这九节鞭是由嵩山青竹所制，鞭身极其柔软，平日里拿来把玩不会伤人，但竹节内封有机关暗器，危机时刻可刺敌保命，攻受兼备。”

姜绾将竹鞭取出，对着皇后简单展示了一番。

皇后连连点头。

“阿棠最喜欢把玩这些，从前陛下也赏过她许多女儿家的武器，可她嫌弃那些是花花架子，说是无趣，还是你最懂她的心思。”

“这孩子不似寻常女儿般爱好诗书，性情跳脱，时常闹得本宫头疼。”

她抚摸着鞭身，满眼慈爱。

“这下得了这宝贝，又该得意了。”

姜绾道：“大雍若许女儿领兵，公主定为第一女将。”

“棠儿若听见这话，又该引你为知己了。”皇后捂嘴笑了几声，感慨道，“也就是生在皇室，若是放在寻常人家，这样的性子连婚嫁都难，本宫不求其他，只希望她觅得良婿，一生安心顺遂罢了。”

她笑意温润。

“天下所有的母亲，都是如此心愿吧。”

姜绾微微一愣。

也许当年母亲考虑自己的婚事的时候，也曾这样打算过。

她一定想不到，最后竟落得这样的结局。

她问道：“娘娘对京中女眷都颇为熟悉，不知祖母出嫁前，是幽州哪户人家的小姐？”

皇后微诧：“元老夫人？”

京人皆知，元氏是宋老将军的伉俪，同他一起上过沙场，出生入死，但她的出身却很少被人提及。

就连周氏也只隐约知道，她母家在幽州颇有名望。

“你怎么想起来问她？”

皇后冲她招了招手，示意她坐到近前：“她是幽州平凉王的女儿。”

姜绾双眸微睁：“平凉王？他不是…”

皇后打断了她的话，低声道：“都是些陈年旧事了，当年大雍与苗疆还未兵戈相对，有一年宋老将军路过幽州时，入平凉王府宴饮，与平凉王的嫡次女一见钟情，回京后便准备求娶，只因当时平凉王府在守孝期，便先将婚事定下，三年后再行迎娶大礼。”

“后来苗疆蠢蠢欲动，先皇决意出兵收复，幽州与苗疆毗邻，平凉王暗自与苗疆勾结，背叛大雍，被先皇察觉后废除其王位，命令宋老将军一并铲除，元老夫人便是这时嫁入宋家的。”

姜绾讶异：“闹到如此地步，还能履行婚约么？”

“或许平凉王自知败局已定，想为自己的女儿留条生路吧，便将她送到了将军府，宋老将军与她又有情，特意请旨求娶，先皇仁慈，没将平凉王的罪过连坐到她身上，成全了二人的婚事。”

皇后道。

“先皇忌讳苗疆，也不喜人提起元氏的身份，臣民自然讳莫如深，如今年深岁久，知道此事的人就更少了。”

她拍了拍姜绾的手，提醒道。

“你知道了就当不知道，莫要在御前无故提起，免得触怒陛下。”

姜绾按下复杂的心绪，点了点头。

前世她坠崖回府后，连元老夫人的面都没见过，更不知道她居然有这样的来头。

既然元老夫人是平凉王之女，平凉王又曾与苗疆人勾结，前几日季淮川提起的那本《苗疆志异》，清楚内情的景元帝，难道联想不到她身上么？

想到这层，姜绾试探道：“娘娘，我舅舅的病到底…”

皇后摇了摇头：“陛下已有决断，满朝大臣都不敢多言，你就别再追问了。”

“知道你担心，本宫会求陛下，尽早让季嵘回府休养的。”

姜绾默了片刻，心知此事已有圣裁，皇后也不能左右什么。

她只能靠自己。

她顺从道：“多谢娘娘。”

“好了，别担忧了，早些回府去，做两身好料子，棠儿生辰的那日，你早些入宫。”

皇后抚摸着九节鞭，笑着道。

“本宫要在生辰宴上送给棠儿，她一定很开心。”

姜绾应了，稍坐了会便起身告辞了。