卷首语

《大吴史?纪事本末?德佑西直门犒军》载：“德佑七年，西直门御瓦剌之役毕，守卒伤亡逾千，残卒多带伤，衣甲破碎，粮饷久缺。太保谢渊（正一品，兼兵部尚书、御史大夫）奏请发内帑犒军，户部尚书刘焕（正二品）阻之，谓‘国库空虚，内帑乃先帝所积，不可轻动’；镇刑司提督石崇（从一品）复附议，称‘士卒守城乃分内事，滥赏恐滋骄惰’。

帝萧桓（德佑帝）亲赴西直门视伤卒，见卒或断肢、或中箭，卧于破庙草堆，仅以破布裹伤，粥食稀得照影，乃叹曰：‘朕为君，使士卒如此受苦，罪在朕也！’遂命打开内帑，出黄金五千两、白银十万两，分赏守军。玄夜卫北司指挥使秦飞（从二品）侦得：刘焕私吞西直门粮饷万石，转卖得银五百两，复与石崇、诏狱署提督徐靖（从二品）分赃，故阻犒军，恐士卒怨愤揭其罪。史臣曰：‘桓之发内帑，非独慰忠勇，实察民心、革弊政之始也。焕、崇、靖之流，贪私阻犒，其心可诛，然帝念其或涉旧党网络，暂系诏狱待审，欲穷究其党羽，一网打尽，非纵奸也。’”

《玄夜卫档?内帑犒军录》补：“内帑藏于户部内库西阁，设管库郎中（正五品）二人、库役二十人，需帝手谕、内阁印鉴、户部尚书印三者俱全方得开。焕初拒奉诏，称‘印鉴需核验三日’，秦飞率玄夜卫监库，方迫其交出印鉴。犒军时，每卒依功赏银：战死卒家属赏银五十两，重伤卒赏银二十两，轻伤卒与参战卒各赏银十两，皆由玄夜卫与户部侍郎陈忠（正三品）共同监督发放，无克扣之弊。焕、崇、靖虽罪证确凿，然帝命暂不议死，押入诏狱，待查其关联旧党，再定最终刑罚。”

西直门残血未干，伤卒呻吟卧破垣。

甲碎难遮肌骨露，粥稀仅裹腹中空。

谢公奏请犒军饷，刘焕私吞阻帝恩。

石崇附议言“滥赏”，怎知士卒战犹艰？

帝幸西城视卒伤，破衣沾血泪沾裳。

断肢卧草呼亲故，中箭撑墙念故乡。

“朕为君父失养护，何颜再享内帑藏？”

手谕亲颁开库锁，黄金白银慰忠良。

内库开启辨奸良，焕使刁难阻犒忙。

秦飞监库持公义，陈忠督发放赈粮。

卒领赏银声震地，誓随太保守边疆。

奸邪虽系囚牢里，待究余党再正纲。

西直门内的临时伤营，是战前的一座土地庙，庙顶的瓦被瓦剌兵的火箭烧穿了大半，寒风卷着碎雪灌进庙内，落在伤卒们的破衣上，瞬间融成冰水，顺着衣缝往下淌。庙内稻草堆上，横七竖八躺着百余名校伤卒：二十岁的卒子王小二，左臂被瓦剌弯刀砍断，仅靠一点皮肉连着，伤口化脓发黑，每动一下都疼得他额头冒汗，却死死咬着牙，不肯哼出声；五十岁的老卒赵老栓，右腿中了三支箭，箭镞未拔，血浸透了裤管，冻成了硬邦邦的冰壳，他怀里揣着给阵亡儿子带的半块麦饼，饼硬得能砸裂城砖，却仍紧紧攥着，像是握着最后一点念想。

