龙野按住苏乐乐的肩膀。
指尖触到她腕间青鳞时，像按在一块浸了晨露的暖玉上。
青铜门轴转动的轰鸣里，混着细沙擦过金属的涩响，每一声都在鼓膜上刻下细密的纹路。
苏乐乐眨了眨眼。
青鳞护盾在她身后微微震颤。
那些曾刻在盾面的《诗经》残句，此刻正顺着鳞片的弧度流淌，像被阳光晒化的蜜，在空气中拉出金丝般的轨迹。
“别怕。”龙野轻声说。
怀表在衣袋里发烫。
自雾隐城地底升起世界树根须的那晚，这枚布满裂痕的银质怀表就总在发烫，仿佛有团活火在齿轮间跳动。
终焉之门的门楣压得很低。
雕花的青铜饕餮正张开嘴，獠牙上挂着半融化的金箔。
阳光穿过门内的瞬间，被折成无数道细刃，在地面拼出“兑”卦的虚影——那是《易经》里象征泽的卦象，却在此刻泛着金属的冷光。
苏乐乐突然抓住龙野的衣袖。
她的指甲泛着淡青色。
“糖……”她含糊地说，瞳孔里闪过一丝迷茫，“好像忘了带。”
龙野的心轻轻抽痛了一下。
他反手握住她的手。
掌心相贴的刹那，怀表的温度透过布料渗出来，像童年巷口那盏总在黄昏亮起的路灯，暖得让人想落泪。
“进去吧。”白无常的声音从身后传来。
他的玄衣沾着雾隐城的雨水。
帽檐压得很低，遮住了半张脸，只有苍白的下颌线在青铜光里泛着玉琮般的冷润。
龙野点头。
他率先迈过门槛。
脚刚落地，就听见身后传来“咔嗒”一声轻响，像有枚齿轮卡在了时间的缝隙里。
门内是条无尽延伸的甬道。
两侧的墙壁由青铜板拼接而成。
每块板上都刻着《山海经》里的异兽，却被人用金漆涂改了形态——穷奇的翅膀被换成机械结构，九尾狐的尾巴缠着锁链，那些金漆凝在凹槽里，像尚未干涸的血。
苏乐乐突然停下脚步。
她盯着墙壁上的饕餮浮雕。
那饕餮的眼睛是空的，里面嵌着两枚青铜铃铛，铃铛摇晃的频率，竟与她胸腔里的心跳完全一致。
“它在看我们。”苏乐乐说。
她的声音很轻。
尾音落在空气里，被青铜壁面弹回来，碎成无数细小的光点，落在龙野的睫毛上，凉得像雪。
龙野抬手按住怀表。
他能感觉到齿轮在疯狂转动。
上次这么剧烈的震颤，还是唐三在暴雨中献祭的时候，那时怀表的齿轮上，也沾过同样滚烫的金红色血珠。
“是金之试炼的引子。”白无常走到浮雕前。
他伸出手指，轻轻叩击饕餮的眼睛。
铃铛发出的响声突然变调，像有把钝刀在绷紧的弦上慢慢拖动，震得人指尖发麻。
青铜壁面开始移动。
原本平整的甬道裂开缝隙。
无数道金光从缝隙里射出来，在地面拼出交错的网格，那些网格边缘泛着锯齿状的光晕，细看竟是无数细小的刀刃在高速震动。
“小心脚下。”龙野将苏乐乐护在身后。
他展开离卦火纹。
橙红色的火焰刚触到金光网格，就发出“滋滋”的声响，像热油里滴进了冷水，瞬间缩成一团跳动的火星。
白无常从袖中抽出锁链。
玄色的锁链在空中划过弧线。
链节碰撞的脆响里，裹着淡淡的檀香，那香气落在金光网格上，竟像墨滴入了清水，晕开一片片涟漪般的阴影。
“金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。”白无常的声音很稳，“离卦属火，被金克制是常理。”
龙野看着缩成火星的火纹。
他想起唐三临终前的眼神。
那时老人生前最后一缕气息拂过他的脸颊，带着暴雨的腥气，也带着青铜齿轮特有的、被岁月磨出的温润。
苏乐乐突然往前迈了一步。
青鳞护盾在她身前展开。
那些流淌的《诗经》残句突然凝固，在盾面拼出“呦呦鹿鸣”四个字，每个笔画都泛着珍珠母贝般的虹彩，竟将迎面而来的金光折射成了漫天星点。
“这是……”龙野愣住了。
他能感觉到怀表的震颤变缓了。
就像有只温柔的手，轻轻按住了那些疯狂转动的齿轮。
白无常的锁链停在半空。
帽檐下的眼睛闪过一丝讶异。
