他顿了顿，又道：“而昆仑山的主人，在早期神话中，也并非后世道教塑造的那位慈祥的王母娘娘。《山海经·西次三经》记载：‘西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。’”

“豹尾、虎齿、善啸、司掌瘟疫和刑罚...”王队长皱眉，“这形象可一点都不慈祥，更像是一位执掌死亡、灾祸的原始凶神！”

“没错。”李炫眼神锐利，“早期的西王母，更接近一位象征自然威能和宇宙冷酷法则的原始神只。她的居所昆仑，既是神圣之地，也充满了不可预知的危险和死亡的阴影。这与我们目前感受到的昆仑气息...更为吻合。”

车队驶入一条更加幽深的峡谷，两侧崖壁高耸，遮天蔽日，光线骤然暗淡下来，温度也明显下降。岩石上开始出现一些模糊的壁画痕迹，描绘着一些难以理解的、充满原始力量的祭祀场景和人兽混合的诡异形象。

“《淮南子·地形训》对昆仑有更详细的描述，”李炫的声音在幽谷中回荡，仿佛带着回声，“它提到昆仑有增城九重，一级比一级高，一级比一级更接近上天。从凉风之山‘登之而不死’，到悬圃之地‘登之乃灵，能使风雨’，最后到达上天‘登之乃神，是为太帝之居’。这描绘了一条生命层次不断提升、最终成神的路径。”

刘锐握紧了枪，低声道：“听起来像是...能量浓度的梯度变化？越往核心，能量越强，但也越危险，需要更强的体质或...别的什么才能承受？”

“很可能是这样。”李炫赞许地看了他一眼，“这‘增城九重’的模型，或许正对应了昆仑山内部能量场的层层递进和区域划分。我们目前可能还在最外围的‘凡土’，而九菊一流的目标，很可能是利用邪术，绕过或突破这些天然屏障，直接进入最深层的、能量最为狂暴也最接近‘本源’的区域，完成他们的仪式。”

正说着，前方开路的头车突然猛地刹车！

“王队！有情况！”铁砧的声音从对讲机传来，带着一丝紧张。

所有人瞬间握紧了武器。李炫和王队长立刻下车，快步走到车队前方。

只见前方道路中央，一块巨大的、形状奇特的黑色岩石挡住了去路。那岩石约有一人多高，表面光滑如镜，却隐隐泛着一种金属般的幽光，与周围的山石质感截然不同。更奇特的是，岩石表面似乎用某种极其古老的手法，刻着几个巨大的、扭曲的、难以辨认的符号，那符号的风格...竟然与那枚“开元通宝”法钱背面的符文，有几分诡异的神似！

“能量读数极高！就是从这块石头发出的！”小陈看着探测器，屏幕上的数值疯狂跳动。

李炫的阴阳眼开启，他看到那黑色岩石周围缠绕着浓得化不开的、暗沉如血的黑红色气韵，那是一种极其古老、极其恶毒的诅咒和警告的气息！岩石上的符号，正是一个缩小的、简化版的“契约”符文！

“这是...‘界石’！”李炫沉声道，“上古巫术的产物！是某种强大存在或势力立下的边界标记，警告一切生灵——越界者死！”

他话音刚落，那黑色界石上的符文突然幽幽地亮起一丝微光，一股冰冷、暴戾、充满排斥感的意念如同冲击波般扫过整个车队！

嗡！

所有车辆的车灯同时剧烈闪烁，仪器发出刺耳的尖鸣！队员们感到一阵强烈的头晕恶心，心底不受控制地涌起巨大的恐惧和想要逃离的冲动！

“结金光印！守心神！”李炫低喝一声，率先手掐印诀，周身泛起淡淡的金芒，将那无形的精神冲击抵挡在外。

队员们经过几日练习，此刻虽惊不乱，纷纷依言结印，默念口诀。一道道微弱却坚定的阳气从他们身上升腾而起，虽然个体微弱，但汇聚在一起，竟也形成了一层薄薄的、却有效的防护层，将那界石的恶意冲击勉强抵消。

那界石上的光芒闪烁了几下，似乎有些意外于这群“凡人”竟然能抵挡它的警告，随后光芒渐渐隐去，恢复了之前死寂的模样。但那股“禁止前行”的冰冷意志，却依旧弥漫在空气中。

王队长额头渗出冷汗，看着那块诡异的黑石：“李顾问，这...这就是神话里的‘天门禁卫’？一块石头？”

“可能只是最外围的一种。”李炫眼神无比凝重，“《山海经》里提到开明兽，提到弱水炎火，但这‘界石’...或许是一种更古老、更基础的防护手段。这证明我们找对地方了，也证明...前面的路，每一步都可能触发上古遗留的禁忌！”

他看向那块界石，又看了看怀中震动不休的法钱。

九菊一流的人，必然有绕过或压制这些上古禁制的方法。而这枚法钱，很可能就是钥匙之一！

“绕过去！”王队长下令。车队小心翼翼地避开那块界石，从旁边更为崎岖的坡地缓慢绕行。

每个人心中都沉甸甸的。神话不再是故事，而是变成了眼前真实存在的、致命的障碍。他们正在闯入一个被神明或恶魔划定的禁区。

之后的路程，变得更加光怪陆离。

他们曾路过一片寂静的山谷，谷中布满各种晶莹剔透的、仿佛玉化的树木和奇花异草，散发着淡淡的清香，吸一口令人神清气爽，仿佛能延年益寿。小陈检测到那里的生命能量异常浓郁活跃。

“这...这难道是不死树？或者瑶池的蟠桃园？”有队员惊叹。

但李炫却警告众人不得采摘甚至过于靠近：“能量纯粹之地，往往也伴随着极致的危险。守护这些灵物的，绝不会是温顺的存在。”他感应到山谷深处有几股极其强大、极其古老的意识在沉睡，一旦被惊扰，后果不堪设想。

他们也曾在一条漆黑的冰缝峡谷中，听到深处传来令人毛骨悚然的、仿佛万千人哀嚎又仿佛巨兽摩擦鳞片的声响，伴随着强烈的怨念和死气涌出，吓得队员们立刻激发所有防护符箓，加速冲过了那段死亡之路。