嗖嗖嗖！

箭矢破空声还未消散，战马便已临近，凝神的赵栓当即起身将手里的绳索向后一拽。

嘣！

希律律！

骤然弹起的绊马索将前排猝不及防的战马绊倒，马背上的骑士躲避不及，几匹身上中箭的战马与骑士滚作了一团，后续的战马扬起前蹄，嘶鸣着原地打转，马背上的骑士满头大汗，眼神惊惶着寻找出路。

嗖嗖，

不待后续的骑士策马远离，泼水似的箭矢便将他们射倒在地。

“饶命啊！投降！我们投降！”

等赵栓几人举着长矛准备近身刺杀时，摔得七荤八素的袁军军官不待众人靠近，便连声求饶起来。

棘津外的郊野上，百姓扶老携幼缓缓前行，排成了一条墨色长线。

“乡亲们！不要怕，袁军跳梁小丑耳！有公孙使君在，就不会让彼辈逞凶。现在我们退了，是为了不给袁军留下一粒粮食，不给袁军留下一个夫子。没有粮，没有人，袁军在这河北地就待不长！等公孙使君胜了，我等再回来便是，诸位放心，大家都有田契在手，田又没有腿，是跑不了的，回来还是大家的。”

王安与几个农庄骨干在百姓的迁徙队伍中来回走动，不断鼓动着百姓前行，维持着秩序的同时，也将那些不便于行的妇孺老幼送上板车。

正因为他们的行为，使得那些因为背井离乡而心中郁郁的百姓们心中松了口气。乱世求生本就不易，看这王安等人的作态，公孙度至少没有将他们当作了消耗粮草的累赘丢在了河北。

虽然士人总说百姓昏聩无知，可他们的眼睛确实雪亮的，前些年才发生的黄巾之乱历历在目，无论是官军还是黄巾军，都给本地百姓带去了深重灾难。

若没有公孙度的及时迁徙，他们等人的结局不过是或辗转死于沟壑，或丧命于刀枪，或饿毙于道旁。

“将军！我们这是要前往何处？”

王安刚将一个庄子的老者扶上板车，就被对方死死拽住衣角，耳旁传来对方焦急询问。

“老人家请放心，沿着官道向北，继而向东，便可抵达河间、渤海。袁军虽众，可骑兵少，难以偷袭后方，你等定然安稳无忧。”

“可....”

老人的手仍旧没有放松，脸上有些愧色，拦着王安低声道：

“后生，我知道公孙使君对我等的好，老朽一家也都是加入了农庄的。按理来说，使君分田于我，我等也当效死。可而今河北大旱，田无所获，使君的租子都没有交，我等无用之人，怎可厚颜消耗使君粮草？而今吃的尽是军粮，老朽等人实在是受之有愧啊！”

老人颤抖着说完，说完竟然有些不敢与王安对视，在他们的朴素观念里，作为公孙度的臣民，没有做到贡献粮草责任也就算了，现在还消耗着本应属于大军的粮草，心中难免愧疚。

王安看着板车上怀着同样心思的百姓们，心中同样触动，这些人是真正在为了公孙度的大业着想的，他们深切知道，他们的利益已经与公孙度绑定，若公孙度此战失败，他们所要面临的惨痛后果，豪强与官府的联合绞杀，会将这些背叛者抹除的干干净净！

想到这里，王安露出和煦笑意，向着满脸担忧的众人安慰道：

“老人家不必挂怀！主公治下地跨千里，有辽东沃土，有渤海鱼盐，有幽州积储，养活千万百姓不在话下，再说，主公常言，税赋者，取之于民，用之于民。尔等消耗税赋而来的粮草，本就是应有之义。再者，诸位并非无用之人，我等虽然不能于沙场驰骋，可也能在后方建功。制作兵刃，整修道路，转运物资，喂养牲畜，哪一样不都是为大军辅助吗？”

听了王安等人的宽慰，几个忧心忡忡的老者脸色渐渐和缓起来，作为老者，他们的忧患意识是极强的，听见王安口中那么多可做之事，心中没有一点为沉重工作感到疲乏的，有了利用价值的他们，反而放下了心头担忧。

“有那么多事情可做，至少，性命是无虞了。”

同行的百姓们心中念头通达，似乎被这一情绪浸染，人们的脚步都快活了几分，队伍的速度渐渐快了起来。

而在不远处的高坡上，赵字大旗下的身影凝视着队伍，眼神不时朝着远处打望，忽地，他的眉头微皱，眼睛盯住了一个小点。

“将军，是传信兵。”

传信的小兵抵达，将前方交战的情报送回。

“与袁军交手了？”

赵云接过手下情报，一边翻看，一边听着小兵诉说，挑挑眉小声自语道。

“敌将姓耿？耿毅？没听过啊。当是投靠袁绍的豪强吧！”

说着他转头看着亲兵展开的布帛地图，盯着信都与棘津位置沉默良久。

“信都有张将军驻守，外有援军，内有强兵，当是无虞。只是，袁军为何到了棘津？难道对信都围而不打？”

他的手指从地图上的线条滑过，直到看到了袁军的行军路线：“绛水！”