可以说，于情于理，曹操发起的乃是领土保卫战，徐荣代表的幽州军发动的才是不得民心不占大义的侵略战争。

然而，顿丘城下，徐荣收到公孙度示意之后，为了减缓火器的扩散速度，徐荣干起了老本行，利用骑兵周旋，强弩攒射，仅仅凭借军兵素质上的优势，便将刚刚登岸，还未来得及稳住阵脚的曹军前锋击溃。

前锋被击溃，这在曹操的预料之中，见识过幽州军冲击力的他，对于失败有心理准备。

可随后的战事发展就让曹操难以想象了，一支在北地战争中极为罕见的水军出现在了曹军身后，这一支由大船组成的水军隔断了大河，阻断了粮道，在它们出现在战场上的那一刻，便决定了曹操军队的命运。

从未有过水战经验的运粮小舟，在面对常年穿行在渤海的大船时，简直不堪一击，曹操亲眼看着白马津上的浮桥被毁，燃起的大火红透了半边天，连同两岸的铁索亦在大火的炙烤下融化断裂，原本为通途的大河当即成为了曹军天堑。

每当回忆起前锋在水路夹攻下迅速败亡的场景，就让曹操感到心底一阵苦涩。

“主公？”

旁边传来的亲信谋士荀彧的低声询问。

曹操转头看着同样面色凝重的谋士，缓缓摇头，指着远处看不清晰的旗帜道：

“这个徐荣，兴许是我曹孟德的克星吧！？今年某东征西讨，杀黄巾，逐袁术，本以为麾下大军战力远超当年，而今看来，不堪一击啊！”

荀彧看着面前的曹操，眉头不由皱了起来，曹操此刻少见的表现出了软弱，从前在任何处境前都能面不改色的他，今日在看到徐荣的将旗时，竟然出现了退缩姿态，这，极不寻常！

但，当荀彧回想起曹操在徐荣身上吃过的亏，也不由为曹操捏一把汗，上次荥阳一战被徐荣打没了大半身家，这一战幸好只有前锋参战，若曹操一招不慎，很有可能整支大军被堵在北岸，届时可真的徒唤奈何了。

荀彧的眼里，曹操经过杀伐胜利而高大的身形，竟然渐渐矮了下去。

“主公切勿妄自菲薄，公孙度有水军，实出乎我等预料，幸而此战揭露，若今后大战出现....”

荀彧摇摇头，在北方这种跑马之地突然出现一支水军，着实是让人大开眼界，此刻的他心底也对公孙度升起了极大兴趣，好奇这个不同寻常的诸侯到底是何模样。

“呼，文若所言极是！用几百兵买一个教训，值得！”

曹操深吸一口气，对着荀彧点头，手掌狠狠拍打在枯树上，话虽如此，可观曹操紧绷的脸色，便可知晓曹操心中的痛，前锋向来都是骁勇之士，这几百兵放在战场上，效用远超几千人。

“查清楚了吗？北边战事如何了？徐荣南下，难道幽冀大战分出胜负了？”

曹操缓了许久，才将心中的不良情绪排干净，紧接着向面前的谋士发问。

自从徐荣南下，率领军兵遮断南北之后，此刻的兖州州府众人面前，尽是战争迷雾，尽管徐荣南下了，可在它们看来，幽冀双方很难在短时间里取得胜负。

初平四年里，虽然天下纷纷扰扰，可诸侯们却都将目光投注到了冀州战场上，不为别的，就为了公孙度与袁绍两人爆发出来的惊人实力！

那可是两支军队加起来超过二十万的大战啊！曹操与袁绍是熟识，在北方亦有自己的消息渠道，故而他很清楚，这二十万并非寻常意义上的夫子兵，而是实实在在的战兵。

光是实打实不掺水的作战兵力，就足以让天下九成九的诸侯汗颜。

在这个时代，囿于而今的生产力所限，地方上的实力诸侯，最多能够武装数千的战兵，剩下的都是拉出来凑数的壮丁，凑个整数便能对外说是数万大军。

曹操本人亦如此，他在兖州虽然搞得有声有色，压服了地方上的士族豪强，与众多地方实力派达成了默契，正是有了他们的支持，曹操也才堪堪凑出来两万军兵。

即便如此，两万军兵的日常消耗也让曹操头疼，故而他选择了就食于敌，对外表现的就是极不安分，带着兵马四处征战，走到哪里吃哪里，事实证明，曹操的做法极为正确，他不仅消灭了内忧外患，还将两万羸弱之兵练出了些许胆气。

曹操与幕僚们，皆非初出茅庐之人，深切参与到了地方政务，农业生产上的众人，很清楚袁绍、公孙度所表现出的强大实力到底是何种程度。

“十万人啊！！”

曹操摊开手掌，比出十根手指，连连摇头：

“当今天下是怎么了？回想当年与黄巾战，地方官军想要扩军出战，都要向洛阳武库支取武备，而那些人数以十万计的黄巾，他们连像样的武器都没有！

看看袁本初，前一刻还在舔舐伤口，下一刻便拉出来十万大军！据细作汇报，还都是披甲持刃之人。”

曹操说到这里，眼睛里满是惊惧与惶恐，他感觉天下似乎短时间内变得不一样了。

此次幽冀战争，曹操、刘备等上次选择出手的诸侯，之所以选择了中立，除了各自都有甩不脱的麻烦外，更为重要的是，他们被袁绍、公孙度表现出的战争持续能力给吓住了。

在这个讲究大战过后要休养生息的年代里，出现了两个不讲常理，且还都拉出了十万大军且战力不弱的强大势力，曹刘二人不约而同的止住了脚步。

经历过征兵练兵全过程的曹操很清楚，精兵之所在，不过是足粮足械罢了。

足粮，对于曹操来说，只要想办法筹措都不是问题。足械便很难了，哪怕他根据在洛阳所见，召集了许多匠人来进行军械生产，却都很难满足大军的消耗补充。

这样的难题，不止曹操，天下有野心的诸侯都要面对。

本来，习惯了农业生产力的诸侯会将一切当作理所当然，可谁叫天下出了两个怪物呢？

对，怪物，不止曹刘，在所有关注这场战事的诸侯眼中，袁绍、公孙度二人代表的势力就是怪物，还是大腹便便且满嘴尖牙的怪物。

面对这样的怪物，曹操的心思很简单，不再掺和幽冀之争，让那两人不断消耗，最好两败俱伤，以给旁观者的曹操他足够的发展时间。

可现在局势突变，让曹操有些猝不及防，他一边担心公孙度取胜，自己将要面对幽州铁骑的兵锋，一边担心徐荣是虚张声势，其人南下不过是摊薄袁绍兵力的无奈之举。