尽管天寒地冻，可临渝的人烟却远比从前要多，因为渤海冰封而滞留此地的商人船主，为了商机到此经营的贩夫走卒，以及前来贸易的附近胡部，各式各样的人群簇拥着，汇聚在这一新兴区域，汹涌人潮的喧嚣声驱散了不少冬日的酷寒。

冬日里正是牧人牲畜减员的集中时节，比之从前眼睁睁看着牲畜损失的无奈，而今的辽西胡部有了新的选择，那便是驱赶牲畜入城售卖。

辽西的铁道开通不仅仅是拓展了滨海道的转运能力这么简单，便捷的道路条件，使得辽西一下子成为连接辽东与幽州的关键通道。

重要的战略条件，加上辽东商业的经济辐射扩张，使得当地的胡部也随之享受到了发展带来的好处。

牛二亲眼看见身着羊皮袄，戴着皮帽的乌桓少年与周围的胡部青壮一齐，将漫山遍野的羊群驱赶向临渝城外的庞大羊圈当中。

“看不出来，这些乌桓人还真有钱！”

看着这他从未见过的牲畜数量，牛二颇为咋舌，有些羡慕的舔舔嘴唇，望向同伴道。

“可不是！前次大战，这些胡部骑兵听说立功的也不少，得了不少斩获，听说这些蛮子不要财货，只要牛羊....可把那些管理财货的官吏高兴坏了。这一来一回，赚了多少钱？”

旁边一老兵闻言顿时应道，言语中多少带着些对那些官吏举措的艳羡。

“辽西胡部的日子也没你想的那么好，我听说辽西这边也有农庄，还是什么农牧并举，说白了就是种地放羊都要干。

我有一亲戚便是来了此地，虽说分了一大片地，可地都是生地，开垦不易，那些乌桓人一个个死脑筋，种地都不会，若非有那些大型器械租赁，今年辽西春耕就惨了。

一年到头忙个没完，年底还来找我家借粮。

不过，此地的肉价确实低廉，奶制品也颇多，许多汉人落户慢慢也就习惯了胡人饮食，广阳郡集市上的奶酪便是源自此处。”

牛二听着，轻轻点头，对那些乌桓少年背后的汉人面孔有了些许明了。

没多久众人汇聚成一队，迅速抵达了临渝城外的木制车站，铁路初建，两侧簇拥着无数车架马匹，时不时的便有人在铁道上搭设木架轨道，将马车转移平地上来。

纷乱的场景中，老兵们排成整齐的序列，就像军中集训一般，赶到了他们的车厢。

坚固的车架，内置的炭火，温暖的陈设，一度让老兵们回忆起了从前在辽东行军的日子。

砰砰！

忽地，温暖的车厢被人用手大力敲响。

牛二掀开车帘，看见一个红扑扑的少年脸庞，一双黑色眸子格外锐利，让牛二一瞬间想到了鹰隼。

“你是？”

牛二压住怒气，探出头望着少年略带倔强的面庞，居高临下的问道。他心中怀有疑惑，早先便从这些神通广大的战友口中得知了这一趟乃是绝密集训，来人都是精锐，且大多立有战功。

眼前的小鬼能够越过外边的重重警卫出现在他的眼前，本身就不是件容易事情，故而他也没有多少恐吓的意思。

少年望着牛高马大的牛二，手指摩挲着腰间刀柄，眼神里闪烁着危险的光。似乎稍有不对，便要动手一般。

这般生瓜蛋子，牛二在军中也见过不少，当即便想要下车，教训这小子一番。车上的老兵并不阻拦，而是环抱着双手，淡笑着看那少年出丑。

“得罪！得罪！兄台贵姓，听管事说，你们这辆车还有空位，还请容我与小侄上车则个。”

忽地，旁边闪出个身着锦袍的干瘦汉子，一脸谄笑，对着牛二以及车上的同伴连声陪笑，说着还不停往两人手里塞着东西。

牛二被这打扮得像个员外的汉子吓了一跳，比起少年，这人的出现更让他感到不可思议。

手掌中的事物触感也不对，牛二轻轻捏捏，仔细一瞧，竟然是一张崭新的二百钱纸票！

出手不凡。大户！还与军中有干系！惹不起！

牛二权衡一二，当即侧过身子，拉开厚厚的帐帘道：

“上车吧，只是，这车去往何处，我等也不知晓，怕误了你叔侄行程！”

“多谢兄台。”

暴发户的汉子道谢一声，便就拉着少年上车，其人手脚很是麻利，先给马车上的软榻铺上一层毛毯，接着摆上果盘、酒酿，招呼起二人吃食：

“来，二位，这趟路远，我等先饮一杯。”

接着他眼疾手快像是脑后长眼一般用筷子打掉少年伸向酒壶的手：“巴彦，你还小，不得饮酒！”

少年痛呼一声，狠狠瞪了一眼锦衣汉子，冷哼一声后，自顾自的钻到车窗前生起闷气来。

“哦？兄台知道我等的目的地？”

牛二被这锦衣汉子的做派勾起了兴趣，径直坐在案几前，同时招呼另一个同伴坐下，随即问道。

锦衣汉子端起酒壶，小心翼翼的给两人斟酒，饶是如此，酒壶还是颤抖着将不少酒液洒在案几上。

牛二抬眼望去，这才注意到对方右手缺了三根手指，而且仔细看去，手掌上满是疤痕，看着像是刀伤。

“辽东，襄平。我只知道这么多，其他的，都是绝密。不过，能上车的，都是好手！”

费了许多功夫，锦衣汉子终于给两人斟满酒，接着举杯道：“为诸位好汉贺！”

“惭愧！惭愧！”

牛二满饮一杯酒，连连摇头说着，接着望向对方道：“兄台也是老兵？”

“嗯，斥候营，掌旗官。”庞义看看左右，接着举起右手晃了晃，苦笑道：

“这手，是被白马义从砍的。不过我不后悔，若不是这三根手指，我这条命就没了。”

庞义说着，眼睛一度变得迷离起来。

他想起了这段日子的遭遇，渤海洋面上的风浪，庞大堪比楼船的巨鱼，为财富为利益而疯狂的沓氏士民，一一在他的眼前闪过。

“军爷，买支股票呗，稳赚不赔，保你下半辈子不愁吃喝！”

沓氏街头无处不在的股票经济，以及他们面带恳切的虚伪声音再度回响在耳畔。

扑通！

“有人跳海了！”

“又有人亏了！城门口的横幅大字挂了多久啊！股市有风险，入市需谨慎！”

看客们磕着瓜子，笑呵呵望着这场人间闹剧的上演。

见识过这副场景的庞义将怀中的巨款压得更紧了些，连连摇头，坚决道：

“不买！打死也不买！”

襄平城，陆家铁匠铺的后院内。

庞义掏出一张他耗费巨资从城中铺子里采购的水晶镜子，交给了名身姿婉约的少女：

“葛三让我交给你的，他，，死后，我在他遗物中发现了好多镜子，他生前曾说，没有一副铜镜配得上你的，他还说，要攒好大一笔钱，到你家提亲....”

庞义看看仍旧响着铁锤敲击声的铁匠铺子，眼睛有些湿润的吸吸鼻子，苦笑道：“总之，葛三回不来了。你，找个好人家就嫁了吧！”

少女的眼睛溢满泪水，手掌握紧了水晶镜的把手，指节都因为用力而些许发白，闻言她忽地站起身，用着母豹般的眼睛望着庞义：