霍思言沉声答道。

“我娘以魂封山，朝中必有旧档隐秘。我需要去东书房翻那几卷被密藏的“昭魂录”，没有朝旨，我一人无法调阅。”

沈芝蹙眉不解。

“可如今朝局不稳，太后虽已退位，依旧有人替她传令，皇帝对你未必会全信。”

霍思言淡淡一笑。

“所以我要亲自去。”

谢知安刚要说什么，却被霍思燕抢答。

“你留在此地，凤栖山入口被雪封，你更熟边疆地形，先替我查一件事。”

她顿了顿，从怀中取出一物，那是赤玄子残魂中凝结出的一枚碎玉，乌光流转，内里似有丝缕魂气未散。

“这东西，也许就是他唤我来此的真正目的。”

谢知安接过碎玉，眸光微沉。

“我明白了。我查清后与你汇合。”

“沈芝与我同行，你擅魂阵之术，此去昭廷，我需要你配合我破一道“禁阵”。”

沈芝微怔，而后轻轻点头。

“好。”

边境小镇临时驿馆内，火盆燃得正旺，屋中却无一人言语。

沈芝将手中地图徐徐摊开，上头是她以魂识描绘出的昭廷地形，尤其标注了宫城内的诸多秘道与封印旧阵。

霍思言在旁凝神审视，眉头微皱，半晌道：“果真如你所言，那条秘径通往东书房下层，那处便是藏《昭魂录》的密库？”

沈芝点头道：“当年你娘曾任宫中阵官，她将数卷魂术典籍亲手封存此处，只是如今朝局更替，太后余势仍存，那一带……怕早已布下新阵。”

霍思言目光深沉，轻声道：“太后不会让那段过往重现。”

她拢了拢衣袖，手指轻轻点在地图一角，眼神一凛。

“走此路太险，我们另寻路不如借势，入宫求见陛下。”

沈芝怔住。

“你说……以官方之名？可你此行查的是禁术旧案，陛下会允许？”

霍思言低声一笑，唇角却不见温意。

“他若还想稳住朝局，便必须答应。”

沈芝沉吟片刻，忽然道：“可如今圣上虽居中宫，太后仍把持宫人、内阁数权。你贸然求见，若被截住……”

“所以……我要让太后自己“请”我入宫。”

沈芝睁大双眼。

“她不是一直想知道我知多少么？”

霍思言语气冷冽。

“这一次，我给她一个由头。”

她自怀中取出一枚木简，上面是从赤玄子阵中取出的魂术残痕，尚未完全解析。

她将木简交予沈芝，吩咐道：“送去国子监，由你亲自托人呈交尚书台，此物一旦传出，太后必知其出处。”

沈芝喃喃道：“她会以为你开始解析你娘的封印……”

“正是，她想知道我知道多少，就会设法与我接触，那时，我再入宫，便有理有据。”

沈芝仍旧忧心忡忡。

“此法太险。”

霍思言低声应道：“虽险，可我们时间不多了。”

话音落，火盆中木炭爆裂，火星四溅。

与此同时，凤栖山脚，谢知安已按霍思言所托潜入地脉外围。

白雪覆顶，他轻身跃入一处裂缝中，沿着隐秘魂阵探入地下。

方入阵域，便觉寒意刺骨，不同于寻常地气，反而像是某种“故意维持”的低温，仿佛在守住某种残余魂识不被探知。