锦江的晨雾裹挟着冰片碎屑，将停泊在宜宾码头的官船笼罩在诡异的蓝光中。陈砚秋将昏迷的赵明烛藏进装满益智子的货舱，指尖触到麻袋下暗藏的银鞘——鞘身刻着\"庆历六年岭南贡院\"字样，封泥印纹与成都府密室所见如出一辙。

\"大人，验货了。\"

舱外传来带着广南口音的呼喝。陈砚秋掀开舱板潜入底舱，浑浊的江水中漂浮着未燃尽的试卷残页。他捞起一片，发现是景佑四年的策论题，破题处被朱砂改成了\"戎\"字。

底舱隔板突然传出三长两短的敲击声。陈砚秋握刀逼近，板缝中塞出半片翡翠——与陆巽之子临死前交给他的如出一辙。撬开隔板，里面蜷缩着个只剩三根手指的老船工，溃烂的掌心捧着烧焦的《金刚经》残页。

\"鬼贡院的......\"老船工将经页按在陈砚秋左肩胎记上，\"星图......\"

经页遇胎记渗出的血珠，浮现出岭南贡院的平面图。图中明远楼的位置标着\"璇玑\"二字，周围七间号舍屋顶全插着银针。最骇人的是图纸边缘批注：\"凡鼻若悬胆者，入此七间号舍，当见文曲星坠。\"

甲板上传来军靴声。老船工突然扯开衣襟，露出胸膛上刻的星象图——紫微垣的北斗七星处，嵌着七粒冰片。

\"韩相派岭南驻军......\"他咳出冰蓝色血块，\"要凑齐三百六十五......\"

舱板轰然破裂。陈砚秋翻滚避开水淋淋的渔网，网上挂着七把未完工的银针，针尖全指着他的鼻梁。三名水军跳入底舱，脖颈后都插着银针，针尾拴着冰蓝丝线。

陈砚秋掷出阴阳刀。刀锋斩断丝线的刹那，水军们突然僵直，银针从七窍激射而出。针尖触及底舱积水，水面立刻浮现十二幅人面虚影——全是《骨相考》记载的被黜落者！

老船工用残手抓起银针，猛地刺入自己胸膛星图的北极星位置。冰片炸裂的蓝光中，他嘶吼出最后的话语：\"七月七......铜雀砚......镇文脉......\"

官船突然剧烈倾斜。陈砚秋背起赵明烛撞破舷窗，在船体倾覆前跃入江中。怀中的铜雀砚遇水发烫，砚底\"戎\"字缝隙渗出黑水，在江面凝成航线图——指向漓江支流的某个无名河湾。

暴雨中的漓江泛着血沫。陈砚秋拖着赵明烛爬上岸边礁石，发现石面刻着十二幅人面像，鼻梁弧度与他有七分相似。画像旁题着：\"凡此骨相者，入岭南贡院，当黜。\"

\"醒醒！\"陈砚秋拍打赵明烛的脸，\"崔月隐说的林氏是谁？\"

赵明烛的异色瞳孔终于聚焦。他颤抖着撕开官服衬里，取出血迹斑斑的鱼鳞笺：\"你娘......鬼贡院的女考官......她掌握着......\"

笺纸被雨水浸湿，显出漓江地图。七个红圈标注的河湾连成线，最终指向隐藏在喀斯特峰林中的建筑——正是放大了的铜雀砚形状！

\"三百五十八针已就位......\"赵明烛突然咳出银针，\"还差七针......就在......\"

峰林深处传来钟声。陈砚秋抬头，看见三百六十五只孔明灯升空，排成紫微垣星图。最亮的七盏灯拖着冰蓝尾焰，正坠向地图标注的七个河湾。

背着赵明烛深入峰林，陈砚秋在第三个河湾发现废弃的贡院。残破的号舍间游荡着穿景佑三年服饰的\"考生\"，他们脖颈全拴着冰蓝丝线，线另一头汇聚到中央明远楼——楼顶站着个披发妇人，手中铜雀砚在雨中泛着血光。