销声匿迹的命运。

送走诸臣，陆曜沉下脸，命宫人紧闭宫门，一墙之隔，是数日守在此处的李太医，不知多少个夜晚，他从噩梦中醒来，为皇帝续命。然这一切，自是被封锁了消息，无人可知。

殿内，药味浓烈，刺人鼻塞，那年轻宠妃垂首立在一旁，皇后与陆曜交换了一个眼神，彼此眼中都透出一丝安心之意。

皇后俯身，望着榻上两鬓斑白、形容枯槁的皇帝，纤纤玉指在他鼻下轻探，柔声道：“太子大婚在即，陛下务必撑住。为了江山正统，为了咱们的皇儿能顺利登基。”

话音刚落，那紧闭双眼的皇帝眼皮竟微微颤动了一下，似是回应，又似是极致的忍耐。

皇后直起身，看向那宠妃，语气淡然却带着不容置疑的威严：“再过一个时辰，为陛下再进一次药。”

“是。”宠妃低眉顺眼地应道。

榻上，皇帝虽睁不开眼，对外界的一切却感知清晰。听闻“用药”二字，他心肝俱裂，冷汗瞬间浸透了寝衣。

那药，实为虎狼之剂，能令他昏昏沉沉，醒不过来，却又求死不得，用过药后的一个时辰内，承受着加倍的苦楚，然此药物，三个时辰便要用一次，期间还要配上太医的针灸手段。

他的痛苦，终究是无人知晓。

皇后目光扫过被他指甲抓得稀烂的锦垫，不动声色地将锦被为他掖好，随后对身侧的宫婢吩咐道：“太子大婚之后，若是陛下……撑不住了，记得为他换上干净的被褥。陛下一生爱干净，断不愿在这药气熏天、死气沉沉的地方离世。”

说罢，她眼中流露出真切的难过，水光潋滟地望着榻上气息奄奄的丈夫。

夫妻之间，恨已过，唯余无尽的叹息。帝后夫妻，到最后只剩算计欺瞒，难言半分真情。

但他们夫妻二人，也曾有过一段情深意笃的时光。

当年，老太师力主二人婚事。她以一介平民之女的身份嫁入天家，一夜之间，成了陆家的义女，更一跃成为天下最尊贵的女人。她的家人虽未入仕，却也过上了安稳尊贵的生活。

她心中对老太师充满感激。像他们这样的人家，一生能得此贵人相助，足以让整个家族少受几十年的穷苦。

年少时，她不懂天家深似海，只知道自己嫁的这位皇子身份尊贵。她既敬畏又羞涩，心底藏着不敢言说的爱恋——毕竟，他是她的丈夫，是她的爱人，是她余生要相伴的男人。

她小心翼翼地扮演着合格的皇子妃。那时的皇帝还是个儒雅君子，身边并无侍妾，只有一位年长他八岁的知事娘子伺候起居。

少年夫妻，曾度过一段热烈美好的岁月。她能清晰地感受到，他对她有着独一无二的宠爱与欢喜。他们一度成为天家与民间女子结合的佳话。

直到他顺利登基，后宫中便被送入了形形色色的女子，真可谓百花齐放，百鸟争鸣。

那时的她，丝毫不担心这些会影响他们的感情。老太师曾说，一旦登临帝位，便需制衡各方势力，后宫充盈乃是必然。

于是，她告诫自己，要做一个大度贤惠的皇后，做他稳定的后方。

她坚信，他与后宫诸人的牵扯皆为利益与制衡，唯有与自己才是真正的恩爱情深。

可她终究是太傻了。他这样一个连老太师都曾利用，将后宫女子、前朝追随者视作变法垫脚石的人……

他的心中，何来半分真情？

渐渐地，他宠爱上了一个年轻女子。那女子一路稳扎稳打，坐上了贵妃之位。而他，对自己则彻底冷淡了下来。