黑风谷的晨光漫过石碑，将五色彩晶上的时空符文染成暖金。彩晶突然微微震颤，暗金色的源初纹路与银白的时空符文交缠处，渗出缕缕极淡的灰光——那光比蛛丝更细，却带着股能穿透万物的穿透力，顺着石碑纹路往地底钻。尘净鼻尖动了动，突然对着地面低吼，淡金色龙息喷在灰光钻入口，竟被灰光蚀出个细小的孔洞。

“是元初之力。”影无痕的玄铁臂护环泛起灰扑扑的光泽，独眼中映出孔洞里的景象：灰光在地底织成张网，网眼处浮着些模糊的光点，细看竟与五界的本源能量同频。飞轮在掌心转得发沉，护环上的龙形玉佩蒙着层灰雾，“时空裂隙被同化时搅醒了源初之下的元初之力，可这力量……”他伸手按向地面孔洞，指尖刚触到灰光，玄铁臂突然传来灼痛感，“在啃食五界的本源根基！”

阿荞的光点凑到孔洞旁，引龙蛊的印记突然黯淡下去。光点里映出的灵界景象正扭曲：生命之树的新叶上爬着灰斑，叶脉里的生机能量被灰斑吸得越来越淡。她刚要让光点探进孔洞，就见灰光突然往上涌，在洞口凝成只指尖大的灰虫——虫身透亮，却能看见它体内流转的灰光正啃食着空气里的源初能量，“是‘蚀元虫’！”她急退两步，光点组成光盾挡住灰虫，“这是元初之力凝结的怪物，能把任何能量都啃成虚无！”

周元趴在尘净背上调试星象仪，屏幕上的五界星图突然蒙上层灰翳。代表灵界的绿点边缘爬着灰线，人界的黄点竟在缓慢缩小，连冥界的紫点都黯淡了几分。机关兽们用磁石粉拼的防护阵突然塌陷，粉末被空气里的灰光蚀成齑粉，“星象仪测不到元初之力的流向！”他举着龙鳞盾牌挡在星象仪前，盾牌上的时空符文突然亮起，将靠近的灰光弹开，“蚀元虫在五界同时出现，灵界的生命之树快被啃秃了！”

云游子将青铜酒葫芦往地上顿，酒液漫开成圈水洼，映出半空隐现的灰网。他指尖的残月印渗出灰光，往水洼里一点，竟捞出片带着灰斑的树叶——正是灵界生命之树的叶子，叶肉已被啃得只剩脉络。“魔域残部没彻底死心。”他捏碎树叶，指尖的灰光却没散，反而往指缝里钻，“他们用蚀界虫的尸骸养蚀元虫，想借元初之力把五界啃成空壳！”

墨老拄着镇魂木拐杖走到孔洞旁，杖头“火”字徽记抵着灰光。徽记突然爆出火星，灰光被火星燎到，竟发出滋滋的声响。老人的咳嗽声里带着闷响，杖身刻着的符文爬着灰线：“元初为始，万力之母”。他抬手抹了把嘴角，指腹沾着的灰光正慢慢蚀穿皮肤，“元初之力本是滋养五界的根基，被魔域用蚀元虫污染后……”他望向灵界方向的天空，那里的灰雾正越聚越浓，“会让五界从本源开始崩解，最后连时空碎片都剩不下！”

黑风谷外突然传来震地的脚步声，尘净猛地转身，龙尾扫起道土墙。土墙后，个比之前高了半截的身影正缓步走来——蚀界副统领的半截虫甲已变成灰黑色，断胳膊处没再长新肉，而是裹着团灰光，每走一步，地面就被灰光蚀出个脚印。他身后跟着群灰扑扑的怪物，有的是蚀界虫长了蚀元虫的翅膀，有的是源初之影被灰光缠成了扭曲的形状，“影无痕，上次让你捡了便宜。”副统领的声音像两块石头在摩擦，灰光团里突然飞出数只蚀元虫，“这次让你们尝尝被啃成虚无的滋味！”

影无痕的飞轮突然掷出，劈向飞在空中的蚀元虫。可飞轮刚碰到灰光，转速就慢了半拍，刃口竟被蚀出些细小的豁口。他皱了皱眉，玄铁臂护环往地上一按，虹光与灰扑扑的光泽交织成道屏障，挡住蚀元虫的攻势，“你连自己都快被元初之力啃没了，还敢来送死？”他往副统领那边迈了两步，护环上的龙形玉佩突然亮了亮，灰雾淡了几分，“蚀元虫啃不动带着源初印记的东西！”

