季华鸢睁开眼的时候只感到浑身酸软无力，连眼皮都异常难受，他仔细回忆了一下昨晚的事，非常崩溃地想起昨天后来就一直趴在北堂朝身上哭，也不知道哪里来的那么大委屈，像山洪爆发了一样。外面哗哗下着雨，他就和雨声比着哭，哭着哭着竟然就晕过去了。
季华鸢扶额，什么叫丢脸丢到姥姥家……他分明滴酒未沾，却做出了醉成鬼的人才能做出的事情。他和北堂朝分分合合十年了，这大概还是第一次他在北堂朝跌份到这种程度。
这真是……哎……他由衷地想要掐死自己。
季华鸢沉痛地捂着自己的脸，正默默崩溃间，耳边突然蹭过来一声轻笑。北堂朝翻过身来将手环在他身前，而后一个温热湿润的吻轻轻印在他的脸颊上：“你醒了。”
季华鸢有点尴尬地嗯了一声，然后便抿紧了唇再不肯开口。北堂朝在他背后嗤嗤地笑，安抚似的拍着他，嗓音低哑慵懒：“没关系，昨晚……噗……咳……昨晚，你很可爱。”
季华鸢咬牙切齿地在心中抱怨，明明不是孩子了还哭成一只花猫，有什么可爱的！
北堂朝见他僵直着后背，低头暗笑，而后凑在他耳边低声呢喃道：“真的，是我认识你以来，你最可爱的时候。”
季华鸢羞得脸都红了，他胡乱地拍下北堂朝的手，然后自己翻身坐起来穿衣服，一语不发。北堂朝笑盈盈地看着他红透的耳朵，心情大好。
两人才安安静静地吃过早饭，那急火火的传召便又来了。北堂朝非常沉着地遣退传旨的太监，转过身来就对着季华鸢孩子气地撅起了嘴，极没有形象地愤愤抱怨着。他匆匆在季华鸢额头印下一个吻，而后便又一次急火火地离府往宫里赶。直到北堂朝的身影又一次消失在院门口，季华鸢才丧气地想起来，他原本想好的坦白，又忘了。
更加令他愤恨的是，他今天还约见了三叔，而晏存继要避嫌，所以他还要一个人去演戏和那个糟老头子周旋。季华鸢气鼓鼓地穿好衣服，藏好了防身的匕首和暗器，而后终于磨磨蹭蹭地出了门。
这一次约见的地点有变，季华鸢根据昨日三叔告诉他的，在三条街外的糖人摊旁边找到了蹲在地上玩土块的小孩，拿到了一个小纸团。他打开纸团，是一张非常潦草简陋的路线图，季华鸢皱着眉按捺下心中的不耐烦，终于在一个非常狭窄的巷子里找到了碰面的地方。
虽说狡兔必有三窟，但这三叔也实在是太谨慎了些。季华鸢站在门口叹息一声，无奈地收拾好冷峻的表情，推门进屋。
三叔早就端坐在桌旁等他了，桌上放着两杯茶，季华鸢走到三叔对面，将手指搭在茶杯上，杯身滚烫。季华鸢轻笑，三叔也笑了，点头道：“守时是一个好习惯。”
季华鸢随意点了下头，落座，擡眼道：“说罢，我要如何才能让你相信，我是真的想要……投靠西亭？”
三叔一愣，眼神中闪过一丝激赏：“你倒不笨。”
季华鸢低叹一声：“我若当真那样天真愚蠢，也不能一个人活到这么大了。”他说着，随意地伸了伸腿，说道：“我知道你和晏存继有隔阂，他来找我的时候，也简单说了说。”
三叔似是没有跟上他这么快这么坦诚的节奏，心底大惊，面上却只有跟着他保持高深的表情，语声轻轻上挑：“哦？”
季华鸢笑，随手拿起桌上的茶抿了一口，似是思忖了片刻，而后道：“您不必紧张。季华鸢不是草包，您也不是。晏存继会把白珊瑚簪子给我，想必您心里也在犯嘀咕，我只是给您透句实话，我和他没什么交情，和您也更扯不上热乎，只是，相互利用，各取所需罢了。”
三叔笑了，这是他第一次在季华鸢面前露出真正的笑意，而不是昨天那种意外的好事降临时半是惊喜半是猜疑的笑。三叔意味深长地看着季华鸢一直拿着没有放下的茶杯，而后自然而然地接过来，一口饮尽，笑着擦了擦沾在胡须上的茶水，说道：“好，你有诚意，我也要有诚意。”
季华鸢一愣，知道对方会错意，懒得揭穿，便只是顺着他的话笑了：“你们西亭人都奇怪，不害人，便自认为是天大的诚意了，转眼就要我们南怀人以身家性命担风险来作为回报。”
“这话可不对，我只是向你证明我没有害你的意思，既然你说要各取所需，那不妨说你的条件来听听。”
“呵……晏存继来找我，是想要您的命……”季华鸢面上浮出一丝戏谑的笑，他看着三叔苍老却矍铄的双目，一字一字道：“铁狼军上层不和，稍有把握不好，就是一场血肉屠城的好戏。”
三叔哈哈一笑，点头：“不错不错，我也想要他的命……这不新鲜，我关心的是，你的意思？”
季华鸢始终挂着那分客气而疏远的笑意：“我无所谓你们两个谁死，我只在乎，谁能给我我想要的。”
“晏存继是未来西亭王褚，我倒不觉得有什么是我能给你而他不能的。”
“当然有。”
“什么？”
季华鸢笑：“他不能帮我扳倒西亭王褚。”
三叔一愣，他看着眼前似漫不经心的年轻人，那张酷似先王妃的精致面孔上的淡漠笑意那样让人望之心寒。心事外露本是大忌，而他却顾不得那许多，他破口问道：“你想取而代之？”
季华鸢叹了口气，擡眸看着他：“不行吗？”
“怎么可能！”三叔咬着牙一字一字道。
季华鸢轻笑一声：“怎么不可能，您敢如此与王储为敌，想必身后必有与他势均力敌的靠山。我对西亭了解不多，但也知道朝内绝无第二位够王储资格之人。您的靠山所想……容我猜猜……不过也就是借南怀这块宝地暗杀晏存继，再找个合适的人易了容去，回西亭好好为西亭王送了终，然后做他的乖乖傀儡吗？”
三叔僵坐在凳子上，他伸出苍老的手指着季华鸢：“你……”
季华鸢笑，颜如六月盛开的妖冶牡丹，他朱唇一吐，说道：“我，愿做那个傀儡，而条件就是——我要我母亲留下的铁狼军。还有，汤鹿之行晏存继要暗杀北堂朝之时，我要您倒戈一击，尽全力替我保下北堂朝。”