众人争执间，月瑶与李莲花却没停下手头的事——两人蹲在展俊的尸身旁，一个看到他指甲缝里有泥沙粉沫，一个则注意到死者衣襟上的褶皱。
“我真的没有杀人！”公孙策急得连连辩解。
“公孙大人。”阳大学士忽然开口，语气带着不容置疑的意味。
“阳大人有何吩咐？”公孙大人连忙应道。
“事情不是很清楚了吗？”阳大学士看向公孙策，声音掷地有声，
“公孙策是最后一个见到展俊的人，又拿不出不在场的证明。虽不能直接定他的罪，但他嫌疑最大！
依我看，你应立即将他收监候审，免得旁人说你徇私枉法啊，公孙大人！”
“这……来人！”公孙大人虽心有不忍，却迫于压力，只能下令。
“等一下！”就在衙差要上前时，李莲花忽然站起身，声音不高，却让现场瞬间安静下来。
他看向公孙策，目光平静却带着锐力：“公孙策，你回家的时候，外面下雨了吗？”
公孙策愣了愣，显然没料到他会问这个，稍作回想后立刻答道：“没有！我到家后，雨才下起来的！”
“你是什么人？敢在此扰乱公务？”阳大学士本就因有人反驳而不悦，见李莲花年纪轻轻，衣着虽雅却看不出官宦气派，说话更不客气，语气里满是轻蔑。
李莲花却毫不在意，只是从容地理理衣袖，缓步走向人群中央。
月瑶见状，也起身跟在他身侧，手里还拿着一个手帕，目光沉沉地看向阳大学士，还真是……怎么就不能好好说话呢？不过她并没有说什么，而是等着李莲花开口。
公孙大人见状，忙上前一步，高声介绍道：“阳大人有所不知，这位是向朝廷捐献粮种的逍遥侯，身边这位是他夫人月瑶。
他们夫妇近来暂住庐州，上次高丽使臣一案，逍遥侯便曾参与，与八贤王更是挚友。”
他特意加重了“逍遥侯”和“八贤王”的字眼，显然是想帮李莲花撑场面，以方便他为自家儿子辩解。
介绍完，又转向李莲花：“逍遥侯，这位是京城来的阳大学士。”
李莲花闻言，微微拱手。
阳大学士心里一惊——他早听过逍遥侯的名声，先不说官职高低，单是对方捐献粮种的功绩、与八贤王的交情，再加上传闻中皇帝御赐的免死金牌，哪一样都压他一头。
他顿时收敛了怒气，忙拱手回礼，语气也客气了许多：“原来是逍遥侯，失敬失敬。”
两人客套两句后，李莲花转头看向众人，指了指展俊的衣襟：
“诸位请看，展俊的衣服上有不少深褶皱，并非自然挤压形成，而是衣物经水浸泡后，又自然晾干才会有的痕迹。”
他话音刚落，月瑶也上前一步，将手中放泥土的帕子递到众人眼前：
“方才我查看时，在展俊的指甲缝里发现了这个——除了泥土，还有些淡粉色的花粉。这花粉我认得，是暮颜花的花粉。
据我所知，整个庐州城，只有学院后山种着暮颜花，且它的花期特殊，只在子时之后才会开放。”
她顿了顿，与李莲花交换了一个眼神，李莲花轻轻颔首，月瑶便继续道：
“所以，展俊定是在下雨之后、暮颜花开放时，去了后山采花，之后才被人杀害。
而公孙策说他在下雨前就已到家，下人来福还能作证，时间上根本对不上。人，自然不是他杀的。”
“正是如此。”李莲花点头附和。
这个结论让公孙策和公孙大人瞬间松了口气，悬在心头的巨石终于落地。
公孙策也趁机解释：“昨日踢球时，大家都急躁了些才吵了起来，根本没想过要动手。”
他说，当晚在后山竹林见到展俊后，两人只是互相不服气，针锋相对地说了几句。
“谁能先对出院士的叠字联就为胜！”
“之后我们就各走各的路了，接着我就直接回家了，刚到家就电闪雷鸣下起了雨，家里的下人来福可以作证，那个时辰刚好是子时。”
听完公孙策的讲述，包拯忽然眉头一皱，追问：“你们当晚分开时，是各走各的路吗？”
“是！”公孙策点头，想了想又说道，“他回书院的路和我回家的路是同一条！所以当时他并没有回书院，而是先去后山采了暮颜花！”
众人顿时明白过来——现在最关键的，是查清展俊采了暮颜花后，又去了哪里、遇到了谁，这或许才是解开凶案的关键。
第二天，月瑶、李莲花、包拯、公孙策、常雨，还有刚回来的楚楚，六人一同前往公孙策与展俊见面的后山竹林。
楚楚是今早刚到的庐州，行李放在了包拯家，打算暂时住下。
只是一场大雨过后，山上的痕迹早已被冲刷得一干二净，众人一时没了头绪。
就在这时，一个黑衣人突然从竹林深处冲了出来，目标直指公孙策！
幸好月瑶和李莲花都会武功，楚楚也懂些拳脚功夫，李莲花当即上前阻拦，与黑衣人打了起来；
月瑶和楚楚则护在包拯与公孙策还有常雨身边。
交手几招后，几人发现这黑衣人身材瘦小，用的是一根一米长的棍子，李莲花更是看出对方年纪不大，出手时特意留了分寸，没下狠手。
很快，他便扯下了黑衣人的面罩——竟是个小少年。
“你是谁？为何要杀公孙策？”李莲花问道。
少年咬着牙，眼神带着恨意：“我是展召，展俊是我大哥！杀人偿命，天经地义！”
李莲花看着他，虽少年嘴里喊着“杀人偿命”，眼底却没有真正的杀气，猜到他或许是听说公孙策有嫌疑，想来试探一番，并非真的要下杀手。
月瑶听到“展召”这个名字，心里恍然——她知道这便是后来常伴包拯左右的展召，只是此前只知晓他为官后的事，从不知他还有个兄长，更不清楚他早年的家境。