卷首语
《大吴史?刑法志》载：\"德佑十四年三月廿七三更，宣府卫西粮仓突遭火焚。时夜风骤起，烈焰穿雉堞而上，映红半城，存粮三万石（计支边军三月之需）尽成焦土。玄夜卫指挥使沈毅闻变，亲率缇骑五十，于粮仓东侧柴房擒获纵火者张二狗——其人发髻藏镇刑司特制蜡丸，靴底沾江南桐油痕，酷刑下供称'受镇刑司佥事李谟亲令：焚粮后散流言，指岳峰纵部曲焚仓逼饷'。
供词牵涉'火油采购账册（江南织造局壬寅年批次）''蜡丸密信（李谟亲书'焚后嫁祸岳峰'五字）'等物。谢渊持供词力主三法司会审，曰'仓焚事大，涉边军生死'；李嵩驳之，谓'玄夜卫用'烙铁烫肋'私刑逼供，供词不可信'，引《神武律》'特务机构不得私刑'条抗辩。
帝萧桓御文华殿览案三日，终下旨'先锁凶犯于诏狱署，命玄夜卫勘验火油来源、镇刑司呈验往来文书'。时边关粮道因焚仓梗阻，北元夜狼部乘隙袭宣府卫左卫，掳掠刍粮千石，守将急报一日三至，纸尾皆注'士卒已三日食粥，今粥亦将尽'。\"
三更烈焰裂长空，雉堞吞光映血红。
万廪粟米成焦土，一炬烧穿三月供。
谁将密令封蜡丸，驿卒传书过险滩。
匹夫怀揣五两银，甘替权臣顶罪愆。
玄夜卫刀剜黑幕，寒光直逼镇刑署。
镇刑司笔乱刑章，墨汁混着边军哭。
最怜关卒啃冰屑，甲胄穿洞风如割。
朝堂犹辩真与假，烽燧已传狼兵獗。
宣府卫西粮仓的焦土还在冒烟，沈毅蹲在残垣下，用匕首挑起块凝固的黑油。那油质黏稠，带着江南桐油特有的腥气，绝非边军常用的胡麻火油。他指尖碾过焦黑的麦粒，麦粒外壳已炭化，内里却还是白的——火是从外面烧起的，不是粮仓自燃。
\"指挥使，在粮仓后墙根发现这个。\"玄夜卫校尉赵勇捧着个残破的油布包，里面是半枚蜡丸，蜡质里掺着朱砂，是镇刑司传递密信的记号。沈毅捏碎蜡丸，里面的麻纸已被火烤得发脆，隐约可见\"焚后嫁祸...岳...\"的残字。
远处传来镇刑司缇骑的马蹄声，李谟的亲随张全带着人马来\"协查\"。沈毅将蜡丸残片塞进袖中，匕首在焦土上划出\"李\"字，又用脚抹去：\"告诉张佥事，玄夜卫已控制现场，按《大吴律》，钦犯需由三法司会同勘问，镇刑司不得私带。\"
赵勇望着镇刑司缇骑的刀鞘，上面的\"镇\"字在火光下泛着冷光：\"指挥使，李佥事昨晚让人往大同卫送了三车火油，账册上写的是'军需'。\"沈毅的指节捏得发白，他想起谢渊的嘱咐：\"宣府粮仓是岳峰的命根子，烧仓的人，必是想断他后路。\"
张二狗被锁在玄夜卫地牢的铁镣上，脚踝的皮肉已被磨烂。他原是粮仓的看守，今早被发现时，怀里揣着块碎银——镇刑司的通行令牌样式，边缘刻着个\"谟\"字。沈毅举着烛台凑近，照亮他脸上的烫伤：\"这是镇刑司'烙铁问供'的痕迹，你倒先替他们用了？\"
张二狗抖得像筛糠，喉间嗬嗬作响：\"是...是李佥事的人给的银...说烧了仓，就...就让我去江南当粮商。\"他突然抓住沈毅的靴筒，\"那火油是从...从镇刑司的密道运进来的，通道口在...在城隍庙的香炉下！\"