庙外的空地上，亲卫们正收敛战死士卒的尸体，有的尸体被马蹄踩得面目全非，只能靠铠甲内侧绣的名字辨认；有的尸体仍保持着挥刀的姿势，手指扣在刀柄上，掰都掰不开。谢渊站在尸体旁，手里拿着一本泛黄的花名册，每念一个名字，就用朱笔在旁边画一个圈，念到“孙乾”时，他的声音顿了顿，指尖在“乾”字上反复摩挲，墨痕被眼泪晕开一点——这本花名册，战前密密麻麻记着一千三百个名字，如今能画上“存活”记号的，只剩三百余人。

“太保，”亲卫队长捧着一碗稀粥过来，粥里的米粒屈指可数，清汤能照见人影，“伙房就剩这点粮了，您一整天没吃东西，喝点垫垫吧。”谢渊接过粥碗，却没往嘴边送，转身递给旁边一个饿得发颤的小卒——那小卒才十五岁，是乡勇补进来的，叫李小五，脸上还带着未脱的稚气，嘴唇冻得发紫。李小五接过粥碗，眼泪“吧嗒”掉在碗里，混着稀粥一口口咽下去，含糊地说：“谢……谢谢太保……”

谢渊回到兵部，不等擦拭身上的血污与尘土，即刻铺纸研墨，写起奏疏。狼毫笔在纸上划过，每一个字都透着急切：“西直门守卒，以残躯拒胡贼数万之众，伤亡逾千，今衣不蔽体、食不果腹，伤卒无药治，死者无棺殓。若不发内帑犒赏，恐寒天下士卒之心，日后难令其效死疆场。臣请陛下发内帑黄金五千两、白银十万两，分赏守军及阵亡家属，以慰忠勇、励士气。”

奏疏由亲卫快马送进皇宫，萧桓看后，手指捏着奏疏边角，指节发白——他虽久居深宫，却也知道士卒守城之苦，只是内帑乃先帝遗留，非重大国事不得动用，一时间竟有些犹豫。可转念想起谢渊在奏疏中写的“寒士卒之心”，又实在不忍，便即刻召户部尚书刘焕入宫，命他筹备内帑发放。

刘焕接到旨意时，正在府中与粮商张老板对账，账册上“西直门粮万石，转卖银五百两”的字样格外醒目。他听完传旨太监的话，脸色骤变，支走太监后，赶紧让人备轿，往镇刑司提督石崇的府第赶去。石崇的书房里，炭火盆烧得正旺，刘焕捧着茶盏，手指不停摩挲杯沿，声音带着焦虑：“石提督，陛下要发内帑犒军，这可如何是好？咱私吞粮饷的事，要是士卒得了赏，日子好过了，保不齐有人会往外说，到时候咱们都得完蛋！”

石崇放下手中的密信（写给瓦剌细作的，尚未寄出），嘴角勾起一抹冷笑，指腹敲了敲案面：“慌什么？你是户部尚书，内帑归你管，就说‘内帑金银久存库中，需逐箱清点核对，至少三日方能发放’，先拖上一拖。再者，士卒守城本就是分内之事，哪能动不动就赏？我这就去拟奏疏，参谢渊‘滥请赏赐，耗损国帑，意在邀买人心’，让陛下也掂量掂量。”刘焕听了，心里稍安，点头道：“还是提督想得周全，只要拖过这几日，说不定能找个由头，把犒军的事压下去。”

谢渊在兵部等了半日，不见刘焕有任何动静，心里渐渐起了疑。这时，户部侍郎陈忠（正三品）匆匆赶来，他穿着一身便服，显然是怕被人察觉，进门后先左右看了看，才将一本装订整齐的账册塞到谢渊手里，声音压得极低：“太保，刘焕根本不是要清点内帑，他是故意拖延！这本是通州仓去年的粮账，您看这一页——‘西直门粮万石，转卖张记粮行，得银五百两’，怕士卒得赏后怨愤，揭他的短，所以才阻挠犒军！”

谢渊翻开账册，指尖拂过“五百两”的字样，气得手都在抖——那万石粮，够西直门士卒吃三个月，刘焕却为了一己私利，转卖给粮商，如今还敢阻挠犒军，简直是丧心病狂。“还有，”陈忠又凑近一步，声音更低了，“我刚从户部出来时，看见刘焕的轿子往石崇府去了，两人肯定是串通好了，要一起压下犒军的事。石崇那边，怕是还会在朝堂上参您一本，说您‘借犒军邀买人心’。”

