北堂朝生在秋日里，每年的生辰都正赶上海棠花落，遍地芬芳。今年也是一样，白天就很晴，夜里更是清朗爽透，漫天繁星。

按照惯例，北堂王府所有的回廊今夜是要通宵亮着红灯笼的，远远看去，既能彰显王府尊贵，又不至过于铺张浪费。今年的北堂王生辰夜府上并无往常热闹喧腾，红晕晕的光笼罩着全府，反而是一派祥和温暖。王府主院通亮，北堂朝坐在卧房里外厅的圆桌前，桌上是琳琅满目十八碟精致菜肴，纯银碗碟，红木筷箸，青瓷小勺。

可是北堂朝面寒如冰，不动一箸。

如松在外叩门，唱报道：“王爷，雪声堂为王爷献上金玉如意一柄，愿王爷福与天齐，寿比南山。”

这是今晚最后一拨了，府上各院公子、各院下人的祝福，都到了。

只除了飞鸢楼。

北堂朝的声音有些低沉：“赏吧。”

如松在门外顿了一顿，有些犹豫地应了是，低声道：“这么晚了，王爷还不用了膳休息吗？”

屋里没有人回应，如松瞬间冒了汗，谁都能看得出北堂王今日心气不顺，他不知道自己是不是多嘴触了王爷逆鳞了。

许久，北堂朝低闷的声音才从屋里飘出来：“你们都退下吧。”

如松长长松了一口气，稳着自己声音道“是”，才刚一转身，却又听北堂朝唤他：“等一下。”

如松躬着身子对着门：“王爷吩咐。”

“你进来。”

“是。”如松轻轻推开门，蹑着步子走进屋去，看着一桌子完完整整的菜肴，却是一字不敢劝，收回眼神盯着自己的脚面，又说道：“王爷吩咐。”

北堂朝看着自己面前的长寿面，沉沉地叹了一口气，张口了无生气地道：“趁着菜没凉，都端到飞鸢楼去吧。脚步快些，别让他吃到凉饭菜。”

那声音里有太多的失望和无可奈何，如松一字都不敢多言，低声应了是之后无声地快速出门，叫人将饭菜撤下去。北堂朝看着下人鱼贯而入，端着饭菜进进出出，一会功夫就只留下一张光溜溜的桌面。他将视线从未来得及关上的门缝溜出去，只见皓月当空。晚风拂来，清透之下竟也有一丝冷。

北堂朝叹了口气，看着最后留在屋子里听吩咐的如松，淡淡开口道：“熄灯吧，本王累了。”

如松闻言，却并没有像往常那样恭顺地退下，而是站在北堂朝面前一动不动，拱手道：“王爷，华鸢主子请您飞鸢楼一叙。”

北堂朝心中骤然一喜，却疑惑道：“他什么时候递来的话？”

“回王爷，主子早就吩咐下了。要奴才赶在您休息前邀您过去。”

北堂朝顷刻间便是连欣喜的神色都藏不住了，他也不顾下人在场，自言自语道：“真是顽劣性子，非要这样拿捏着我”，一边说着，身子已经站了起来，绕过如松兀自向飞鸢楼赶去。那脚步里，尽是藏不住的心急。

如松在背后看着北堂朝急慌慌的身影，心道：这王爷的心，真是系死了在楼里那位的身上。这么多年，隆宠浓重的大有人在，却又有谁会让王爷如此心神不安，乱了分寸呢。

北堂朝推开飞鸢楼门的时候，季华鸢就坐在海棠树下的棋盘前。北堂朝透过夜色看见他清秀的面庞，还有带着几分揶揄的笑。季华鸢开口，声音清清脆脆：“我还以为你存心要我饿肚子，怎么又差人送了这么一大桌夜宵进来？”

北堂朝不知道该说什么，自己那些与身份面子不相符的小心思又怎么好说出口。他走上前，只是低声问道：“饿坏了吧。”

季华鸢不以为意地掸了掸衣袖，道：“也只是比平时晚了几个时辰。”

北堂朝嗯了一声，便不知道该怎么将话接下去。只能是低着头看着棋盘上的黑白棋阵，心道，现在这样，竟然是比当年他刚追求季华鸢的时候还尴尬。

“觉得熟悉吗？”季华鸢的声音像是隔了一层雾，他看看桌上的黑白棋子，又看看北堂朝，眼里盛满了如这晚风一般自由清凉的笑意：“北堂朝，要不要一起下完这盘棋？”

北堂朝一愣，像是有一支清泉引流进了心里，清甜感却一瞬而逝。北堂朝缓缓摇头：“还是就摆在这里吧……也是我们从前的，一点影子。”

季华鸢略略一哂，道：“好吧，看来是我多此一举。你说得太晚了，我已经自作聪明地毁了一点你珍藏的影子了。”

“什么？”北堂朝错愕，定眼看季华鸢。季华鸢轻轻一笑，像是洁白的玉兰花骨朵一样青涩又俊朗，转身从身后托出一捧卷轴，道：“听说别的院今天金银玉器送了一屋子，我这贫苦人，就只好出卖些手艺讨好王爷了。”