帐外风雪已尽，朝阳破云而出。

宫车驶入京畿之地，沿路的风雪已融，积水未干，仿若伏在地面的一条暗流，悄无声息地潜行向前。

自离东溟至今已九日。

这九日，昭廷表面无波，实则暗流汹涌。

北疆旧报、内宫新谕、三方军调，皆于静默中落定。

霍思言等人所乘之车并未明报归京，而是绕开城门，从靖安门入内，由李御风亲自相迎，低调到几近掩盖。

宫车停驻于景德门外。

霍思言自车中缓步而下，风掠衣袂，薄雪覆肩。

她望着朱红宫墙，神色如昔，眼中却已有陌色流转。

谢知安与沈芝一左一右跟随，俱未着甲衣，只着素衣长衫，似文非武，似客非兵。

“好一个三日朝议。”

沈芝嗤声低语。

“要我说，怕是昭帝三日前就已布好局，等我们回头自投罗网。”

“他若真要杀我……何须等今日。”

沈芝一顿，看她一眼，忽觉此女自雪山归来后，锋芒尽敛，却更为凌厉。

李御风笑道：“姑娘回京，陛下已遣人备下歇息之所，于碧华阁小住数日，三日后，议局设于勤政殿，诸臣同列，陛下亲临。”

霍思言点头，正欲登阶入宫，忽有内监疾步来报，执一份密折。

李御风接过，看完后神色微动，低声靠近她道：“太后醒了。”

霍思言眉梢未动，仿若并不惊讶，淡淡道：“她会在这个时候醒，是意料之中。”

李御风犹豫一瞬，最终低声提醒。

“她醒来第一句话，便是叫霍家四姑娘来见我。”

入夜，碧华阁雪灯初点。

霍思言换去风尘衣袍，身着素纹宫服，带沈芝、谢知安随行，直赴冷宫之外。

太后的冷宫不再如往日那般森寒，内设屏帐火盆，锦被厚帘，隐约可闻缭绕魂香，幽气腾腾。

内监小声通传：“四姑娘求见。”

片刻后，帐中传出微弱女音。

“进来。”

霍思言踏入其中，一步步缓行，双手合于腹前，行恭谨宫礼，低头唤道：“娘娘。”

那床上病容枯槁的老妇人缓缓抬眸，看着霍思言，唇边浮出一丝复杂莫名的笑：

“你回来了。”

霍思言点头：“回来了。”

太后指尖微颤，像是要抬起，却终归无力，只是盯着她看，半晌，忽然吐出一句：

“赤玄子死了。”

霍思言神色不动：“他该死。”

太后却低低笑了。

“该死的人……太多了。”

“可你以为你杀了赤玄子，就真的斩断了魂派的根？你太天真了，霍思言。”

霍思言抬眸，语气平静：“我从来都知道，真正的魂派……还未曾现身。”

太后眸中一凛，盯着她，忽而语气转柔：“你进宫，为何不先来看我？”

“你以为昭帝把我关在此处，我便什么都看不到？你去了东溟，毁了地宫，杀了赤玄子……可你回了京，你打算怎么活？”

霍思言走上前一步，声音清冷：“所以我来了。”

“想活着，就必须和您合作。”