“可你们的源初印记撑不了多久。”蚀界副统领拍了拍身上的灰甲，甲片缝隙里钻出几只蚀元虫，“我在元初之力里泡了三天，早就摸清了它的脾气。等蚀元虫啃光你们的护环、光点、盾牌……”他灰光团的胳膊猛地往前探，团灰光凝成柄长矛，直刺五色彩晶，“这破晶就是五界崩解的开关！”

“我去灵界护生命之树。”影无痕将飞轮召回，玄铁臂护环裹着虹光与灰光，“阿荞带引龙蛊清蚀元虫的巢穴，周元……”他瞥眼正用龙息逼退怪物的尘净，龙鳞上沾着的灰光正慢慢往里渗，“带机关兽守着界域之晶，用磁石粉混源初液滴筑防线！”

话音未落，蚀界副统领身后的怪物群突然扑了上来。最前头的几只蚀界虫翅怪扇动翅膀，撒下片灰粉，落在地上就化成蚀元虫。影无痕刚用飞轮劈碎只怪，就见阿荞的光点被只源初影怪缠住，灰光正往光点里钻，“先解决副统领的灰光臂！”他玄铁臂拍向地面，虹光混着灰光炸出片气浪，将怪物群逼退半步，直冲向副统领。

蚀界副统领早有防备，灰光长矛往地上一顿。地面突然裂开数道缝隙，灰光从缝里涌出来，凝成个与影无痕一模一样的灰影——灰影举着灰扑扑的飞轮，动作比之前的银白虚影更灵活。影无痕侧身避过灰影的劈砍，却被对方抓住空隙，飞轮擦着他的护环划过，护环上的虹光竟被蚀掉块，“你连自己的招式都防不住，还想护五界？”副统领的灰光臂突然变长，缠向影无痕的腰，“尝尝被元初之力啃的滋味！”

影无痕突然松开飞轮，任由它悬在半空自转。玄铁臂护环脱开手腕，虹光与灰光在他周身转成个漩涡，将灰影裹在中间。护环上的龙形玉佩彻底亮起来，虹光里浮出五界符文，“元初之力能啃能量，却啃不了信念！”他攥拳砸向灰影的胸口，灰影的灰皮肤应声裂开，里面滚出数只蚀元虫，“阿荞，动手！”

阿荞的光点突然炸开，引龙蛊的印记在光屑里化作数条小龙，钻进灰影的伤口。小龙在里面啃得灰影直抽搐，蚀元虫被啃碎后，灰影突然软成道灰光，被影无痕的护环吸了进去。他接住飞回的飞轮，虹光顺着飞轮刃蔓延，劈向蚀界副统领的灰光臂，“你那破胳膊，撑不了多久！”

蚀界副统领见灰光臂被飞轮劈出道缝，突然将灰光长矛插进地面。灰光顺着长矛往地底钻，黑风谷的地面瞬间裂开无数缝隙，灰光从缝里涌出来，往五界方向漫去。他自己则化作道灰流光，钻进缝隙里没了影，“我在灵界的元初节点等你们，有本事就来！”

“别追！”墨老的声音从石碑旁传来，杖头“火”字徽记亮得发红，“蚀元虫已经钻进生命之树的根了，再不去灵界，树就彻底没了！”

影无痕和阿荞赶到灵界时，生命之树的树干已爬满灰斑。树根处的泥土被灰光蚀成了黑色，数只半人高的蚀元虫正用口器啃着树根，每啃一下，树干就抖落几片带灰斑的叶子。树顶的灵界晶石蒙着层灰雾，原本翠绿的光芒只剩微弱的光点，“你们总算来了。”蚀界副统领的声音从树后传来，他正用灰光臂往树干里灌灰光，“等我把这树变成蚀元虫的巢穴，灵界就成了元初之力的源头！”

阿荞的光点组成龙形光刃，劈向啃树根的蚀元虫。可光刃刚碰到灰光，刃口就淡了几分。她指尖的引龙蛊印记亮起来，突然想起墨老说的元初之力本是根基，试着让光点散成光雾裹住树根，“别用硬劈！”她喊住要动手的影无痕，“用源初能量裹住元初之力！”

影无痕的玄铁臂护环贴在生命之树的树干上，虹光混着源初暗金顺着灰斑爬上去。灰斑被虹光裹住，竟慢慢褪去黑色，露出里面的木质。副统领见了，举着灰光臂砸过来，“别想净化它们！”

“元初之力本就该滋养树根，是你把它弄脏了！”影无痕的飞轮抵住灰光臂，虹光从护环涌进树芯，“现在该还给灵界了！”他突然拽着飞轮往旁边带，副统领的灰光臂砸在树干上，震得灵界晶石亮起来。虹光与晶石的绿光缠在一起，顺着树干漫开，把灰斑都染成绿金相间，“阿荞，引它们去源初液滴里！”