谢渊握紧账册，指节因用力而泛白，眼神却变得愈发坚定：“多谢陈侍郎告知实情，某这就去御书房，跟陛下禀明一切。刘焕、石崇这般置士卒生死于不顾，若不揭穿他们，日后不知还会有多少忠勇之士遭他们迫害！”他即刻起身，将账册揣进怀里，带着两名亲卫往皇宫赶，脚步比来时更急——他怕晚一步，刘焕和石崇就会编造出更多谎言，耽误犒军的事。

萧桓在御书房果然收到了石崇的奏疏，上面写着“谢渊屡请发内帑，实乃借犒军之名，笼络士卒，意在培植私党；士卒守城本为天职，滥赏不仅耗损国帑，更易滋长骄惰之心，望陛下三思，驳回谢渊之请”。萧桓本就对动用内帑有些犹豫，见石崇这么说，心里更是犯了嘀咕，便召来李东阳（正一品，内阁首辅）商议。

李东阳接过奏疏，看后沉吟片刻，道：“陛下，谢太保忠勇，必无邀买人心之意；石提督之言，亦需斟酌。不如陛下亲赴西直门，亲眼看看士卒的情况，再做决断——若士卒真如谢太保所言那般困苦，发内帑犒军，既可慰忠勇，亦可显陛下仁心；若情况不实，再驳回不迟。”萧桓觉得有理，便决定亲赴西城。

刚到西直门的临时伤营，萧桓就听见庙内传来阵阵低低的呻吟，那声音里满是痛苦，却又透着隐忍。他走进庙门，眼前的景象让他瞳孔骤然收缩——稻草堆上，伤卒们有的断了手臂，有的腿上中箭，破布裹着的伤口渗着血，寒风一吹，疼得他们浑身发抖；一个老卒怀里抱着一个已没了气息的年轻卒子，手指轻轻拂过卒子的脸，嘴里反复念叨着“孩子，对不住，叔没护住你”；墙角的李小五，正用冻得发紫的手，帮王小二擦拭伤口，两人的脸上都没有一点血色。

“陛下……”王小二见了萧桓的龙袍，挣扎着想要起身，却因牵动伤口，疼得倒在稻草堆上，冷汗瞬间浸湿了破衣。萧桓快步上前，小心翼翼地扶住他，看着他化脓的伤口、冻裂的手指，心里一阵愧疚，眼泪差点掉下来：“孩子，快躺下，别乱动。是朕对不住你们，让你们受苦了。朕身为君父，却没能让你们吃饱穿暖，还让你们流血受伤，这都是朕的过错啊！”他转身对身后的太监高声道：“传朕的旨意！即刻打开内帑，黄金五千两、白银十万两，尽数分赏西直门守军及阵亡家属，不得有误！谁敢阻挠，以抗旨论处！”

刘焕接到萧桓的旨意时，正在石崇府中商量如何进一步拖延，得知皇帝已亲赴西城，还下了死命令，知道再也拖不下去，只能不甘心地起身回户部。可他心里仍存着一丝侥幸——内帑的钥匙在他手里，管库郎中是他的亲信，或许能找个由头，再拖上半日，说不定还能想出别的办法。

回到户部，刘焕召来管库郎中李福（正五品），李福是他一手提拔起来的，对他言听计从。刘焕坐在案后，手指敲击着桌面，低声吩咐：“你去内库，就说‘内帑金银箱柜年久失修，锁芯生锈，需慢慢打磨才能打开；且金银久存，需逐箱称重、核对账目，至少要半日才能完成’，尽量拖延时间。若是谢渊或秦飞派人来催，你就说‘按户部规制办事，急不得，若是出了差错，谁也担待不起’。”