地牢外传来喧哗，张全带着缇骑撞开牢门：\"沈指挥使，奉李首辅令，将凶犯移交镇刑司！\"他亮出李嵩的手谕，墨迹未干，\"玄夜卫越权审案，已违《神武律》'特务机构不得干预刑狱'条！\"
沈毅挡在牢门前，玄色披风扫过地面的积水：\"张佥事怕是忘了，永乐二十年，元兴帝特批玄夜卫'掌边关重大刑案'，此乃祖制。\"他突然提高声音，\"赵勇，带张二狗去验城隍庙密道——若搜出火油桶，立刻送三法司！\"
城隍庙的香炉被移开时，底下的石板缝里渗出桐油味。赵勇撬开石板，露出深三尺的密道，道壁上刻着\"镇刑司成化三年造\"的字样，角落里堆着七个空油桶，桶底的火漆印正是\"江南织造局专供\"——那是李谟的姐夫任织造官的地方。
沈毅将油桶上的火漆拓印下来，与张二狗供词里的\"蜡丸密信\"残片并在一起，连夜送京。他在信中附言：\"焚仓案非孤立，李谟欲借粮荒逼反宣府卫，嫁祸岳峰，其账册现存镇刑司北镇抚司第三柜。\"
谢渊在刑部值房收到密件时，周立仁正对着镇刑司的\"火油采购账\"发愁——账上写着\"购油七桶，用于边关防寒\"，却没有户部的批文。\"这就是铁证。\"谢渊将拓印拍在案上，火漆的纹路与织造局存档分毫不差，\"李谟以为烧了粮仓就能毁迹，却忘了密道里的油桶。\"
周立仁的指尖在账册上划过\"三月廿五\"的日期，那天正是李谟去镇刑司巡查的日子。他忽然想起李嵩今早的话：\"有些案子，糊涂着比清楚好。\"此刻才懂，那是在给他递话。
李嵩在首辅府的密室里翻着密信，李谟的字迹歪扭，显是慌乱中所写：\"油桶已处理，张二狗需灭口。\"他将信纸凑到烛火上，火苗舔着纸边，映出他眼底的阴翳——当年魏王萧烈谋反案，就是因一个油桶上的火漆露了馅。
\"去告诉张全，\"李嵩对着阴影里的亲随吩咐，\"让他在三法司会审前，给张二狗灌'哑药'——镇刑司的'失声散'，三日便会让舌头烂掉。\"他望着窗外的雨，\"谢渊想借这个案子扳倒咱们，没那么容易。\"
亲随刚要退下，却被李嵩叫住：\"等等，把镇刑司的'备用账册'换了——把'李谟'的名字改成'岳峰旧部'，就说...是岳峰让人买通张二狗。\"他冷笑一声，\"玄夜卫能找证据，咱们就能造证据。\"
三法司会审当日，张二狗被押上堂时，嘴角淌着黑血，舌头已烂得说不出话。李谟站在证人席上，捧着\"备用账册\"：\"陛下请看，这是岳峰旧部与张二狗的交易记录，上面有他们的指印。\"
谢渊突然冷笑：\"李佥事的账册倒是新鲜，纸是江南的桑皮纸，墨是宣府的松烟墨——岳峰旧部哪来这两样东西？\"他转向萧桓，\"臣请传江南织造局监督王显，他必知火油去向。\"
王显被玄夜卫从织造局带来，跪在堂下瑟瑟发抖：\"回陛下，三月廿三，李佥事的姐夫...让小的发七桶火油去宣府，说是...镇刑司要用。\"他掏出回执，上面有李谟的朱印，与油桶上的印鉴一致。
李嵩出列奏道：\"陛下，王显与谢渊同是永乐二十年进士，必是串供！\"他指向张二狗，\"凶犯已哑，无证可对质，此案当以'玄夜卫构陷'论处！\"