卷首语

《大吴河防通考》载："河政不修，仓廪不实，国本动摇。堤防之溃始于蚁穴，仓庾之空起于鼠蠹。"德佑十一年夏，黄河河南段骤决，七县预备仓荡然无存。谢渊临危受命，于浊浪中察堤坝之弊，于账册间寻仓粮之虚，一场关乎国本的治水查贪之役，在漫天黄沙中拉开帷幕。

凿开混沌水汪洋，疏凿功多禹力强。

但使仓廪存颗粒，何愁黎庶受饥荒。

官常不正河防坏，国法能昭吏治良。

寄语当途诸老辈，民生原是急须忙。

德佑十一年六月廿三，黄尘蔽日。德佑帝萧桓将加急奏报摔在龙案，朱笔圈住"七县预备仓冲毁"数字："去岁刚拨的二十万石粮，怎会连个水漂都没听见？"

谢渊盯着舆图上泛着水痕的七县，想起那年在泽州所见：预备仓梁柱虫蛀，账册却记着"新粮入仓"。"陛下，河患与仓虚相连，臣请往河南，兼查预备仓。"

三日后，谢渊站在决堤处。浊流拍打着残堤，露出内层的腐木与泥沙——所谓"石堤"，不过外层砌石，中腹全用河沙夯筑。他蹲下身，指尖碾开泥土，竟发现半粒嵌着虫蛀痕迹的粟米。

"谢大人远来辛苦。"河南布政使李贤趋步上前，三品孔雀补子的官服下摆沾着新鲜的黄河泥渍——那是今早跋涉决堤处时，被暴涨的河水溅湿的痕迹。他腰间悬挂的牙牌泛着青玉光泽，牌面"河南布政使司"的阳文刻字已被岁月磨得微凸，显是久在河工任上的印记。

谢渊蹲在残堤上，指尖碾开一块混着水草的堤土，粗粝的沙砾间嵌着半粒虫蛀的粟米："李大人可知，"他扬起手中盖着七县仓印的账册，桑皮纸页在河风中哗哗作响，"洪武朝《大吴会典》卷二百零三规定，预备仓存粮霉变不得过三成？"指向不远处竹筐里的霉变粮，"兰阳县去年秋报存粮三万石，如今捞起过秤，"他的拇指碾过粟米上的虫洞，"不足两千石。"

李贤的额角肌肉抽动，官靴无意识地碾过脚边风化的碎石："仓粮为百年一遇的洪水冲毁，大人何必苛责属吏..."

"百年一遇？"谢渊翻开牛皮封面的《河工月报》，崇祯年间的朱砂批语清晰可见："去岁修堤用石十万方。"他抬脚轻踢堤岸，一块布满苔藓的石块应声而碎，石纹间深绿的藓衣足有三分厚："此等风化三年以上的废石，"他将残片递给随员，"也能算入堤工用料？"

行辕内，马灯的棉芯滋滋冒油，豆大的光团在泛黄的仓单上摇曳。谢渊用玉尺比对着考城县的呈报："报霉变粮一万石，"笔尖划过数字边缘晕染的墨渍，"墨迹新鲜且无虫蛀痕迹，"又翻到怀庆府页张，"此处数字被刀片刮改后重填，"指腹擦过纸背的毛糙感，"显是事发后涂改。"

"大人，"书吏呈上水渍未干的兰阳县仓单，桑皮纸上的县仓印因浸泡而模糊，"仓官称粮款拨给河工。"

谢渊猛地拍案，震得铜烛台火星四溅："河工支粮需凭户部勘合！"他抓起永乐年间的《河工支应簿》，泛黄的纸页间飘出淡淡霉味，"自去岁冬至至今，"指节划过空白的交割栏，"二百一十七天，"敲了敲贴在簿首的勘合制度条文，"未有一笔盖着户部印的支粮记录。"指尖停在某处浅淡的墨迹上——那是用草酸擦拭过的勘合编号痕迹。

玄夜卫统领李正捧来贴有三重封条的桐木匣："上游十里河道，"打开匣盖露出截半松木，"人工开凿痕迹明显，"递上绘着等高线的测绘图，"新挖河段深三尺，"指着松木截面鲜嫩的黄白色木质，"斧痕平滑无毛刺，树皮黏液未干，"他屈指弹了弹木料，"应是五日内所伐。"

谢渊的手指在舆图上勾勒出决堤点与七县预备仓的连线，竹制图轴在掌心压出红痕："河道深挖后，"他的指甲轻点兰阳县位置，"洪峰走向正好直扑预备仓群。"突然捏紧图轴，竹篾发出细碎的爆裂声："不是洪水冲仓，"声音低沉如河底浊流，"是有人借河工之名，行毁仓灭迹之实。"

兰阳县仓官王顺被押入行辕时，脚上的皂靴已露趾，鞋底的钉齿磨损严重——那是长期在湿滑仓房行走的印记。谢渊盯着他掌心的老茧："仓粮何时被替换的？"

王顺的膝盖砸在生满青苔的青砖上，额头磕出闷响："去岁冬至...李大人差人传话，"他偷瞄帐外晃动的人影，"说预备仓粮可暂借商队..."

"借往何处？"谢渊的手按在朱漆封面的《大吴律》上，封皮的獬豸纹硌得掌心发疼。

"卖给...徐州的粮商..."王顺的指甲深深掐进掌心，渗出血珠染红粗布袖口，"三钱一石收霉粮，八钱一石卖新粮..."抖出的纸片上，县仓印的朱砂印泥边缘带着清晰的指纹——那是仓促盖印时拇指滑过的痕迹。