只是……将近二十年过去了还是没有成果、我也有些心焦了。这些年来我掌握了要溶解一个成年人所需胎海水的最小剂量、也意外发现了稀释版胎海水对枫丹人的奇妙功能——不，或许不应该称他们为「人」。虽然他们尸体也会正常腐败、断肢也会自然流血、脏器构造与我们无异、也能像正常人一样孕育生命……而一旦接触到原始胎海之水、他们就完全变成了其他的形态。

就算这样，我也仍然爱着我的薇涅尔。虽然现在我的年龄做她的父亲都绰绰有余……但我永远记得、是她给了从至冬漂泊至此的我第一份温暖，比至冬老家熊熊燃烧的火炉还要充满力量。就算她是非人的某物，我也要将她带回来。在我彻底忘掉她的音容笑貌之前。

卡雷斯准备要开一场宴会。以他的性格，一定会趁机将所有怀疑对象聚集在一起观察他们的反应。我当然也收到了邀请——雅克也在其中。

他准备在宴会上让雅克指认组织的成员，我看得出来。所以我要属下告诉他、就在宴会上动手杀了卡雷斯。至于事后的影响……就由雅克来承担吧。反正他不至于连这一点都看不明白。

嗯……雅克、雅克……不过他真的会照我说的做吗？如果他请求卡雷斯庇护他的家人……确实不够保险。现在就把他的妻女抓起来呢？不行、动静太大了，还是在宴会前的这个时机，一定会被怀疑。

再派一个人吧。不论雅克是否能完成任务，我需要第三人来做保险、至少杀死卡雷斯和雅克其中一人。当然，最坏的情况下可能谁也杀不死……但不论如何，这个「第三人」在事后就会悄无声息地溶解——一切就都只是卡雷斯和雅克之间的矛盾，之后的事情可以上审判庭再说。

如果宴会的那天下雨的话——就更好了。

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今天打算去刺玫会总部稍微露个脸，维持一下表面关系的同时，也算是去看看那条老狗人生最后的样子。

但……他正在谈「私事」。要是平常的话，我就在门外稍等一会儿了。但今天这里除了娜维娅以外还多了一个外人——看起来甚至还没到成为实验品的年纪、却散发着难以靠近的气场……感觉她一只手就能捏断我的脖子，就连永驻青春的水神本人都没有这样的压迫感。难道她也是长生种？

完全看不出来这个外人和她的智能漂浮机械到底是什么来头，只知道她们和娜维娅相处得还不错。她会是卡雷斯找来的外援吗？可能性很低。如果他早有这种程度的外援、我不好说我是否能活到今天。我并不是那种容易得意忘形的恶党——我深知在绝对的力量面前一切诡计都是徒劳。

她嘴上说着要经商，却对我这个业内的前辈毫无敬畏之心、甚至有威胁我的意思。我想卡雷斯他们不至于一上来就把怀疑对象告诉一个外人、一个外人也没有理由对枫丹的案件那么上心……那她对我的敌意是从何而来？

总之、为避免节外生枝，我还是尽快离开了那里。

回到商船上后、我套上了潜水服，到基地里面确认一下情况。这处原始胎海的涌口一直保持着当年的状态，既不喷涌、也不干涸。溶解人所需的量很小，其实大部分都用来制作乐斯了。真是可笑，这种成瘾品还有细分的需求——什么泡泡桔味乐斯、茉洁草风味乐斯、乐斯气泡水……枫丹人真是有毛病。算了，总之是挣了不少钱，我也没什么可抱怨的。

我再一次将脸浸入到那处胎海涌口中。不论我如何祈祷，都没有感受到任何的意志——她真的还在这里吗？

她必须在这里。不然，我做的这一切都没有了意义。