李福点头哈腰地应下：“尚书放心，小的知道该怎么做，定不让他们轻易拿到金银。”刘焕看着李福离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑——他就不信，谢渊能顶着“违制”的罪名强行取银，只要拖到天黑，说不定能找个“夜色中发放易出纰漏”的由头，把这事拖到第二天，到时候再想办法周旋。

萧桓从西直门回到皇宫，即刻召集群臣议事。御书房内，文武百官分列两侧，谢渊站在左侧首位，身上还带着西城的尘土与血味；刘焕、石崇站在右侧，神色各异——刘焕眼神闪烁，似有不安；石崇则面无表情，仿佛之前阻挠犒军的不是他。

萧桓坐在龙椅上，目光缓缓扫过群臣，声音带着不容置疑的坚定：“今日朕亲赴西直门，所见之景，令朕彻夜难安。士卒们以残躯拒胡贼，有的断了手臂，有的中了毒箭，却连一口热粥都喝不上，一件完整的衣甲都没有。他们守的不是一座城门，是朕的江山，是百万百姓的安危！发内帑犒军，是朕对他们的补偿，更是朝廷对忠勇之士的认可！谁也不许再以‘滥赏’‘耗帑’为由阻挠，若有违者，休怪朕不念旧情！”

石崇还想开口辩解，萧桓却先一步看向他，语气带着一丝冷意：“石提督，你之前说谢太保‘邀买人心’，今日朕见了士卒的惨状，才知你是错看了谢太保，也错看了这些忠勇的士卒。他们若想谋私，何必拼着性命守城门？你身为镇刑司提督，当以监察奸邪为己任，而非处处阻挠正事。”石崇被噎得说不出话，只能低下头，心里却满是不满，暗自盘算着如何报复。

刘焕见状，赶紧上前一步，装作恭敬的样子：“陛下圣明，臣并非有意阻挠犒军，只是内帑金银久存库中，箱柜锁芯生锈，且账目需仔细核对，若贸然打开发放，恐有差错，损了国体。臣已命管库郎中尽快处理，预计半日后方能发放，还请陛下宽限。”他说着，偷偷观察萧桓的神色，希望能得到准许。

“半日？”谢渊上前一步，语气带着急切，“陛下，西直门的伤卒们等不起半日！有的卒子伤口化脓，急需银子请医买药；有的阵亡家属连棺木都买不起，只能将亲人的尸体停在破庙里。按《大吴户部内库规制》，内帑发放凭陛下手谕、内阁印鉴、户部尚书印三者即可，开箱核验只需一个时辰，何来半日之说？刘尚书分明是故意拖延！”

刘焕脸色一变，强辩道：“太保有所不知，内库的箱柜年久失修，有的锁芯锈死，需慢慢打磨，且账目繁多，需逐笔核对，一个时辰根本不够。臣也是为了确保万无一失，不敢怠慢。”

这时，秦飞（从二品，玄夜卫北司指挥使）从群臣中走出，躬身行礼：“陛下，臣有一请。玄夜卫掌侦缉监督之职，臣愿带文勘房主事张启（从三品），随户部吏员一同前往内库，监督开箱、核验、称重全过程。一来可确保按规制办事，不违祖制；二来可加快进度，尽早将赏银送到士卒手中，不让忠勇之士久等。”

萧桓闻言，点头道：“准奏！秦指挥使，就劳你亲自监督，务必在一个时辰内完成，不得延误。”秦飞领命，转身时眼神扫过刘焕，带着一丝不易察觉的警告——他早已从暗探口中得知，刘焕与石崇勾结，意图拖延犒军，今日有他监督，绝不让他们得逞。

谢渊与秦飞离开御书房后，陈忠悄悄追上谢渊，将他拉到一旁的偏殿，左右看了看，才从袖中掏出一个布包，打开后里面是一把新铸的铜秤，还有一本泛黄的账册。“太保，刘焕肯定会让管库郎中故意刁难，比如借口‘秤坏了’‘账目丢失’，这把秤是臣让工部新铸的，精准无误；这本账册是内帑的存档底账，上面有永熙帝时的管库郎中签名，与内库现行账目一致，若李福说账目不对，就拿这个给他看。”