“嗔兽属水。”他低声说，“水可淬金，也可融金。”
苏乐乐歪了歪头。
她似乎没听懂。
只是看着那些在青鳞护盾上跳动的星点，伸出手指去碰，指尖划过的地方，星点就顺着她的指腹流下来，像融化的银河。
“走这边。”龙野握紧她的手。
他顺着阴影的方向迈步。
金光网格在脚边退开，露出兽背脊上，能感觉到细微的起伏。
甬道深处传来风的声音。
那风声里裹着金属碰撞的脆响。
像是有无数把剑在互相摩擦，又像是无数枚硬币从高空坠落，在地面铺成一片叮当作响的银河。
苏乐乐突然停下脚步。
她指着前方的岔路口。
左边的路口飘着淡淡的铁锈味，右边的路口却泛着蜜色的光，那光芒落在地上，竟像打翻的糖浆，慢慢晕开温暖的涟漪。
“那边。”龙野毫不犹豫地走向右边。
他记得苏乐乐总爱偷藏糖纸。
那些被她折成千纸鹤的糖纸，在阳光下也会泛着这样的蜜色，里面裹着的，是比阳光更暖的甜。
白无常默默跟上。
锁链在他身后拖出浅痕。
玄色的布料扫过青铜地面，带起细小的金属碎屑，那些碎屑在空中打着旋，像被风吹起的星尘。
右边的甬道更窄些。
墙壁上的浮雕换成了人形。
那些人穿着青铜铠甲，手里却握着现代枪械，枪身上刻着“观察者议会”的徽记，徽记周围的金漆已经剥落，露出
“他们篡改了历史。”龙野的声音有些沉。
他想起暴雨中浮现的初代神嗣记忆。
那些穿着兽皮的先民，曾在图腾柱下举着陶罐饮水，陶罐上的纹路，与这些青铜浮雕上的枪身纹路，竟有着奇异的相似。
苏乐乐突然轻轻“啊”了一声。
她指着其中一幅浮雕。
那浮雕上的人正将婴儿递给异兽，婴儿的襁褓上，绣着三瓣栗子花的图案，针脚细密，像她腕间青鳞的纹路。
龙野的呼吸顿了顿。
怀表在衣袋里突然变冷。
像有块冰顺着脊椎爬上来，冻得他指尖发麻，却在触到苏乐乐掌心温度的瞬间，悄悄化了。
“是神嗣计划。”白无常的声音很轻。
他抬手抚过浮雕上的栗子花。
指尖落下的地方，金漆簌簌剥落，露出
苏乐乐的睫毛颤了颤。
她突然抱住龙野的胳膊。
“冷。”她小声说，脸颊贴在他的衣袖上，那里还沾着雾隐城的雨水，此刻却被她的体温焐得发烫。
龙野轻轻拍了拍她的背。
他能感觉到怀表的齿轮又开始转动了。
这次的转动很温柔，像有人在耳边低声哼唱着摇篮曲。
“快到了。”他说。
前方的甬道尽头泛着金光。
那光芒不再刺眼，反而像融化的黄金，在地面铺成一片温暖的湖泊，湖面上漂浮着无数细小的齿轮，每个齿轮上都刻着甲骨文的“金”字。
白无常收起锁链。
他从怀中取出一枚青铜令牌。
令牌上刻着“兑”卦，边缘已经被摩挲得发亮，像块被人珍藏了许久的暖玉。
“金之守护者就在里面。”他说，“是《山海经》里的狰，五尾一角，其音如击石。”
龙野点头。
他看向苏乐乐。
女孩的眼睛里映着前方的金光，像盛着两团小小的太阳，青鳞护盾在她身后轻轻摇晃，那些《诗经》残句又开始流淌，这次拼出的是“靡不有初，鲜克有终”。
“别怕。”龙野又说了一遍。
这次他的声音里带着笑意。
“无论里面是什么，我们一起面对。”
苏乐乐看着他。
她的嘴角慢慢扬起弧度。
那笑容很淡，却像投入湖面的石子，在龙野的心湖里漾开一圈圈温柔的涟漪，连怀表的齿轮，都仿佛跟着慢了半拍。
三人并肩走进金光里。
青铜地面在脚下消失了。
取而代之的是一片柔软的云絮，云絮里裹着细碎的金箔，踩上去，像踏在被阳光晒暖的沙滩上，每一步都陷进恰到好处的温柔里。
前方的高台上，蹲着一只异兽。
它长着五根毛茸茸的尾巴，额间生着螺旋状的独角，皮毛是月光般的银白色，却在阳光下泛着细密的金鳞，每片鳞甲上都刻着细小的“金”字。
“狰。”白无常低声说。
他的手按在腰间的锁链上。
帽檐下的目光变得锐利，却在扫过苏乐乐时，悄悄柔和了半分。