谢渊接过铜秤和账册，指尖拂过账册上的旧签名，心里涌起一丝暖意：“有劳陈侍郎想得周全，若不是你，今日怕是真要被刘焕拖延。”陈忠叹了口气：“太保言重了，臣只是做了分内之事。刘焕私吞粮饷、阻挠犒军，早已忘了为官的初心，臣不能看着他再害苦了士卒。”他顿了顿，又补充道：“臣已让人通知西直门的亲卫，备好登记名册，只要金银一到，立刻就能按功发放，绝不耽误。”

谢渊点头，将铜秤和账册交给身后的亲卫，叮嘱道：“你即刻送到内库，交给秦指挥使，告诉他务必盯紧李福，不许他耍花样。”亲卫领命而去，谢渊看着陈忠，郑重道：“日后彻查刘焕、石崇的罪证，还需陈侍郎多多协助。”陈忠拱手道：“太保放心，臣定当尽力。”

秦飞带着张启和十名玄夜卫卒赶到内库时，管库郎中李福正指挥着库役们慢悠悠地搬着木箱，动作拖沓，显然是在故意消磨时间。见秦飞来了，李福故作惊讶地放下手中的钥匙，上前拱手：“秦指挥使怎么来了？内库清点是户部的职掌，玄夜卫按规制不该插手吧？”

“陛下有旨，命某监督内库清点，以防差错，确保赏银尽早发放到士卒手中。”秦飞拿出萧桓的手谕，递到李福面前，语气冰冷，“按《大吴户部内库规制》，开箱核验不得超过一个时辰，李郎中，现在可以开始了。”

李福接过手谕，扫了一眼，却仍站在原地不动，找借口道：“哎呀，真是不巧，库房里的称重铜秤昨晚摔坏了，臣已让人去外面借了，可还没回来，没有秤，无法核对金银数目，怕是要耽误些时辰。”他说着，偷偷观察秦飞的神色，希望能蒙混过关。

秦飞冷笑一声，挥了挥手，身后的亲卫立刻抬着一把新铜秤走了进来：“无妨，某已带了新秤，是工部昨日刚铸的，精准无误，李郎中可以放心使用。”李福见状，脸色又白了几分，却仍不死心，又道：“可……可内库的账目找不到了，没有账目，无法核对金银数目，总不能凭感觉发吧？”

张启这时上前一步，拿出陈忠准备的存档底账，翻开其中一页，递给李福：“李郎中，这是永熙帝二十年的内库底账，上面详细记录了内帑金银的数目与箱号，与现行账目完全一致，你可以对照着核验。若是李郎中实在找不到现行账目，某可以让人去户部档案库调取，只是那样一来，耽误的时间怕是要由李郎中承担。”

李福看着新铜秤和存档底账，知道再刁难也没用，只能咬着牙，指挥库役们开始开箱。秦飞和张启站在一旁，目光紧紧盯着每一个环节——库役开箱时，他们要检查箱锁是否完好，有无被动过的痕迹；称重时，他们要亲自核对数目，确保与账目一致；装袋时，他们要监督库役在每个银袋上标注数目，防止后续发放时出错。

石崇得知秦飞亲自去内库监督清点，心里十分不安——他怕秦飞在监督过程中发现什么不利于他的线索，便派亲信王六（镇刑司密探）扮作库役，混入内库，想找秦飞“越权干预户部事务”的把柄，若是能抓到，便可在朝堂上参秦飞一本，既能报复秦飞，又能转移视线，拖延对他和刘焕的调查。

王六穿着库役的粗布短褂，混在人群中，来回走动，试图偷听秦飞与李福的对话，或是找到秦飞“违规操作”的证据。可他刚靠近存放金银的木箱，就被张启识破——张启常年负责文勘，对人的神色格外敏感，见王六眼神闪烁，不像其他库役那般专注于干活，反而四处张望，便觉得可疑，悄悄让人将他带到秦飞面前。